La Primera Iglesia Universalista es un edificio histórico de la Iglesia Universalista ubicado en el 125 de Highland Avenue en Somerville, Massachusetts . El edificio de la iglesia románica fue construido entre 1916 y 1923 según un diseño de Ralph Adams Cram , y es el único ejemplo de su trabajo en Somerville. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1989. [1] Actualmente es propiedad de la Asociación de Construcción Masónica de Highland , y es el hogar de la Logia del Rey Salomón AF & AM, los constructores del Monumento Bunker Hill .
La Primera Iglesia Universalista está ubicada en el lado norte de Highland Avenue, frente a Trull Lane y la Primera Iglesia Unitaria . Tiene una forma aproximadamente cruciforme, con un cuerpo largo orientado paralelo a la calle, con una torre cuadrada que sobresale en el extremo derecho del frente y una proyección a dos aguas en el extremo izquierdo. El exterior es principalmente de estuco simple, con detalles de molduras en ladrillo y terracota. La fachada frontal tiene ventanas de arco de medio punto en pares, enmarcadas por molduras de ladrillo con una pilastra blanca en el medio. Estos vanos de ventana están separados por contrafuertes con tapas de ladrillo. La entrada principal está empotrada en una abertura de arco de medio punto en la base de la torre. La torre tiene cuatro pisos, demarcados por hiladas de terracota. Los pisos inferiores tienen ventanas de arco de medio punto en un estilo similar al cuerpo, y el piso superior tiene un campanario abierto con aberturas de arco de medio punto similares. Está rematado por un techo piramidal. [2]
La congregación adquirió este sitio en 1915, [3] y la iglesia se construyó entre 1916 y 1923 según un diseño del destacado arquitecto eclesiástico Ralph Adams Cram , quien produjo un plan algo más románico que la obra típica del Renacimiento gótico por la que es más conocido. Fue la última de varias iglesias que se construyeron a lo largo del tramo de Highland Avenue al noroeste del área cívica de Somerville. [2]
La congregación se estableció en 1854 como la Primera Sociedad Universalista de Somerville. Ese mismo año, el empresario y filántropo local Charles Tufts donó a la nueva sociedad un terreno en East Somerville, en lo que ahora es Cross y Tufts Streets, dos años después de su donación de tierras más grande a lo que ahora es la Universidad de Tufts . Se recaudó dinero para una capilla, y este edificio se completó en 1855. Fue reemplazado por un edificio más grande construido en 1859-60. Este a su vez fue destruido en un incendio en enero de 1868. [4]
La congregación reconstruyó la iglesia, esta vez en ladrillo, en 1869. [4] Permanecieron allí hasta 1915. Después de la mudanza, el antiguo edificio fue remodelado y convertido en un teatro, el Orpheum, por Nathan Hoffman. Después de que el teatro cerrara en la década de 1950, el edificio se utilizó como almacén durante muchos años. En 2001, la antigua iglesia fue renovada y convertida en un complejo residencial conocido ahora como Sanctuary Lofts. [5]