La Primera Iglesia Presbiteriana de Chattanooga, Tennessee , ubicada en 554 McCallie Avenue, es una congregación histórica del centro de la ciudad de la Iglesia Presbiteriana en América (PCA). Fue la primera congregación cristiana fundada en la ciudad.
La Primera Iglesia Presbiteriana se formó como la Iglesia Presbiteriana en Chattanooga el 21 de junio de 1840, bajo el liderazgo de misioneros que habían servido previamente en la Misión Brainerd a los Cherokee . Después del " Sendero de las Lágrimas ", los misioneros regresaron a Chattanooga y comenzaron a trabajar entre los ingleses , escoceses-irlandeses y galeses en la comunidad y ayudaron a plantar la nueva iglesia. Al principio, la congregación adoraba en una cabaña de troncos . Su primera iglesia construida especialmente, terminada en 1845, estaba en el lado oeste de Walnut Street cerca de Third Street. Ese edificio fue el hogar de la Primera Iglesia Presbiteriana hasta mediados de la década de 1850, cuando fue reemplazado por un nuevo edificio de iglesia de ladrillo en la esquina noreste de las calles Seventh y Market. Durante la ocupación del Ejército de la Unión de Chattanooga en 1863, esa iglesia fue desmantelada para servir como hospital militar . Durante un período después de la Guerra Civil , los servicios de adoración se llevaron a cabo en la casa del ministro. [2]
Con el paso de los años, la congregación fue creciendo. Adoptó el nombre de "Primera Iglesia Presbiteriana" en 1871, cuando se organizó la Segunda Iglesia Presbiteriana . Desde la década de 1880 hasta 1910, cuando se inauguró su edificio actual, la Primera Iglesia Presbiteriana estuvo ubicada en la esquina suroeste de Georgia Avenue y Seventh Street. [2] Ha habido trece pastores de la iglesia, incluidos clérigos notables como Thomas McCallie (cuyos hijos fundaron The McCallie School ), Jonathan Bachman (ex capellán confederado , ex moderador de la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos , 1910), James Fowle y Ben Haden . Michael A. Milton sirvió en la iglesia desde 2001 hasta 2008, cuando se convirtió en presidente y profesor de teología práctica en el Seminario Teológico Reformado en Charlotte, Carolina del Norte . El reverendo Michael Preg sirvió como pastor interino antes de que la iglesia llamara a su actual ministro principal, el reverendo Timothy Tinsley. [2] [3]
Joseph Glass Venable, ministro de la Primera Iglesia Presbiteriana, que sirvió en la iglesia desde 1924 hasta su muerte en 1928, fue el primer ministro en predicar un servicio de adoración en una estación de radio local . Una historia de la congregación afirma que la serie de programas que él inició "se cree que es el programa de radio de mayor duración en los Estados Unidos". Uno de sus sucesores, Ben Haden, que sirvió en la Primera Iglesia Presbiteriana desde 1967 hasta 1999, más tarde inauguró el ministerio de radio de larga duración "Changed Lives" en WFLI en Chattanooga. [2] [4]
El edificio de la iglesia fue diseñado por el notable arquitecto Stanford White y fue construido en 1910 con un costo de $152,000. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en diciembre de 2009. [1] [5] La dedicación del centenario del santuario se llevó a cabo el 18 de diciembre de 2010. Los pastores o representantes de pastores fallecidos hablaron durante el servicio de dedicación. [6]
La congregación ha patrocinado a otras congregaciones locales en Chattanooga y en otras partes de los Estados Unidos. La congregación tiene una historia de apoyo a las misiones extranjeras y está activa hoy en día, a través de asociaciones con otras iglesias y agencias, en numerosas partes del mundo. La iglesia patrocina un campamento y centro de conferencias durante todo el año, Camp Vesper Point. [7] Apoya a 63 misioneros y 5 asociaciones de plantación de iglesias en 31 países. [8] [9]
