El SS Principe Umberto fue un buque de carga refrigerado y de pasajeros italiano construido en 1908 para la Navigazione Generale Italiana . Durante la Primera Guerra Mundial , el Principe Umberto sirvió como crucero mercante armado .
En junio de 1916, mientras transportaba tropas en el Adriático , el submarino austrohúngaro U-5 hundió el barco, con la pérdida de 1.926 hombres. Fue el peor desastre naval de la Primera Guerra Mundial en cuanto a pérdidas de vidas humanas.
El Príncipe Umberto fue construido en 1908 por los Cantieri Navali del Tirreno [2] en Palermo para la Navigazione Generale Italiana [1], una compañía que navegaba hacia los puertos del Mediterráneo y el Mar Negro, así como prestaba servicio de pasajeros a América del Norte y del Sur. [3]
Tenía 145,1 metros (476 pies 1 pulgada) de largo ( pp ) con una manga de 16,3 metros (53 pies 6 pulgadas). Estaba propulsado por dos máquinas de vapor de cuádruple expansión que la movían a una velocidad de hasta 16 nudos (30 km/h). [1]
No se conocen las rutas ni las primeras actividades del Príncipe Umberto, pero durante la Primera Guerra Mundial , el barco fue empleado como crucero mercante armado para transportar hombres y material en apoyo de Italia. [4]
El 8 de junio de 1916, el Principe Umberto y otro transporte, el Ravenna , transportaban al 55.º Regimiento de Infantería (coronel Ernesto Piano) de regreso desde Albania a Italia, bajo la escolta del crucero de exploración italiano Libia y cuatro destructores de la Regia Marina . [5] El submarino austrohúngaro U-5 , bajo el mando de Friedrich Schlosser, lanzó un ataque con torpedos que alcanzó con éxito al barco italiano. [6] El Principe Umberto se hundió rápidamente con la pérdida de 1.926 hombres [7] (1.750 según otras fuentes [4] [5] ).
El naufragio fue descubierto en mayo de 2022 frente a las costas de Albania, cerca del cabo de Gjuhez, gracias a un robot submarino del ingeniero suizo-italiano Guido Gay. [8]