La Primera Nación del Lago McDowell ( en oji-cree : Mishi Sakahikaniing ) es una pequeña banda de la Primera Nación Oji-Cree ubicada en el norte de Ontario , aproximadamente a 155 km al noreste de Red Lake, Ontario , Canadá, en la costa centro-occidental del lago McDowell. En diciembre de 2007, su población total registrada era de 52 personas. Forma parte del Consejo Keewaytinook Okimakanak (Jefes del Norte) y de la Nación Nishnawbe Aski .
Se puede acceder al asentamiento indígena MacDowell Lake de la Primera Nación , también conocido como MacDowell Lake, Ontario , en botes salvavidas y aeronaves equipadas con esquís. Aunque no hay caminos de invierno o de hielo que conecten esta comunidad en invierno, una persona puede usar motos de nieve o raquetas de nieve para alejarse de los caminos de invierno o de hielo y dirigirse hacia la comunidad. Los caminos de invierno o de hielo más cercanos a la comunidad conectan Red Lake, Ontario, con North Spirit Lake , Deer Lake y Sandy Lake First Nations .
La pequeña comunidad de Misi-zhaaga'iganiing fue fundada por el trampero Johnny Kenequanash en la década de 1940 en la costa centro-occidental del lago McDowell, conocido en lengua oji-cree como Misi-zhaaga'igan , que significa "el gran lago". Misi-zhaaga'igan era la principal vía fluvial para la gente que viajaba en canoas hacia el norte hasta el lago Windigo o hacia el este hacia el lago Cat . A Kenequanash y su familia pronto se les unió la familia James. La mayoría de los miembros de la banda eran antiguos miembros del lago North Caribou (lago Weagamow) y también tienen estrechos vínculos con los miembros del lago Cat . Durante muchos años, la principal actividad económica fue la captura con trampas o la pesca comercial. En 1985, el lago McDowell, junto con otras seis comunidades, recibió el estatus oficial de banda. En diciembre de 1991, los gobiernos de Canadá, Ontario, la Nación Nishnawbe Aski y seis de sus Primeras Naciones miembros ( Aroland , Keewaywin , McDowell Lake, New Slate Falls, Saugeen y Wawakapewin ) firmaron un acuerdo para poner tierras a disposición para establecer reservas indígenas en las seis comunidades y proporcionar servicios comunitarios básicos. En junio de 1992, se remitió la propiedad de 4455 ha del asentamiento indígena de MacDowell Lake , pero Census Canada registra solo 2750 ha en 1996 y 1940 ha en 2006.
El liderazgo de la Primera Nación se determina mediante un sistema electoral personalizado. El jefe actual es Eli James, con el consejero principal Albert James y la consejera Ellen Keno. Sus mandatos electivos comenzaron el 28 de diciembre de 2001.
La Primera Nación es miembro del Consejo Keewaytinook Okimakanak (Jefes del Norte), un consejo local de jefes apolíticos. McDowell Lake también es miembro de la Nación Nishnawbe Aski , una organización política tribal que representa a muchas de las Primeras Naciones del norte de Ontario.
Los servicios gubernamentales son proporcionados por el Consejo Keewaytinook Okimakanak y por la Nación Nishnawbe Aski . Los servicios incluyen: