Primer Solar

Compañía estadounidense de energía solar

First Solar, Inc. es un fabricante estadounidense de paneles solares que cotiza en bolsa y proveedor de plantas de energía fotovoltaica a gran escala , que brinda servicios de apoyo que incluyen financiación, construcción, mantenimiento y reciclaje de paneles al final de su vida útil . First Solar utiliza módulos rígidos de película delgada para sus paneles solares y produce paneles de CdTe utilizando telururo de cadmio (CdTe) como semiconductor. ^[3] La empresa fue fundada en 1990 por el inventor Harold McMaster como Solar Cells, Inc. y Florida Corporation en 1993 con JD Polk. En 1999 fue adquirida por True North Partners, LLC, que la rebautizó como First Solar, Inc.

La empresa salió a bolsa en 2006 y cotiza en el Nasdaq. Su actual director ejecutivo es Mark Widmar, quien sucedió al anterior director ejecutivo, James Hughes, el 1 de julio de 2016. ^[4] First Solar tiene su sede en Tempe, Arizona .

En 2009, First Solar se convirtió en la primera empresa de fabricación de paneles solares en reducir su costo de fabricación a $ 1 por vatio. ^[5] A partir de 2022, First Solar fue considerada la cuarta empresa solar más grande en las bolsas de valores estadounidenses por ingresos acumulados de 12 meses ^[6] y en 2012 ocupó el sexto lugar en la lista de Fast Company de las 50 empresas más innovadoras del mundo. ^[7]

En 2011, ocupó el primer lugar en la lista Forbes de las 25 empresas tecnológicas de más rápido crecimiento de Estados Unidos. ^[8] Está incluida en el índice Photovoltaik Global 30 desde el comienzo de este índice bursátil en 2009. La empresa también figuró como la número 1 en las clasificaciones de contratistas solares de 2012 y 2013 de la revista Solar Power World. ^[9]

Tecnología

First Solar fabrica módulos fotovoltaicos basados ​​en telururo de cadmio (CdTe), que producen electricidad con una fina película de CdTe sobre vidrio. ^{[10] [3]}

En 2013, la empresa produjo paneles de CdTe con una eficiencia de alrededor del 14 por ciento a un costo informado de 59 centavos por vatio. ^[11] En agosto de 2019, investigadores de NREL y First Solar publicaron un artículo en Nature Energy que demostraba una forma de lograr una eficiencia de células solares del 20,8% . ^{[12] [13]}

Historia

En 1984, el inventor y empresario Harold McMaster fundó Glasstech Solar . Después de probar el silicio amorfo, pasó al CdTe y fundó Solar Cells, Inc. (SCI) en 1990. ^[14] En febrero de 1999, SCI fue adquirida por True North Partners , que luego formó First Solar, LLC . ^{[15] [16]}

A finales de 2009, First Solar había superado una tasa de producción de energía de 1 GW ^[17] y era el mayor productor de células fotovoltaicas del mundo. ^[18]

La empresa tiene su sede en Tempe, Arizona y cuenta con instalaciones de fabricación en Perrysburg, Ohio , Kulim, Malasia , Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam y Chennai, India . ^[19]

En julio de 2010, First Solar formó un grupo de negocios de sistemas de servicios públicos para abordar el mercado de soluciones de sistemas fotovoltaicos a gran escala. Los sistemas de servicios públicos son ahora el foco principal del negocio de la empresa, con una estrategia para centrarse en mercados que no requieren subsidios para apoyar el negocio de generación solar. ^[20]

El 17 de abril de 2012, First Solar anunció que reestructuraría sus operaciones en todo el mundo. Este proceso de reestructuración incluyó la eliminación gradual de las operaciones en Frankfurt (Oder) , Alemania, y la paralización de cuatro líneas de producción en Kulim , Malasia. ^[21] El 30% de la fuerza laboral de First Solar fue despedida como resultado de estas acciones, que se atribuyeron a la volatilidad del mercado y la reducción de la demanda. ^[22] Mark Widmar, director financiero de First Solar, dijo: "Necesitamos redimensionar nuestro negocio a un nivel de demanda que sea altamente confiable y predecible". ^[23]

El 1 de julio de 2016, Mark Widmar fue nombrado director ejecutivo de First Solar. Anteriormente había sido director financiero. El fundador y exdirector ejecutivo de la empresa, Mike Ahearn, sigue siendo presidente del consejo de administración. ^[4]

En mayo de 2023, First Solar adquirió Evolar, una empresa europea que proporcionaba tecnología de perovskita. La operación se valoró en 38 millones de dólares. ^[24]

Historial del mercado

Históricamente, First Solar vendía sus productos a desarrolladores de proyectos solares, integradores de sistemas y productores de energía independientes. Las primeras ventas se realizaron principalmente en Alemania debido a los fuertes incentivos para la energía solar promulgados en la Ley alemana de fuentes de energía renovable (EEG) de 2000 (cp. Energía solar en Alemania ). ^{[ cita requerida ]} Las disminuciones y la incertidumbre en los subsidios de tarifas de alimentación para la energía solar en los mercados europeos, incluidos Alemania, Francia, Italia y España, ^[25] impulsaron a los principales fabricantes de energía fotovoltaica, como First Solar, a acelerar su expansión en otros mercados, incluidos los EE. UU., la India y China. ^[26]

A partir de diciembre de 2011, First Solar se alejó de los mercados existentes que dependen en gran medida de los subsidios gubernamentales y se dirigió hacia el suministro de sistemas fotovoltaicos a gran escala en mercados sostenibles con necesidades inmediatas. ^[27] Como resultado, ahora compite contra generadores de energía convencionales, ^[28] y ha reducido su enfoque en el mercado de tejados. ^[20]

El 24 de febrero de 2009, el coste por vatio de First Solar rompió la barrera de 1 dólar y alcanzó los 0,98 dólares. El coste de producción ha seguido bajando y en febrero de 2013 alcanzó los 0,68 dólares por vatio. ^[29]

En 2023 se vendieron 11,4 GW de módulos solares. En febrero de 2024 se pronosticaron unos costes de producción de 18,8 céntimos/vatio, con precios de venta medios de 18,2 céntimos/kWh para unas ventas de unos 16 GW en 2024.

Historial de producción

En 2019, se esperaba que la empresa pasara envíos anuales de paneles por 5.400 MWp. La producción comenzó en Perrysburg, Ohio , y se expandió en 2010. ^[30] Entre 2007 y 2012, la producción creció en plantas adicionales en Frankfurt (Oder) en Alemania, en Kulim Hi-Tech Park en Malasia y en Francia. Otras ubicaciones consideradas para expansiones antes de 2012 fueron Vietnam ^[31] y Mesa, Arizona . ^[32] El Informe de Sostenibilidad 2023 publicado en agosto de 2023 destaca los hallazgos relacionados con las métricas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), incluidos los hallazgos sobre esclavitud moderna y trabajo forzado. Los hallazgos del informe compartidos con los medios respaldan los esfuerzos proactivos de la empresa y la debida diligencia para abordar las violaciones de los derechos humanos dentro de la cadena de suministro de energía solar a medida que se descubren. ^[33] Los productos de First Solar han sido liberados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. y cumplen con la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur. ^[34]

Rendimiento del mercado

Si bien First Solar registró ventas récord de más de 3.370 millones de dólares en 2012, sus esfuerzos de reestructuración afectaron el resultado final, lo que llevó a una pérdida neta de 96,3 millones de dólares (o 1,11 dólares por acción) para el año. ^[39]

Históricamente, el bajo costo de los módulos de First Solar ha sido la clave de su desempeño en el mercado. El uso de telururo de cadmio en lugar de silicio le permitió lograr un costo de módulo significativamente menor (0,67 dólares por vatio), ^[40] en comparación con la energía fotovoltaica de silicio cristalino, que promedió 1,85 dólares por vatio en 2010. ^[41]

A medida que la empresa cambia su enfoque de las ventas de módulos a proyectos a gran escala, necesitará volverse competitiva en precios con respecto a fuentes de energía no solares, una medida que, según sus ejecutivos, requerirá que la empresa reduzca los costos de fabricación y optimice la eficiencia. ^[42]

Instalaciones

First Solar había instalado 1.505 MW de capacidad solar en 2012. ^[9] En 2019, First Solar tenía más de 17 GW desplegados a nivel mundial. ^[43] A continuación, se presentan algunas de las instalaciones solares y proyectos de desarrollo de First Solar:

América del norte

• Instalación solar Copper Mountain de 802 MW cerca de Boulder City, Nevada , construida en cinco fases para Sempra Energy y Consolidated Edison. ^[44]
• Parque solar Topaz de 550 MW en el condado de San Luis Obispo, California, adquirido por MidAmerican Energy Holdings. ^[45]
• Parque solar Desert Sunlight de 550 MW en el condado de Riverside, California, adquirido por NextEra Energy y GE Energy Financial Services. ^[46]
• Proyecto solar Agua Caliente de 290 MW en el condado de Yuma, Arizona, construido para NRG Energy y MidAmerican Renewables. ^[47]
• Antelope Valley Solar Ranch de 230 MW en Los Ángeles, California, finalizado en 2014 y adquirido por Exelon Corp. ^[48]
• Parque solar Sarnia de 80 MW en Ontario, Canadá, terminado, propiedad de Enbridge. ^[49]
• Proyecto solar Silver State North de 50 MW , en el condado de Boulder, Nevada, completado y adquirido por Enbridge. ^[50]

Europa, Oriente Medio y el norte de África

• El parque solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum en Saih Al-Dahal , Emiratos Árabes Unidos , incluye una planta de energía solar _{de CC de 13 MW construida por First Solar para la Autoridad de Electricidad y Agua de Dubái (} DEWA ). ^[51]
• Stadtwerke Trier (SWT) en Trier , Alemania, es una de las plantas solares de capa fina más grandes del mundo. En febrero de 2009, se estimó que la instalación produciría más de 9 GWh por año, lo que abastecería de energía a más de 2.400 hogares cada año. Además, se estima que la instalación conservará 100.000 toneladas de CO2 _en 20 años. ^[52]
• El campo solar Ramat Hovav es la mayor planta de energía fotovoltaica construida hasta el momento en el sector de energía solar de Israel . Construida por Belectric sobre un estanque de evaporación anterior, tiene una capacidad nominal de 37,5 MW. La instalación comenzó a funcionar a pleno rendimiento en diciembre de 2014. ^[53]
• El parque solar Waldpolenz , cerca de Leipzig (Alemania), fue construido y desarrollado por Juwi Group y tiene una capacidad de 40 MW. La instalación comenzó a funcionar a pleno rendimiento en 2008.
• En diciembre de 2009 se inauguró el parque fotovoltaico Lieberose , el mayor proyecto de reconversión de terrenos de Alemania (126 hectáreas) en una antigua zona de entrenamiento militar, con una potencia de 53 MW. El parque solar utiliza 700.000 módulos solares. ^[54]
• Para el Estadio Deportivo Bentegodi en Verona, Italia , First Solar suministró más de 13.000 módulos de película fina para una instalación en el tejado. ^[55]

Asia y Australia

• Parque solar de 10 MW en Greenough River, Australia Occidental, completado para Verve Energy y GE Energy Financial Services. ^[56]
• Proyectos de AGL Energy de 159 MW que se construirán en Nyngan y Broken Hill, Nueva Gales del Sur. ^[57] El proyecto Broken Hill de 53 MW se completó en 2015. ^[58]

Véase también

• Célula solar de película fina
• Fotovoltaica de telururo de cadmio
• Seleniuro de cobre, indio y galio (CIGS)
• Centrales fotovoltaicas
• Ciudad solar
• Energía solar en Alemania
• 5N Plus Inc.

Referencias

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2. "Primer Solar". Fortune . Archivado desde el original el 24 de diciembre de 2018 . Consultado el 17 de agosto de 2019 .
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4. "First Solar designa a James Hughes como director ejecutivo". Archivado desde el original el 13 de mayo de 2012 . Consultado el 4 de mayo de 2012 .
5. Alex Hutchinson (26 de febrero de 2009). "El precio de los paneles solares cae a 1 dólar por vatio: ¿es este un hito o el punto más bajo para los paneles basados ​​en silicio?". Popular Mechanics . Consultado el 17 de agosto de 2019 .
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Enlaces externos

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