La prisión de Victoria Road es una antigua prisión que se encontraba en Victoria Road en Douglas , capital de la Isla de Man . La prisión de Victoria Road fue la primera prisión construida especialmente en la Isla de Man y albergó a prisioneros desde abril de 1891 hasta agosto de 2008.
A partir de 1780, los prisioneros de la Isla de Man (incluidos los deudores) cumplieron su condena principalmente en Castle Rushen , pero al cabo de un siglo se hicieron evidentes los problemas con este sistema. Los prisioneros se volvían rebeldes, ya que no podían ser separados, y las condiciones en las que se los mantenía no eran las adecuadas. Cuando el presidente de los comisionados de prisiones de Inglaterra y Gales inspeccionó las instalaciones por primera vez en 1885, indicó la necesidad de una prisión para albergar a 30 prisioneros. Su recomendación no fue universalmente popular en Tynwald , ya que algunos no querían gastar el dinero, pero, sin embargo, el arquitecto manés James Cowle fue contratado para diseñar una nueva prisión, que posteriormente se construyó en Victoria Road en Douglas. Toda la población carcelaria de la Isla de Man fue trasladada a la nueva cárcel de Victoria Road en abril de 1891. [1]
A principios del siglo XX, la prisión de Victoria Road recibió un informe entusiasta del mayor Darnell, inspector de prisiones de Su Majestad:
El alojamiento actual consta de 21 celdas en la prisión masculina y ocho celdas en la femenina. Las celdas son luminosas y espaciosas, y están bien ventiladas y se comparan bastante favorablemente con las de las mejores cárceles inglesas: suelos de madera, vidrio transparente en las ventanas y cajas de gas externas. Estaban uniformemente limpias y bien mantenidas. [2]
A medida que la población de la isla y de la prisión crecía, la prisión se amplió, con la incorporación de dos nuevas alas en 1989. Una de ellas, el ala C, se asignó a los presos jóvenes de entre 17 y 21 años, con un alojamiento máximo de 37 presos repartidos entre 19 celdas individuales y 2 dormitorios. Más tarde, los dormitorios se modificaron para que sirvieran como comedor y sala de ejercicios, y las habitaciones individuales se reasignaron a los adultos. La otra ala, la D, fue diseñada para albergar a 15 presas en 5 celdas individuales y 2 dormitorios, aunque el número máximo de plazas permitidas se redujo entonces a 11. [1]
A pesar de la ampliación, las críticas por el hacinamiento y los problemas de derechos humanos aumentaron hasta que en julio de 2005 Tynwald apoyó la construcción de una nueva instalación de seguridad más grande en Jurby que estaría mejor equipada para rehabilitar a los presos. [2] La nueva prisión de la Isla de Man se inauguró en agosto de 2008, cuando todos los reclusos de Victoria Road fueron trasladados a la nueva prisión. Un mes después, el Ministro del Interior, Adrian Earnshaw MHK, firmó el documento que revocaba la Ley de Custodia de 1995, que designaba el edificio como cárcel, poniendo fin al uso activo de Victoria Roads como prisión después de un período de 117 años. [3]
Inmediatamente después del desmantelamiento de la prisión de Victoria Road, el edificio se abrió para visitas públicas durante septiembre y octubre de 2008. El ex director interino de la prisión Tony Hawkes, que se jubiló en junio de 2008 después de 34 años de servicio, dirigió las visitas a la prisión, que incluyeron una visita a varias alas y celdas, así como a la sala de registro y la unidad de segregación. Las visitas fueron extremadamente populares y las plazas se llenaron en cuestión de horas desde que se anunciaron. [4] El interés público en la antigua prisión llevó a que se solicitara que se abriera el sitio de Victoria Road como una atracción turística permanente durante los meses de verano.
En mayo de 2010, el patio de ejercicios de la antigua prisión se utilizó para un evento de "Deporte callejero urbano". El evento incluyó competiciones de habilidades de fútbol y demostraciones de carrera libre . [5] En junio de 2010, se anunció que los artefactos de la antigua prisión vendidos en una subasta pública habían recaudado £ 8,800. [6] Un mes después, la antigua prisión se utilizó como escenario de la película de terror británica Slasher House . [7]
En octubre de 2010, el Departamento del Interior solicitó permiso de planificación para demoler la prisión de Victoria Road. El departamento citó un estudio que indicaba que partes de la caseta de vigilancia y los bloques de celdas de la antigua prisión se habían deteriorado, de modo que no se podía permitir el acceso del público. [8] Sin embargo, en enero de 2011 se supo que el Gobierno de la Isla de Man estaba considerando la posibilidad de incluir la antigua prisión en un registro de edificios de "interés arquitectónico o histórico especial", lo que significaba que se salvaría de la demolición. [9]
En enero de 2012, Tim Crookall MHK sugirió que existían preocupaciones de que la inclusión de algunos de los edificios de la antigua prisión podría impedir que el sitio se reurbanizara para otros usos. [10] En noviembre de 2012, el Departamento del Interior confirmó que se habían iniciado las obras de demolición en el sitio de la antigua prisión, con finalización prevista para marzo de 2013. [11] Los edificios ya han sido demolidos, y en octubre de 2014 el Gobierno de la Isla de Man publicó planes para la reurbanización del sitio, con alojamiento protegido , viviendas asequibles y una iglesia entre las ideas para el sitio. [12]
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