Las batallas de Zanzur o batallas de Janzur fueron una serie de batallas que tuvieron lugar entre 1911 y 1912 en el oasis de Zanzur , cerca de Trípoli, durante la guerra ítalo-turca . Durante las batallas, los italianos atacaron sin éxito el bastión turco-árabe ubicado aproximadamente a doce millas de las líneas italianas en Trípoli hasta que finalmente lograron una victoria el 20 de septiembre de 1912.
En 1911, como parte de sus planes coloniales para África, Italia anhelaba la provincia de Tripolitania, perteneciente al Imperio otomano. [7] El 28 de septiembre de 1911, el Encargado de Negocios italiano presentó al gobierno turco en Constantinopla un ultimátum exigiendo que el Imperio otomano consintiera la ocupación militar de su provincia norteafricana de Tripolitania por Italia en el plazo de 24 horas. Como justificación, Italia utilizó la afirmación infundada de que la acción era necesaria para poner fin al desorden y al abandono del territorio. El Imperio otomano se negó y el 29 de octubre de 1911, el gobierno italiano declaró la guerra a Turquía. [8]
En aquella época, Tripolitania era en gran parte una tierra estéril con una población total de aproximadamente 1,5 millones de habitantes compuesta en gran parte por tribus árabes beduinas nómadas. [9] El Imperio Otomano había gobernado el territorio con mano ligera como provincia autónoma desde 1835. [10] Cuando Italia declaró la guerra al Imperio Otomano, Tripolitania estaba defendida por fuerzas turcas que sumaban sólo 7.000 hombres en fuertes anticuados y de segunda categoría en las ciudades a lo largo de la costa del mar Mediterráneo. Por ello, los italianos esperaban que una demostración de fuerza pudiera ser suficiente para hacer que los turcos buscaran evitar la guerra mediante una solución diplomática. Para ello, el plan italiano era capturar y ocupar las principales ciudades a lo largo del Mediterráneo, a saber, Trípoli, Tobruk, Derna, Bengasi y Homs. [11]
Inmediatamente después de la declaración de guerra, la Marina italiana estableció un bloqueo de 700 millas náuticas a lo largo de las costas de Tripolitania y tomó el mando del Mediterráneo oriental para transportar una fuerza expedicionaria a la costa africana. La primera ciudad que se eligió como objetivo de la invasión fue Trípoli, donde la guarnición turca evacuó rápidamente la ciudad con la excepción de 150 hombres que manejaban la artillería de los cinco fuertes costeros. El resto de las fuerzas turcas se retiraron a la seguridad del pueblo de Gharian en las colinas, a dos días de marcha hacia el sur. El 30 de septiembre, los italianos exigieron que los turcos entregaran la ciudad antes del 2 de octubre. Tres días después, cuando no recibieron respuesta de los turcos, los italianos comenzaron un bombardeo de los fuertes turcos. Después de ocho horas de bombardeo que duraron dos días, los turcos evacuaron los fuertes y se retiraron al sur de la ciudad. El 5 de octubre, los italianos desembarcaron una fuerza de 1.200 hombres y reclamaron la ciudad. [12]
Los turcos no contraatacaron hasta la noche del 9 de octubre, cuando atacaron las posiciones italianas en la zona de los pozos de Bu Meliana, al sur de Trípoli, con la ayuda de sus fuerzas irregulares de Tripolitania. El ataque fue repelido y un día después el crucero italiano Varese llegó a Trípoli escoltando dos barcos de transporte de tropas. Esto llevó a los italianos a Trípoli los refuerzos necesarios para complementar la fuerza de desembarco naval de 1.200 que mantenía temporalmente la ciudad. Al día siguiente, llegó el resto de la fuerza de invasión italiana, lo que aumentó el complemento de soldados italianos en la ciudad a 35.000. [13] En ese momento, los turcos, superados en número, se contentaron con huir de la ciudad y refugiarse en varios puntos que la rodeaban, incluidos Gharian al sur; Ain Zara, a unas cinco millas al sureste; y en el oasis de Zanzur, doce millas al suroeste. El comandante turco, coronel Neschat Bey, comenzó de inmediato a llamar a sus aliados beduinos y a reunir una fuerza mayor. Durante el mes de octubre, mediante el reclutamiento de voluntarios nativos, el coronel Neschat Bey aumentó su fuerza hasta un ejército de 20.000 hombres. [14]
La batalla por Trípoli, sin embargo, continuó hasta casi finales de octubre e incluyó la masacre y matanza de soldados italianos por parte de fuerzas turco-árabes el 23 de octubre en Shar al-Shatt y la masacre y matanza recíproca de civiles de Tripolitania por parte de los italianos entre el 24 y el 26 de octubre en el oasis de Mechiya [15] [16]
A mediados de diciembre, los italianos se sintieron lo suficientemente seguros en Trípoli como para intentar invadir el interior de Tripolitania y atacar los bastiones de las fuerzas turco-árabes. El primero de esos ataques se produjo el 4 de diciembre, cuando los italianos atacaron y capturaron con éxito Ain Zara . Después de ese ataque, los italianos dirigieron su atención a Zanzur.
Durante el invierno y la primavera de 1911-1912, los italianos intentaron en numerosas ocasiones atacar y capturar el bastión turco-árabe de Zanzur. El 17 de diciembre, el general italiano Pecori-Giraldi dirigió cuatro batallones de infantería en un ataque. El ataque no tuvo éxito y los italianos sufrieron bajas de 50 hombres muertos y 100 heridos. Fue visto como un fracaso tal a ojos del ejército italiano que el general Pecori-Giraldi fue relevado de su mando. Los italianos lo intentaron de nuevo, una vez en enero y dos veces en febrero, pero en cada caso la infantería italiana fue repelida por los defensores turco-árabes. [17]
Mientras tanto, las fuerzas turco-árabes que rodeaban Trípoli continuaron la guerra mediante ataques incesantes a las defensas perimetrales que los italianos habían establecido para proteger la ciudad. En marzo, los italianos volvieron a intentar capturar Zanzur en múltiples ocasiones, incluso utilizando dirigibles para lanzar granadas de mano y bombas sobre los defensores. En cada caso, los defensores turco-árabes continuaron luchando contra los italianos y los derrotaron. [18]
Finalmente, en junio, los italianos reunieron una fuerza de ataque tres veces mayor que la que habían empleado anteriormente y partieron una vez más para capturar Zanzur. En la mañana del 8 de junio, el ejército italiano comandado por Vittorio Camerana atacó a los defensores turco-árabes de Zanzur en su posición en las alturas de Abd-el-Gilil, en el lado este del oasis. La fuerza de ataque italiana incluía 14 batallones de infantería, una brigada de caballería y una batería de montaña. Después de un combate reñido, los italianos aseguraron una posición en las alturas, atrincheraron un perímetro y rechazaron un ataque de flanco de refuerzos turco-árabes procedentes de Bu Meliana. Aquí terminó la batalla. Los defensores turco-árabes habían cedido las alturas de Abd-el-Gilil, pero seguían en posesión del oasis de Zanzur. [19] Los italianos sufrieron bajas de 43 muertos y 279 heridos [20] mientras que las bajas turco-árabes se estimaron entre 1.000 y 1.400 muertos. [21] [22]
La ocupación de las alturas de Abd-el-Gilil dio a los italianos cierto control sobre el oasis de Zanzur, sin embargo, para avanzar en sus objetivos en Trípoli era necesario que tomaran posesión del oasis junto con las colinas al sur, el valle de Hira y la altura de Sidi-Bilal. El 17 de septiembre, las fuerzas turco-árabes sufrieron una importante derrota en Derna, con 2.000 bajas. Aunque Derna está a más de 700 millas al este, la pérdida de hombres afectó la capacidad de las fuerzas turco-árabes para continuar la resistencia en las cercanías de Trípoli. Aprovechando la situación, los italianos comandados por el teniente general Ragni atacaron Zanzur, incluida la altura de Sidi-Bilal, el 20 de septiembre y finalmente derrotaron a la fuerza turco-árabe después de 12 horas de combate. [23] [24]
Después de la ocupación de Zanzur, Trípoli estaba en calma. El 8 de octubre, los italianos habían extendido su ferrocarril de campaña desde el perímetro occidental de Trípoli en Gagaresh hasta Zanzur y lo habían abierto al tráfico. Los italianos entonces apuntaron a más incursiones en el interior. [25] [26]
Mientras tanto, los estados balcánicos de Montenegro, Bulgaria, Serbia y Grecia formaron la Liga de los Balcanes después de observar las luchas del Imperio Otomano en la Guerra ítalo-turca. [27] En un intento de recuperar territorio en Europa del Este, Montenegro declaró la guerra al Imperio Otomano el 8 de octubre. Bulgaria, Serbia y Grecia siguieron el ejemplo de Montenegro y declararon la guerra al Imperio Otomano el 18 de octubre [28].
Ante la carga de una guerra pendiente en los Balcanes, los plenipotenciarios de Italia y Turquía concluyeron rápidamente las negociaciones que habían estado en marcha desde agosto y firmaron un Tratado de Paz preliminar en Lausana, Suiza, el 15 de octubre. [29] El borrador final del tratado, que llegó a conocerse como el Tratado de Ouchy, se firmó el 18 de octubre de 1912. [30]