Processa edulis es una especie de camarón carideo que se encuentra en aguas poco profundas del océano Atlántico y el mar Mediterráneo . Habita principalmente en lechos de pastos marinos y llanuras de pastos marinos , escondiéndose durante el día y alimentándose durante la noche. Un nombre común es camarón nika . [2]
Processa edulis es un camarón de tamaño moderado, los machos miden de 12 a 34 mm (0,47 a 1,34 pulgadas) de largo y las hembras de 25 a 52 mm (0,98 a 2,05 pulgadas). La tribuna es corta, no se extiende más allá de los ojos y está rematada en un diente y una punta. Los dos primeros pares de patas son asimétricos; la pata 1 tiene una garra en el lado izquierdo y una abrazadera en el derecho; La pata 2 tiene una abrazadera en ambos lados, pero la pata izquierda es más larga que la derecha. Durante el día este camarón es blanco pero por la noche se vuelve rosado o rojo, con unas manchas blancas diminutas, que son los cromatóforos . [3] Los principales pigmentos que dan lugar a esta coloración roja son la astaxantina y sus ésteres derivados . [4]
Processa edulis se encuentra en el Océano Atlántico oriental entre 55° y 33° Norte, el Mar del Norte , el Canal de la Mancha , el Mar Mediterráneo y el Mar Negro . Es una especie de aguas poco profundas, que se encuentra en fondos blandos en lechos de pastos marinos y entre pastos marinos . Es común en los lechos de Posidonia en el Canal de la Mancha y, a veces, se encuentra entre las algas que crecen en el fondo arenoso. Se esconde entre el follaje o se entierra en la arena durante el día y emerge por la noche para alimentarse. [3]
Processa edulis se alimenta de pequeños invertebrados como nematodos , gusanos poliquetos , anfípodos , isópodos , ostrácodos , larvas de decápodos , foraminíferos , moluscos y huevos de peces, y ocasionalmente diatomeas y fragmentos de pastos y algas marinas. [3] Un análisis del contenido estomacal de un espécimen obtenido del mar cerca del Delta del Ebro mostró una cantidad insignificante de materia vegetal, lo que llevó a la hipótesis de que Processa edulis es exclusivamente carnívora y que las plantas sólo fueron ingeridas por accidente. [5] Destroza a su presa con sus patas delanteras asimétricas. [3] Aunque este camarón es comestible, ha sido poco estudiado, tal vez porque sólo se captura cuando la pesca de arrastre se realiza de noche. [6]
Se cree que este camarón es un hermafrodita protándrico , que comienza su vida como macho y se convierte en hembra a medida que crece. Esta opinión se ve confirmada por la presencia de un gran número de hembras de tamaño moderado que hacen su aparición a mediados de julio, al mismo tiempo que se produce una fuerte disminución en el número de machos. En cualquier época del año, las hembras pequeñas son muy raras, y las pocas que hay pueden ser, de hecho, juveniles indiferenciados, y los machos grandes son inexistentes. [6] La reproducción tiene lugar entre marzo y septiembre, tiempo durante el cual se ponen varios lotes de huevos. La hembra fija los huevos a sus patas abdominales; son verdes al principio y se vuelven grises antes de eclosionar después de tres o cuatro semanas. El desarrollo de las larvas planctónicas tarda otras tres o cuatro semanas antes de asentarse en el fondo marino para sufrir una metamorfosis en camarones juveniles. [3]
Su ciclo de actividad también ha sido estudiado en condiciones de laboratorio. Mientras se mantuvo en constante oscuridad, Processa edulis mantuvo su ritmo circadiano y emergió en el momento de la "noche esperada", y más de la mitad de los individuos capturados permanecieron enterrados en el sustrato de arena durante el "día esperado". Cuando se expusieron a estímulos de luz artificial, los especímenes exhibieron una fuerte reacción que se sincronizó en todos los individuos, que emergieron de la arena entre 15 y 20 minutos después de que se apagó la luz. [7]