Las Primeras Naciones de Blueberry River son una banda india con sede en el país de la Paz en el noreste de Columbia Británica. La banda tiene su sede en la reserva india Blueberry River 205 ubicada a 80 kilómetros (50 millas) al noroeste de Fort St. John . La banda es parte del Tratado 8 . [1]
En abril de 2020, la nación quedó bloqueada después de la llegada del COVID-19. [2]
En mayo de 2021, el Tribunal Federal de Canadá ordenó que el consejo de gobierno del país se reuniera para discutir una petición para que el jefe Marvin Yahey fuera destituido de su cargo. La petición había sido iniciada por tres concejales, alegando un incumplimiento de los deberes fiduciarios del Jefe y señalando que el consejo no se había reunido en más de un año. [3]
El territorio de la banda se extiende sobre 38.300 kilómetros cuadrados, incluida la cuenca de Montney . El territorio de la nación se ha marcado como epicentro de la actividad petrolera y gasífera, con amplia presencia industrial. En el 73% del territorio nacional existe al menos una carretera, un embalse hidroeléctrico, un gasoducto o un pozo de gas en un radio de 250 metros. [4] La construcción de la presa WAC Bennett en la década de 1960 inundó partes del territorio de la nación.
El censo de Statistics Canada de 2016 registró un aumento de población del 3% con respecto a 2006, con una edad promedio de 27 años. La población total es 197. [5]
En Yahey contra Columbia Británica , 2015 (BCSC 1302), la Corte Suprema de Columbia Británica desestimó la solicitud de la banda de una orden judicial previa al juicio para impedir que la provincia procediera con una subasta planificada de 15 licencias de venta de madera. [6] El tribunal desestimó la solicitud basándose en que no estaba convencido de que las ventas de madera aumentarían materialmente los impactos acumulativos sobre los derechos del Tratado. [7]
La segunda solicitud sobre el mismo tema se escuchó a finales de octubre de 2016. Esta vez la banda solicitó una orden judicial para prohibir a la Provincia autorizar el desarrollo industrial relacionado con actividades forestales y de petróleo y gas dentro de "áreas críticas" definidas. El tribunal rechazó la solicitud de orden judicial basándose en que la cuestión iría a juicio en marzo de 2018 y que entretanto no se produciría ningún "daño irreparable". [7]
En junio de 2021, la Corte Suprema de Columbia Británica, en Yahey contra Columbia Británica , 2021 (BCSC 1287), dictaminó que el gobierno provincial había incumplido sus obligaciones del Tratado 8 al permitir el desarrollo forestal, energético y minero dentro del reclamo de la Primera Nación del Río Blueberry. área. La jueza Emily Burke dictaminó que la provincia no había evaluado que el efecto acumulativo de aprobar desarrollos y tomar tierras significaba que la nación no podía ejercer de manera significativa los derechos que le otorgaba el tratado. El tribunal declaró que la provincia debe suspender las autorizaciones que darían lugar a nuevas violaciones, suspendidas durante seis meses para que las partes pudieran negociar un esquema regulatorio. [8]
Durante un juicio inicial que comenzó en mayo de 2019, la Provincia de Columbia Británica sugirió que la Primera Nación necesitaba “modernizar” sus medios de vida, y su representante afirmó que “las tierras de la reserva pueden proporcionar el 'medio de vida' de las Primeras Naciones en los tiempos modernos a través de agricultura, ganadería o la explotación de los derechos del subsuelo”. [9]
El impacto de la “economía moderna” presentado durante las palabras de apertura por el representante de Blueberry afirmó que “los proyectos aprobados entre 2013-2016” incluían:
Los argumentos presentados en el caso han planteado cuestiones más amplias sobre la asimilación de un pueblo indígena y la elección de continuar con un modo de vida tradicional.
Un comentarista expresó su preocupación con respecto a la definición de modernidad , preguntándose si "las actividades de extracción de recursos explotadoras en constante expansión continúan definiendo nuestro momento como sociedad... incluso cuando la ciencia nos dice que los impactos acumulativos están poniendo en peligro la supervivencia de la vida silvestre". [9]