Procedimiento 769, Testigo de una ejecución es un documental holandés de 1995 del director Jaap van Hoewijk sobre la ejecución en la cámara de gas del asesino convicto Robert Alton Harris en 1992. El documental presenta entrevistas a once testigos de la ejecución de Harris, incluidos miembros de las familias de las víctimas de Harris, miembros de la familia de Harris, el director de la prisión estatal de San Quentin donde tuvo lugar la ejecución y un psicólogo. [1]
El título de la película se deriva de la frase "Procedimiento 769", que es "el nombre administrativo de la pena de muerte" en California , donde se llevó a cabo la ejecución de Robert Harris. El procedimiento establece el protocolo de ejecución de California. [2] [3]
El documental comienza con la recitación de un extracto de " A Hanging ", un cuento de George Orwell de 1931 que resume su experiencia al presenciar la ejecución de un hombre birmano en la horca . A continuación, se presenta a cada testigo. Después, el documental resume el doble robo-asesinato de Harris de dos adolescentes, presentando abundantes cantidades de material de archivo de televisión intercalado con entrevistas que ofrecen comentarios y recuerdos de los familiares de las víctimas. El documental se centra luego en la problemática crianza de Harris, presentando entrevistas al hermano de Harris y a su primo lejano. El hermano de Harris, su primo lejano y el director de la prisión de San Quintín relatan los últimos días y horas de Harris antes de su ejecución, incluido un momento en el que Harris fue atado a la cámara de gas pero retirado después de recibir una suspensión de última hora de la ejecución .
El documental luego cubre la experiencia y perspectiva de cada testigo sobre la ejecución de Harris, que tuvo lugar aproximadamente a las 6:00 am del 21 de abril de 1992. Aquellos que apoyaron la ejecución de Harris relataron que su muerte pareció haber ocurrido rápidamente y sin dolor, mientras que aquellos en su familia y aquellos que se opusieron a su ejecución relataron que Harris parecía haber tenido un dolor intenso mientras luchaba por evitar inhalar el gas cianhídrico letal .
El documental Procedure 769, Witness to an Execution recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos. Una reseña del Los Angeles Times elogió el documental por su presentación "convincente", calificándolo como un complemento de Dead Man Walking y afirmando que "en su desapego y austeridad, en realidad le pide al espectador que piense por sí mismo". [4] Una reseña separada de Courier News calificó la película como "equilibrada" y "una contraparte de no ficción" de Dead Man Walking . [3]
Una reseña del Sunday Telegraph fue mixta, criticando la naturaleza "confusa" de la película en lo que respecta a las impresiones contradictorias de los testigos sobre la ejecución de Harris. El crítico criticó la presentación de los diferentes relatos de los testigos por dificultar la visualización de la ejecución de Harris. [5]
La película ganó el premio Silver Spire en el Festival Internacional de Cine de San Francisco . [2]