La Princeton Christian Fellowship ( PCF ), anteriormente Princeton Evangelical Fellowship ( PEF ), es un ministerio cristiano no denominacional en la Universidad de Princeton cuyo propósito es "ayudar a los estudiantes de pregrado y posgrado ... a crecer como creyentes y seguidores de Jesucristo ... [y] permitir que el resto de la comunidad universitaria conozca el mensaje completo del cristianismo para que otros puedan llegar a creer y tener fe en Jesucristo". [2] Fundada en 1931 por el Dr. Donald B. Fullerton , miembro de la Clase de 1913 de la Universidad de Princeton, la PCF es uno de los ministerios universitarios más antiguos de su tipo, anterior a la fundación de Cru e Intervarsity por una década o más. [3] La PCF es una de las organizaciones estudiantiles más grandes de la Universidad de Princeton, y actualmente está dirigida por el reverendo Chris Sallade, miembro de la Clase de 1994 de Princeton. [4]
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Desde 1825 hasta su desaparición en medio de una controversia en 1930 [5], la Sociedad de Filadelfia fue el centro de la vida religiosa evangélica en el campus. Esto dejó una falta de ministerio evangélico organizado en Princeton y al año siguiente un amigo de Donald Fullerton lo llamó preocupado por el momento difícil que su hijo estaba teniendo espiritualmente como estudiante. El Dr. Fullerton había servido anteriormente como misionero de los Hermanos de Plymouth en la frontera noroeste de la India británica , las regiones fronterizas de los actuales Pakistán y Afganistán , pero se vio obligado a abandonar el campo misionero por problemas de salud. [6] Hizo un intento de regresar al campo misionero en 1929, navegando en el RMS Mauretania . Oró para que Dios diera la vuelta al barco si no era Su voluntad que regresara al campo misionero. Mientras todavía estaba en el puerto de Nueva York, el Mauretania chocó con un flotador de automóviles , lo que lo obligó a regresar al muelle y le indicó al Dr. Fullerton que sus días de servicio en el extranjero habían terminado. [7]
Esto le permitió al Dr. Fullerton responder a la petición de su amigo y comenzar a realizar clases de Biblia en el campus, que reemplazaron a la extinta Sociedad de Filadelfia [8] y que continuaría durante cincuenta años. [9] Estas clases informales de Biblia se convirtieron en una organización formal en 1937, con el primer presidente de pregrado de la PCF, AG Fletcher Jr., miembro de la Clase de Princeton de 1938, anunciando:
Un grupo de nosotros hemos sentido durante varios años la necesidad de que en este Campus exista una sociedad con una posición cristiana fundamental ... [nosotros] sentimos que la excelente tradición cristiana sobre la que se fundó Princeton no está completamente muerta hoy y que todavía hay muchos estudiantes universitarios cuyos sentidos están despiertos a los valores superiores y eternos de la vida, y que acogerían con agrado una oportunidad de fortalecer y reafirmar estas convicciones de una manera colectiva a través de una camaradería agradable con otros que tienen puntos de vista similares... Deseamos enfatizar que el PEF no se formó en oposición a ninguna de las organizaciones religiosas que ya existían en el Campus. Nuestra intención nunca ha sido oponernos, sino más bien complementar estos otros programas aportando elementos que creemos que han sido descuidados. [10]
Un miembro destacado de la PCF fue Jack Whitcomb , que fue llevado a la fe como estudiante de primer año por el Dr. Fullerton [11] y fue un destacado creacionista de la tierra joven . En 1947, el mismo año en que la PCF celebró su primera reunión de exalumnos, [12] la confraternidad organizó una proyección de El Dios de la Creación, una película creada por el Instituto Moody . [13] Uno de los doscientos asistentes fue Albert Einstein, a quien el joven Dr. Whitcomb le entregó un tratado evangélico . [14]
Otro notable exalumno de la PCF de sus primeras décadas es el célebre teólogo reformado John Frame, miembro de la promoción de Princeton de 1960. De su tiempo en la confraternidad dijo lo siguiente:
Fullerton y PEF se preocupaban profundamente por las personas, pasaban horas en oración mutua, exhortación, consejería, testimonio del evangelio... Y me hicieron un seguidor mucho mejor de Jesús. Nunca me arrepentiré de haber sido parte de este grupo semiarminiano , dispensacionalista , separatista , abstemio , de vida semivictoriosa , pietista y biblicista llamado PEF. Y la mayor parte de esa experiencia fue el ejemplo piadoso de Donald B. Fullerton. No era un hombre perfecto, pero yo todavía hoy soy un imitador suyo, ya que él imitó a Jesús. [15]
La confraternidad ha crecido de manera constante a lo largo del tiempo, con menos de 30 miembros en 1959 [16] , hasta 70 en 1978 [17], y 150 a finales de los años 90 [18] . Ahora incluye un ministerio dedicado a los estudiantes de posgrado, la Confraternidad Cristiana de Posgrado de Princeton. Los miembros de la PCF han incluido a varios estudiantes que dieron las mejores palabras de la Universidad de Princeton [19] [20] , estudiantes que dieron el discurso de despedida [21] [22] y dos jóvenes ex alumnos que son miembros del consejo [23] [24] entre los destinatarios de muchos otros premios universitarios [25] . Según una fuente, los ex alumnos de la PCF incluyen "prominentes profesores de seminario, científicos, líderes denominacionales, autores influyentes, así como misioneros en más de veinticinco países. Como grupo independiente de una sola universidad, la PCF ha aportado más líderes al mundo cristiano que probablemente cualquier otro grupo universitario cristiano". [26]
La PCF tiene una larga tradición de bautizar a los estudiantes el domingo de Pascua por la mañana junto con otros ministerios del campus y bajo la autoridad de la Iglesia Stone Hill de Princeton . [27] La confraternidad también tiene una larga relación con miembros de la facultad de Princeton, en particular el trabajo del Dr. James Rankin como mentor de los estudiantes y tocando el piano y el teclado con el equipo de adoración de la confraternidad . [28] [29]
A lo largo de sus más de ochenta años de existencia, la PCF ha experimentado muchos cambios. Los himnarios de los primeros años [30] dieron paso a las guitarras y a la música de adoración contemporánea . [31] Los trajes y las corbatas dieron paso a los pantalones cortos y las chanclas, y la introducción de la coeducación en Princeton en 1969 puso fin a los días en que la confraternidad era exclusivamente masculina. A pesar de los muchos cambios a lo largo de las décadas, los estudiantes y exalumnos siguen citando a la PCF como una influencia vital principal. El Dr. Justin Hastings, de la promoción de Princeton de 2001, escribió al final de su último año:
La Princeton Evangelical Fellowship fue la razón por la que vine a Princeton... Ahora, cuatro años después, la PEF es, sin duda, lo mejor que me ha pasado en Princeton... La PEF me ha preparado moral y espiritualmente para la vida después de Princeton, mucho más que cualquier otra clase que haya tomado aquí en los últimos cuatro años. [32]
En el otoño de 2017, el ministerio cambió su nombre a Princeton Christian Fellowship, debido a la percepción de que el término "evangélico" tenía una connotación demasiado política en lugar de teológica, [33] y Boyce afirmó que "podría haber ciertas suposiciones de que todos los evangélicos son republicanos". [34]