La Primera Batalla de Amgala se libró entre el 27 y el 29 de enero de 1976 alrededor del oasis de Amgala , Sáhara Occidental , [a] unos 260 kilómetros (160 millas) al oeste de la frontera con Argelia. Unidades del ejército argelino fueron atacadas por unidades de las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos la noche del 27 de enero. [10] Los argelinos se retiraron después de luchar durante 36 horas. [11] Sin embargo, la represalia llegó bastante pronto, entre el 13 y el 15 de febrero de 1976, unidades del Polisario derrotaron a las tropas marroquíes en la segunda batalla de Amgala .
El Sahara español fue una de las últimas posesiones coloniales en África. [12] Marruecos había estado luchando contra España por la liberación de este territorio desde 1957 después de la guerra de Ifni mientras que el Frente Polisario , una organización del pueblo saharaui local, había estado luchando por la independencia desde su fundación en 1973. [13] Las Naciones Unidas habían estado luchando por la liberación de este territorio desde 1957 después de la guerra de Ifni . Durante mucho tiempo pidió un plebiscito sobre el futuro estatus de la colonia, pero en noviembre de 1975 España firmó un acuerdo según el cual se dividía entre Marruecos y Mauritania sin referéndum previo. [12] [14] En enero de 1976, Marruecos controlaba la mayoría de las ciudades en el sector asignado. [9] Miles de nómadas saharauis huían al este, a Argelia. [15]
Argelia afirmó que sus tropas estaban proporcionando alimentos y suministros médicos a los refugiados en Amgala, mientras que Marruecos dijo que las tropas argelinas estaban fuertemente armadas y estaban ayudando al Polisario. El ataque marroquí se produjo durante la noche del 27 de enero y el 29 de enero los argelinos se retiraron. Se discute el número de muertes en ambos bandos, pero más de 100 argelinos fueron hechos prisioneros. [4] Los dos países parecían cerca de la guerra, pero después de una intensa diplomacia no hubo más enfrentamientos entre las tropas argelinas y marroquíes. [dieciséis]
La región escasamente poblada del Sáhara Occidental fue anteriormente posesión colonial española del Sáhara español . [12] Estaba habitada principalmente por los bereberes Zenaga y el pueblo saharaui , un pueblo nómada de origen mixto árabe y bereber que practica el Islam sunita . [17] [18] En 1966 la Asamblea General de las Naciones Unidas convocó a España a celebrar un plebiscito sobre la autodeterminación del territorio. [12] Las Naciones Unidas reafirmaron esta exigencia varias veces en los años siguientes, la última vez el 10 de diciembre de 1975. [19] En mayo de 1973 se formó el Frente Polisario para luchar por la independencia. Argelia proporcionó un refugio al Polisario y a los refugiados saharauis en la zona de Tinduf . [13] Durante los años siguientes, el Polisario ganó el control de gran parte del interior. El número del Polisario se vio incrementado por los desertores de las Tropas Nómadas y la policía territorial lideradas por los españoles. [20]
Según los Acuerdos de Madrid del 14 de noviembre de 1975, España acordó dividir la región entre Marruecos y Mauritania sin celebrar un referéndum. [14] Los detalles del acuerdo eran secretos, pero parecen haber incluido concesiones económicas a España. [21] El ejército marroquí entró en Dajla (antes Villa Cisneros) el 9 de enero de 1976, y el 12 de enero se le unieron tropas mauritanas. Ese día las últimas tropas de la Legión Española abandonaron el Sáhara Occidental. [9] Argelia, que no había sido consultada en los Acuerdos de Madrid, había lanzado una campaña en apoyo de la autodeterminación del Sáhara Occidental. En diciembre de 1975, un gran número de marroquíes fueron expulsados de Argelia y Argelia comenzó a infiltrar tropas en el Sáhara Occidental. [22] A finales de 1975 había 20.000 soldados argelinos en el Sáhara español o en la vecina zona de Tinduf. [23] Según la Cruz Roja, alrededor de 40.000 refugiados huían hacia el este para escapar del avance de las fuerzas marroquíes. [15]
En enero de 1976, el pozo de agua de Amgala se utilizaba como punto de parada para los refugiados que eran evacuados a Argelia, con la ayuda de tropas argelinas. [24] Según los argelinos, sus tropas estaban suministrando a los refugiados alimentos y suministros médicos. Los marroquíes dijeron que los argelinos estaban fuertemente armados con cañones de campaña, morteros, cañones antiaéreos y misiles. [4] Algunas fuentes dicen que combatientes del Polisario estaban presentes en Amgala, y que Argelia había suministrado una batería antiaérea SA-6 con operadores argelinos entrenados para que el Polisario pudiera defenderse de los aviones marroquíes que estaban usando bombas de napalm. [25] [26] [27] Los marroquíes mostraron a los periodistas misiles de fabricación soviética con marcas del ejército argelino en el lugar unos días después de la batalla. [4]
La noche del 27 de enero, las tropas marroquíes sorprendieron a las tropas argelinas en Amgala. [4] El enfrentamiento posterior duró 36 horas. Según fuentes marroquíes, en la batalla participaron unos 1.200 hombres, entre ellos soldados argelinos y milicianos saharauis. Los argelinos se retiraron el 29 de enero. [11]
Un portavoz del Polisario dijo que 440 marroquíes murieron. Un portavoz marroquí dijo que sólo dos de los atacantes murieron y catorce resultaron heridos, mientras que unos 200 argelinos murieron y 109 fueron capturados. [4] Los marroquíes dijeron que también capturaron a doce saharauis del Frente Polisario. [11] El periódico argelino El Moudjahid afirmó 400 muertes marroquíes y continuó diciendo que Argelia habría elegido armas más efectivas y una ubicación más estratégica que el Sáhara Occidental si la intención hubiera sido atacar Marruecos. [3] Funcionarios de la Cruz Roja Internacional confirmaron el número de prisioneros argelinos cuando los visitaron en su lugar de detención cerca de Rabat . [4]
El día después del ataque, el 28 de enero, el presidente argelino, Houari Boumediene, envió mensajes a los jefes de Estado de todo el mundo. A los dirigentes de los países no alineados les dijo que a Argelia sólo le preocupaba el derecho a la libre determinación de sus hermanos y vecinos del Sáhara Occidental, que se enfrentaban a lo que equivalía a un genocidio. A los socialistas les habló de la estrategia imperialista marroquí en la región. A los líderes occidentales les habló del derecho a un referéndum libre y justo para determinar el futuro del país. Argelia también presentó su posición ante las Naciones Unidas y su Consejo de Seguridad, y mantuvo una serie de reuniones con líderes árabes. Egipto asumió el papel más activo en la diplomacia de seguimiento, pidiendo un alto el fuego inmediato y una reunión entre los jefes de Estado de Marruecos, Argelia y Egipto para resolver la cuestión, pero esto no fue aceptado. [28] Argelia comenzó a proporcionar armas y entrenamiento a las fuerzas del Polisario. [24]
El 3 de febrero de 1976, Marruecos declaró que estaba dispuesto a someter su disputa con Argelia al arbitraje de la Liga Árabe, la Organización de la Unidad Árabe o las Naciones Unidas. El Secretario General de la ONU nombró mediador a Olof Rydbeck , embajador sueco ante la ONU. El nombramiento de Rydbeck fue bien recibido por Argelia, pero tratado con reservas por Marruecos. Visitó el Sáhara Occidental entre el 7 y el 11 de febrero, visitando El Aaiún , Dajla y Smara . [28] Aunque habló con algunas personas locales, no pudo reunirse con representantes del Polisario. [29]
Mientras continuaba esta diplomacia, Marruecos y Mauritania completaban su ocupación del territorio. El 12 de febrero de 1976, el ejército marroquí ocupó Al Mahbes , una comunidad a 50 kilómetros (31 millas) de la frontera con Argelia que dominaba la ruta a Tinduf. El Polisario no podía esperar derrotar al ejército marroquí en batalla abierta, por lo que adoptó una política de guerrilla de incursiones y retiradas para crear una zona de inseguridad. [29] Se reanudaron los combates en Amgala en febrero de 1976. [30] En un enfrentamiento en la noche del 14 al 15 de febrero, una fuerza atacó la guarnición que Marruecos había dejado en Amgala, causando varias docenas de muertes (ver Segunda Batalla de Amgala ). . [31] La guarnición marroquí casi fue aniquilada. [32] Hassan II de Marruecos acusó inmediatamente a Argelia de estar involucrada en el ataque, diciendo que los argelinos habían utilizado armas pesadas "en cantidades concebidas para la aniquilación". Argelia negó haber participado y dijo que sólo habían estado involucradas fuerzas del Polisario. [4]
Estos dos enfrentamientos en Amgala son los únicos dos casos en los que las tropas argelinas y marroquíes entraron en conflicto durante la Guerra del Sáhara Occidental. [33] Hubo muchas historias sobre la participación argelina posterior, pero no hubo pruebas ya que no se tomaron prisioneros argelinos después de Amgala. [16] En Addis Abeba, a finales de ese mes, Argelia trabajó para que la Organización de la Unidad Africana reconociera al Frente Polisario . [34] España se retiró oficialmente del territorio el 27 de febrero de 1976, y ese día el Polisario proclamó formalmente la República Árabe Saharaui Democrática (RASD). [8] Argelia reconoció a la RASD el 6 de marzo de 1976. Al día siguiente, Marruecos rompió relaciones diplomáticas con Argelia. [34] Más tarde, en la primavera de 1976, el Polisario recuperó Amgala. Marruecos volvió a tomar esa posición en mayo de 1977. [24]
Diez años más tarde, con un deshielo de las relaciones entre Argelia y Marruecos, el 25 de mayo de 1987, ciento cincuenta prisioneros de guerra marroquíes fueron intercambiados por 102 soldados argelinos capturados durante la batalla de Amgala en 1976. [35] Se produjeron más enfrentamientos graves en el oasis en la segunda batalla de Amgala , cuando los combatientes del Polisario atacaron y derrotaron temporalmente a un número relativamente pequeño de tropas marroquíes antes de retirarse, sólo para perder nuevamente el territorio ante los marroquíes. [36]
En abril de 2013, las familias saharauis de las víctimas se pusieron en contacto con especialistas de la Universidad del País Vasco y de la Sociedad de Ciencias Aranzadi para investigar el descubrimiento de restos humanos en la zona de Fadret, cerca de Amgala. Este equipo está llevando a cabo pruebas de ADN y una investigación forense, que también investiga las circunstancias de sus muertes. El equipo concluyó en septiembre de 2013 que ocho civiles saharauis, entre ellos dos niños, habían sido detenidos en febrero de 1976 por una patrulla militar marroquí y ejecutados a tiros, antes de ser enterrados en el lugar. [37]
El Dr. Carlos Martín Beristain concluyó entonces: "El hecho de encontrar sus restos en el lugar es sintomático de ejecuciones extrajudiciales". [38]
Sin embargo, la Comisión de Equidad y Reconciliación (IER), creada por las autoridades marroquíes en 2004 para investigar las desapariciones forzadas y otras violaciones, no había proporcionado ninguna información sobre la suerte corrida por las ocho personas. El Consejo Consultivo de Derechos Humanos (CCDH), organismo nacional de protección y promoción de los derechos humanos, que llevó a cabo una investigación sobre cuatro de las ocho personas reportadas como desaparecidas, concluyó que las cuatro personas habían sido arrestadas por Soldados marroquíes cerca de Amgala en febrero, junio y julio de 1976. El CCDH afirma que los cuatro fueron llevados al cuartel militar de Smara, donde murieron más tarde. [37]
Un ex soldado marroquí, M'barek Daoudi, que sirvió más de 33 años en el ejército marroquí y se retiró en 2008, dijo en una entrevista que presenció la ejecución de dos mujeres saharauis en la zona de Amgala el 12 de febrero de 1976. [38]
Notas
Citas
Fuentes