Butterfly McQueen (nacida Thelma McQueen ; 8 de enero de 1911 - 22 de diciembre de 1995) fue una actriz estadounidense. Originalmente bailarina, McQueen apareció por primera vez en películas como "Prissy" en Lo que el viento se llevó (1939). También apareció en las películas Cabin in the Sky (1943), Mildred Pierce (1944) y Duel in the Sun (1946).
A menudo encasillada en el papel de criada, dijo: "No me importó interpretar a una criada la primera vez, porque pensé que así era como se entraba en el negocio. Pero después de hacer lo mismo una y otra vez, me molestó. No me importaba ser graciosa, pero no me gustaba ser estúpida". [2] Continuó como actriz de cine en la década de 1940 y luego pasó a la actuación televisiva en la década de 1950. Ganó un premio Daytime Emmy en 1980 por su actuación en el episodio especial de ABC Afterschool "Seven Wishes of a Rich Kid".
Nacida el 8 de enero de 1911 en Tampa, Florida , [3] [4] Thelma McQueen era hija de Wallace McQueen, un estibador/trabajador portuario, y Mary McQueen, que trabajaba como empleada doméstica. [5] Después de que sus padres se separaran, Thelma vivió con su madre en Augusta, Georgia , donde fue educada por monjas en un convento. Había planeado convertirse en enfermera hasta que un profesor de secundaria le sugirió que intentara actuar. McQueen inicialmente estudió con Janet Collins y bailó con el Venezuela Jones Negro Youth Group. En esta época adquirió el apodo de "Butterfly" (un homenaje a sus manos en constante movimiento) por su actuación en el Butterfly Ballet en una producción de A Midsummer Night's Dream . Como no le gustaba su nombre de nacimiento, más tarde lo cambió legalmente a Butterfly McQueen. Actuó con la compañía de baile de Katherine Dunham antes de hacer su debut profesional en Brown Sugar de George Abbott . [3]
McQueen estaba apareciendo como estudiante en la comedia de Broadway What a Life en 1938 cuando fue descubierta por Kay Brown , cazatalentos de David O. Selznick , entonces en preproducción de Lo que el viento se llevó (finalmente estrenada en 1939). Brown recomendó que McQueen hiciera una audición para la película. Después de que Selznick viera su prueba de pantalla, nunca consideró a nadie más y McQueen fue elegida para el papel que se convertiría en su más identificable: "Prissy", una criada de mente simple. [6] Ella pronunció las famosas palabras: "¡Oh, señorita Scarlett! ¡No sé nada sobre dar a luz bebés!" Su distintiva voz aguda fue descrita por un crítico como "la vocecita que se desvanece en el lejano horizonte de la comprensión". [7] Si bien el papel es bien conocido por el público, a McQueen no le gustó interpretarlo y sintió que era degradante para los afroamericanos. [5] No pudo asistir al estreno de la película porque se llevó a cabo en un cine exclusivo para blancos . [2]
Tuvo un pequeño papel no acreditado como asistente de ventas en The Women (1939), filmada después de Lo que el viento se llevó pero estrenada antes. También interpretó a Butterfly, la sobrina de Rochester y la criada de Mary Livingstone , en el programa de radio de Jack Benny en la década de 1940. Apareció en un papel no acreditado en Mildred Pierce (1945) e interpretó un papel secundario en Duelo al sol (1946). En 1947, se había cansado de los estereotipos étnicos que se le exigía que interpretara y puso fin a su carrera cinematográfica. Durante la Segunda Guerra Mundial, McQueen apareció con frecuencia como comediante en la transmisión del Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas Jubilee . Muchas de estas transmisiones están disponibles en Internet Archive. [ cita requerida ]
Desde 1950 hasta 1952, apareció (y se reunió brevemente con su compañera de Lo que el viento se llevó Hattie McDaniel , que apareció en los primeros seis episodios antes de retirarse debido a una enfermedad) en otro papel racialmente estereotipado en la serie de televisión Beulah , en la que interpretó a la amiga de Beulah, Oriole, un personaje originado en la radio por Ruby Dandridge , quien asumió el papel de televisión de McQueen en 1952-53. En 1964 protagonizó junto a Marion Marlowe el fracaso comercial de Off-Broadway, The Athenian Touch. En un momento más ligero, apareció en un episodio de 1969 de The Dating Game .
McQueen participó en la versión original del musical The Wiz cuando se estrenó en Baltimore, Maryland, en 1974. Interpretó a la Reina de los Ratones de Campo, un personaje de la novela original de L. Frank Baum El maravilloso mago de Oz . Sin embargo, cuando se revisó el espectáculo antes de llevarlo a Broadway, el director entrante Geoffrey Holder eliminó el papel de McQueen . [ cita requerida ]
En esa época, las ofertas para papeles de actuación comenzaron a escasear y se dedicó a otras actividades, incluido el estudio político. Recibió una licenciatura en ciencias políticas del City College de Nueva York en 1975. [2] McQueen interpretó el personaje de la tía Thelma, una hada madrina, en el episodio especial de fin de semana de ABC "The Seven Wishes of Joanna Peabody" (1978) y en el episodio especial de ABC Afterschool "Seven Wishes of a Rich Kid" (1979); su actuación en este último le valió un premio Daytime Emmy por Logro individual sobresaliente en programación infantil .
Su último papel en un largometraje fue en The Mosquito Coast (1986). Su última aparición fue en la película para televisión Polly , una reinterpretación de la historia de Pollyanna con un elenco negro. [8]
McQueen no se casó ni tuvo hijos. Vivía en Nueva York durante los meses de verano y en Augusta, Georgia , durante el invierno. [9]
Demócrata , apoyó la campaña de Adlai Stevenson durante las elecciones presidenciales de 1952. [ 10]
En 1975, a los 64 años, McQueen recibió una licenciatura en ciencias políticas del City College de Nueva York . [11]
En julio de 1983, un jurado le otorgó a McQueen 60.000 dólares en una sentencia derivada de una demanda que presentó contra dos guardias de seguridad de una terminal de autobuses. McQueen presentó una demanda por acoso después de afirmar que los guardias de seguridad la acusaron de ser carterista y vagabunda mientras estaba en una terminal de autobuses Greyhound de Washington, DC en abril de 1979. [12]
En 1989, la Fundación para la Libertad de Religión le otorgó el premio a la Heroína del Libre Pensamiento. "Soy atea", declaró, "y el cristianismo me parece la más absurda impostura de todas las religiones, y me sorprende que tanta gente no pueda ver a través de una religión que alienta la irresponsabilidad y la intolerancia". [13]
Ella le dijo a un periodista: "Así como mis antepasados están libres de la esclavitud, yo estoy libre de la esclavitud de la religión". [14] Esta cita fue utilizada por la Freedom From Religion Foundation en anuncios dentro de autobuses de Madison , Wisconsin , en 2009 [15] y en un mercado de Atlanta en 2010. [16] [17]
Lamentó que, si los humanos se hubieran centrado en la Tierra y en las personas, en lugar de en la mitología y en Jesús , habría menos hambre y menos personas sin hogar. “Dicen que las calles serán hermosas en el cielo. Bueno, yo estoy tratando de hacer que las calles sean hermosas aquí... Cuando está limpio y hermoso, creo que Estados Unidos es el cielo. Y algunas personas son el infierno”. [18]
McQueen murió a los 84 años el 22 de diciembre de 1995 en el Doctors Hospital de Augusta, a causa de las quemaduras sufridas cuando un calentador de queroseno que intentó encender funcionó mal y estalló en llamas. [19] McQueen donó su cuerpo a la ciencia médica [2] y recordó a la Freedom From Religion Foundation en su testamento.
