El priorato de Colne en Earls Colne , Essex, fue un priorato benedictino , inicialmente una célula dependiente de la abadía de Abingdon , Berkshire (ahora en Oxfordshire). Fue fundado por Aubrey de Vere I y su esposa Beatrice en o antes de 1111. Una investigación sugiere que el abad original, Faritius, fue designado en 1101; inicialmente colocó a seis monjes en el sitio. [1] Su hijo mayor, Geoffrey, había muerto en Abingdon unos siete u ocho años antes y fue enterrado allí. En su lecho de muerte, Geoffrey había legado a Abingdon la iglesia y las tierras en Kensington , Middlesex, y sus padres y hermanos habían confirmado esa concesión, al igual que el rey Enrique I.
Aubrey y Beatrice se encariñaron mucho con Abingdon, pero como vivían principalmente en Essex (en Castle Hedingham ), a la anciana pareja le resultaba difícil viajar allí. Habían construido una mansión y posteriormente fundaron el Priorato de Colne, [2] la única celda benedictina de Abingdon, para tener a los monjes de esa casa cerca de ellos y como mausoleo familiar. Alrededor de 1112, Aubrey I se retiró al priorato, junto con su hijo menor, William de Vere, quienes murieron allí poco después. [3] Las relaciones entre Abingdon y su priorato fueron ocasionalmente discordantes, y en el siglo XIII el Priorato de Colne se convirtió en un priorato independiente.
En la época medieval, la propiedad era conocida como el Priorato de Santa María la Virgen y San Juan Evangelista (y también como el Priorato de Santa María y San Andrés). [4] Aunque hay pocos detalles, es posible que en el lugar hubiera una iglesia anterior. Durante las excavaciones realizadas entre 1929 y 1934, también se identificaron muchos restos romanos. [5]
Se cree que la iglesia del priorato era "un edificio magnífico, con el doble de longitud que la iglesia parroquial, con torres gemelas en el extremo occidental y un campanario en el centro". [6] Durante 14 generaciones, la iglesia fue el mausoleo familiar de los condes de Oxford y se llenó de sus elaborados monumentos. El priorato fue el principal lugar de enterramiento de los condes de Oxford , y hasta 1703 todos, salvo unos pocos, fueron enterrados allí.
Un equipo de arqueología proporcionó estos detalles sobre las ampliaciones a la iglesia medieval: "Fue... adaptada mediante la adición de dos capillas en el lado norte del presbiterio y una tercera capilla al sur... para albergar los restos de los miembros de la familia De Vere". [7]
Basándose en las excavaciones que finalizaron en 1934, un arqueólogo elaboró un plano del Priorato (mapa) durante el año siguiente. [8] Una historia publicada en 2001 ofrece esta narrativa: [9]
El claustro se encontraba al sur de la nave, con la sala capitular y el dormitorio en su lado este y el frater en el sur; el bloque de la enfermería estaba presumiblemente más al este... En la Disolución (fn. 7) las habitaciones incluían el vestíbulo, una sala con una cámara encima, una cámara al lado del patio, la cámara de los sirvientes, la cocina y una despensa.
Después de la disolución de los monasterios en el siglo XVI, la Corona concedió el priorato a John de Vere (1482-1540), 15.º conde de Oxford, el 22 de julio de 1536. [10]
Posteriormente se construyó una mansión; la iglesia del Priorato fue demolida en una fecha desconocida, antes de 1760. La historia de 2001 proporciona estos detalles: "los edificios fueron adaptados como la mansión de Earls Colne y las mansiones del Priorato de Colne". [11] En 1935, muchas de las tumbas sobrevivientes en Colne, algunas con efigies, [12] fueron removidas y reubicadas en la Capilla de San Esteban cerca de Bures , Suffolk . [13]
La casa que ahora se encuentra en el sitio, también llamada Priorato de Colne, se construyó aquí alrededor de 1825, después de la demolición de la mansión alrededor de 1820. No está ubicada exactamente en el sitio del Priorato original. [14] La casa actual incorpora secciones del Priorato y de la mansión posterior a la Disolución. Algunos de los restos de la familia de Vere todavía están enterrados bajo el césped. Los arqueólogos descubrieron tres tumbas en 2011 o 2012; se cree que son de "los primeros años del Priorato". [15]
En marzo de 2012 se emitió un episodio del programa de arqueología del Canal 4 Time Team (Serie 19, Episodio 7, "El único conde es Essex"), que presentó una excavación de tres días en los terrenos del priorato.
51°55′36″N 0°42′36″E / 51.9267, -0.7100 (Priorato de Earl's Colne)