Pro Modified , también conocida como Pro Mod , es una clase o división en el deporte de las carreras de aceleración que se utiliza en la NHRA y la FIA (cuarto de milla) y en la Professional Drag Racers Association (PDRA) (octavo de milla). Es similar a la clase Top Doorslammer según la definición de la ANDRA .
Esta división tiene reglas específicas sobre motores , componentes, carrocerías, etc. Los Pro Modifieds pueden competir en pistas de 1/4 de milla o 1/8 de milla . Por lo general, la NHRA corre autos Pro Mod en el 1/4 de milla, lo que resulta en adelantamientos de 5 a 6 segundos, mientras que la PDRA corre estrictamente en configuraciones de pista de 1/8 de milla, lo que permite adelantamientos de 3 a 4 segundos. A pesar de que los autos Pro Modified son más lentos que las clases Top Fuel o Funny Car , se ha convertido en una de las divisiones más populares del deporte debido a que son autos de carrocería completa que se asemejan a los autos Pro Stock con una entrada de aire en el capó o supercargadores permitidos.
Las categorías Pro Modified de la Asociación de Corredores de Aceleración Profesionales se basan en el tipo de sobrealimentación que se utiliza (turbocompresores o supercargadores en el caso de Boost, mientras que el óxido nitroso se utiliza en el caso de Nitrous). Debido a las combinaciones casi ilimitadas de motor y transmisión y al sistema de reglas increíblemente indulgente que utilizan la mayoría de las organizaciones de carreras Pro Modified (por ejemplo, ningún fabricante cumple con los requisitos de motor y carrocería), los equipos que compiten en esta serie de carreras de aceleración tienen prácticamente toda la libertad para hacer que su automóvil sea lo más rápido y competitivo posible.
La clase Pro Modified se originó en el Reino Unido en 1988, [1] y fue seguida en los EE. UU. por la IHRA un año después. En Europa, Pro Modified pasó de la NDRS a convertirse en una clase de la FIA en 2006. La temporada baja entre las temporadas 2009 y 2010 fue la más controvertida en años. La IHRA, el primer organismo sancionador que organizó la clase en los EE. UU., abandonó la clase en un movimiento para centrarse más en los vehículos propulsados por nitrometano . Retomando lo que dejó la IHRA, la NHRA anunció que a través de una asociación con Get Screened America, Pro Mod se convertiría en una clase profesional de pleno derecho, con un calendario limitado pero que seguiría compitiendo por los trofeos de eventos nacionales y un campeón mundial.
Los pilotos con más victorias en la historia de US Pro Modified son Scotty Cannon, Mike Janis y Shannon Jenkins.
Hay 4 combinaciones de motores diferentes disponibles para la categoría Pro Modified. Los autos que utilizan inducción forzada a través de un turbocompresor , un sobrealimentador tipo roots o un sobrealimentador tipo centrífugo "nuevo a partir de la temporada 2020" están limitados a 526 pulgadas cúbicas y los turbos tienen un tamaño máximo de entrada de 88 milímetros. Ambos tipos de autos de inducción forzada deben cumplir con un peso mínimo de 2650 lb con conductor. Los vehículos de aspiración normal que usan óxido nitroso no tienen límite de pulgadas cúbicas, pero deben pesar 2425 lb (1100 kg) con el conductor. Los autos con óxido nitroso usan gasolina de carreras de alto octanaje como combustible, mientras que los autos sobrealimentados y turbo usan metanol como combustible.
Estos motores producen una cantidad extremadamente grande de caballos de fuerza, algunos de aproximadamente 2500 a más de 4000 HP. Los motores impulsan los autos por la pista a velocidades de más de 250 mph. El sistema de escape es similar al de un Funny Car. Tubos de cabecera cortos y simples atornillados a las cabezas del bloque del motor se extienden hacia abajo desde el motor y se curvan hacia arriba justo antes de llegar al suelo. Los tubos de escape son visibles justo detrás de las ruedas delanteras del vehículo. La mayoría de las veces, cada puerto de escape en las cabezas tiene su propio tubo individual, pero en el caso de los motores turboalimentados, los cuatro tubos a cada lado del bloque del motor convergen en un solo tubo que luego conduce a uno de los dos turbocompresores , ya que los motores Pro Mod están cargados casi exclusivamente por un turbocompresor a cada lado del motor (un turbocompresor por cada cuatro cilindros), lo que resulta en dos tubos de escape en lugar de ocho.
El 4 de noviembre de 2019, la NHRA anunció la inclusión del sobrealimentador centrífugo de 526ci , así como las combinaciones de inyección de nitrógeno de 960ci. Estas serán legales para la competencia a partir de la primera carrera de la temporada 2020. En 2021 y 2022, los corredores con trenes de potencia sobrealimentados centrífugos se llevaron a casa el campeonato mundial NHRA Pro Mod. A partir de 2023, la NHRA anunció un cambio de reglas para reducir el peso mínimo de los vehículos sobrealimentados por tornillo de 2740 libras a 2700 libras. Se espera que este cambio aporte más equilibrio al campo competitivo y garantice la igualdad de condiciones para todos los equipos.
La carrocería de un coche Pro Modified es algo similar a la de un coche de carreras Pro Stock . Los coches de carreras Pro Mod tienen una entrada de aire orientada hacia delante (con la abertura en la parte delantera) en el capó para los coches con inyección de óxido nitroso , o el capó puede estar cortado para permitir la instalación de un supercargador en un motor soplado. Además, un coche Pro Modified suele estar equipado con un alerón largo y plano que se extiende desde la base del parabrisas trasero y más allá de donde estaría el borde de la tapa del maletero en un coche normal. Este alerón ayuda a la carga aerodinámica y la estabilidad , y ayuda a mantener el coche en el suelo. En la clase Pro Mod están representados muchos estilos de carrocería. Se ha visto de todo, desde un Plymouth Superbird hasta un Volkswagen Beetle, en la pista de carreras en condiciones Pro Mod. Algunos de los estilos de carrocería más comunes incluyen el Chevrolet Corvette y el Camaro , el Ford Mustang y los vehículos Studebaker . Las camionetas pequeñas, como la Chevrolet S-10, también son opciones populares de vehículos Pro Mod. El material con el que se construye la carrocería de un coche de carreras Pro Modified es fibra de carbono o compuestos similares, similares al material utilizado en las carrocerías de la mayoría de los coches de carreras. En 2008, la IHRA prohibió el uso de cualquier estilo de carrocería de un coche Pro Stock legal actual ( Chevrolet Cobalt , Dodge Stratus o Ford Mustang , Holden Commodore o el antiguo Pontiac G6 GXP) en Pro Modified, pero esa regla desapareció cuando la IHRA dejó de sancionar la clase. Cualquier estilo de carrocería legal está permitido en las carreras sancionadas por la NHRA o la PDRA, y el ex campeón de Pro Stock Motorcycle de la NHRA, Matt Smith, corrió con el Chevrolet Camaro estilo 2010 de su padre (Trickie Rickie Smith) en los Nacionales de EE. UU. de 2011.