El coronel Prithipal Singh Gill (11 de diciembre de 1920 - 5 de diciembre de 2021) fue un oficial militar indio y centenario conocido por ser el único soldado de las Fuerzas Armadas de la India que sirvió en sus tres ramas. [1]
Nacido en el estado de Patiala el 11 de diciembre de 1920, Gill estudió en Government College Lahore . Apasionado del aviador, obtuvo una licencia de vuelo en el aeropuerto Walton de Lahore y, en 1942, sin informar a su familia, se unió a la Fuerza Aérea India . [1] [2] Gill, nombrado oficial piloto, estaba entrenando en aviones de Harvard en Karachi cuando su padre, Harpal Singh Gill, un oficial del ejército, organizó su traslado de la IAF ya que la familia consideraba que volar era inseguro. [2]
Gill fue transferido a la Marina Real de la India y fue nombrado subteniente temporal en la rama de artillería de la Reserva Real de Voluntarios Navales de la India (RINVR) el 25 de enero de 1943. [3] [4] Durante el resto de la Segunda Guerra Mundial, Gill sirvió en dragaminas y buques de escolta, y participó en tareas de convoyes que protegían el transporte marítimo en el Golfo Pérsico. Posteriormente fue enviado a asistir al Curso de Estado Mayor de Artillería Larga en la Escuela de Artillería del Ejército en Deolali, donde obtuvo el título de instructor. Terminó su servicio naval en septiembre de 1948 y se desempeñó brevemente como funcionario público. [4]
En abril de 1951, Gill se unió al ejército indio. Aunque inicialmente esperaba ser asignado al antiguo batallón de su padre, el 1.er Regimiento Sikh , [1] en cambio fue destinado al Regimiento de Artillería debido a su experiencia previa con artillería. [4] Su puesto inicial fue en la Gwalior Mountain Battery , equipada con cañones de 5,4 pulgadas. [1] Gill sirvió más tarde en el 34 Regimiento de Campaña y fue ascendido a Mayor el 13 de mayo de 1956. [5]
Ascendido a teniente coronel el 2 de agosto de 1962, [6] Gill comandó el 71 Regimiento Medio durante la Guerra Indo-Pakistán de 1965. Al ver acción en el sector de Sialkot, durante una batalla dirigió personalmente una misión para recuperar cuatro de sus armas que habían sido cortado por el enemigo. [1] Fue ascendido a coronel el 19 de junio de 1968 (antigüedad desde el 24 de mayo), [7] y fue nombrado comandante de sector en Assam Rifles , estacionado en Ukhrul en Manipur . [1] Se jubiló anticipadamente del ejército y renunció a su cargo el 1 de diciembre de 1970. [8]
Gill se casó con su esposa Preminder Kaur (nacida en 1927) el 24 de diciembre de 1950. [1] Murió el 5 de diciembre de 2021, a los 100 años, en su casa de Chandigarh . [9] [10]