El prisionero español es un truco de confianza que se originó al menos a principios del siglo XIX, como lo describió Eugène François Vidocq en sus memorias. [1] [2]
En su forma original, el estafador le dice a su víctima (la marca ) que él es (o mantiene correspondencia con) una persona rica de alto patrimonio que ha sido encarcelada en España bajo una identidad falsa. Algunas versiones decían que el encarcelado era un pariente desconocido o lejano de la marca. [3] Supuestamente el prisionero no puede revelar su identidad sin graves repercusiones, y depende de un amigo (el embaucador) para recaudar dinero para asegurar su liberación. [3] En este arquetipo clásico del juego de lanzamiento de palomas , el embaucador ofrece dejar que la víctima aporte parte de los fondos, con la promesa de una recompensa monetaria mayor al liberar al prisionero y, a veces, la recompensa adicional de casarse con una mujer hermosa. ser la hija del prisionero. [4] Después de que el objetivo ha entregado los fondos, se le informa que han surgido más dificultades y que se necesita más dinero. Con tales explicaciones, el embaucador continúa presionando para obtener más dinero hasta que la víctima queda limpia, se niega a aportar más fondos o muere.
Las características clave del truco del Prisionero español son el énfasis en el secreto y la confianza que el estafador aparentemente deposita en el objetivo de no revelar la identidad o situación del prisionero. El embaucador normalmente afirmará haber elegido la marca con cuidado, basándose en su reputación de honestidad y trato directo, y puede parecer que estructura el trato de modo que la parte final de la recompensa que corresponde al embaucador será distribuida voluntariamente por la marca. [ cita necesaria ]
Las variantes modernas del fraude del Prisionero español incluyen la estafa de pago por adelantado , en particular la estafa de transferencia de dinero a Nigeria (o 419). [3] [5]