Prince Albert's Model Cottage fue el nombre que recibió una vivienda modelo diseñada a mediados del siglo XIX para ofrecer una forma alternativa de alojamiento a las familias pobres de Inglaterra. Fue apoyado por el Príncipe Alberto , marido de la Reina Victoria .
La cabaña modelo Prince Albert's original, también conocida como Prince Consort Model Lodge, fue construida por la Sociedad para mejorar las condiciones de las clases trabajadoras (SICLC) para exhibirla en la Gran Exposición de 1851 en Hyde Park, Londres . El príncipe Alberto, que tenía un interés considerable en mejorar las viviendas para los pobres, era presidente de la Sociedad. [1] La Sociedad quería construir la vivienda modelo en el recinto de la Exposición, pero los comisionados de la Exposición no estaban dispuestos a tener una exhibición que abordara tales temas sociales. Con la intervención del Príncipe Alberto se acordó que el edificio podría construirse cerca del recinto de exposiciones, pero no sobre él, y esto se hizo en el Cuartel de Caballería de Knightsbridge . Al finalizar la Gran Exposición, la cabaña fue desmantelada y reconstruida en Kennington . [2] Según una estimación, más de 250.000 personas visitaron la cabaña, incluidos la reina Victoria y Charles Dickens . La última sala visitada contenía folletos y libros sobre viviendas modelo, así como los planos arquitectónicos del edificio por el que acababa de pasar el visitante, junto con planos de otras viviendas modelo construidas en otros lugares por la sociedad. [2]
La cabaña modelo fue diseñada por Henry Roberts , arquitecto honorario del SICLC y, al igual que el Príncipe Consorte, estaba interesado en mejorar las viviendas para la clase trabajadora . La cabaña expuesta en la Gran Exposición posiblemente fue concebida como modelo para bloques de viviendas más grandes (se prepararon diseños para una versión de tres pisos). [3] Fue diseñado para albergar a cuatro familias, con dos pisos o apartamentos en cada nivel. Roberts indicó que el diseño estaba dirigido a “la clase de operarios mecánicos y de fabricación que habitualmente residen en las ciudades o en sus inmediaciones”. [1] Cada apartamento disponía de una sala de estar, con un armario empotrado calentado por la chimenea que además estaba "bien ideado por igual para cocinar las comidas familiares al mediodía y calentar los pies del grupo familiar por la noche", [4] una cocina/despensa, tres dormitorios y un aseo. Por lo general, las casas construidas en Inglaterra en esa época no tenían baños. Se incluyeron tres dormitorios por "decencia" [5] para que los niños de diferente sexo no tuvieran que compartir habitación. [6] El elemento exterior más notable era la escalera central cubierta que daba acceso a los dos pisos superiores. Para la construcción del edificio se utilizaron ladrillos huecos. Se decía que eran resistentes al sonido, a la humedad, no porosos y baratos de fabricar. La cara interna de las paredes era lisa y se consideró innecesario el enlucido. [2] [7]
Aunque construida fuera del área principal de la Gran Exposición, la cabaña del Príncipe Alberto recibió una de las 170 Medallas del Consejo, el premio más alto de la Exposición. [2] [8] El diseño proporcionó un catalizador para futuros trabajos en edificios modelo y Roberts y la Sociedad hicieron circular varias publicaciones sobre el tema, incluida "Las viviendas de las clases trabajadoras" . [9]
En 1852, la cabaña fue reconstruida en Kennington Park , al sur del río Támesis, y albergó a dos encargados del parque y un museo de la cabaña. Posteriormente fue ocupado por el superintendente del parque y desde 2003 es la sede de la organización benéfica Trees for Cities . El diseño se utilizó en varios otros lugares, incluidos Stepney y Kensington en Londres y Abbots Langley y Hertford , ambos en Hertfordshire . Sin embargo, a pesar de beneficiarse de la abolición del impuesto a los ladrillos en Gran Bretaña en 1850, [4] y aunque fueron un éxito entre el público, las cabañas no fueron un éxito comercial, aunque el Spectator había calculado que un rendimiento del capital de entre cinco y siete por ciento por año sería posible. [4] El uso innovador de ladrillos huecos tampoco fue nunca ampliamente copiado. [7]
51°47′53″N 0°04′55″O / 51,798°N 0,082°W / 51,798; -0,082