51°09′04″N 0°58′30″O / 51.151°N 0.975°W / 51.151; -0,975
La Primera Batalla de Alton fue una escaramuza que tuvo lugar en el año 1001 entre los ingleses y los vikingos . Según la Crónica anglosajona, tuvo lugar en un lugar llamado, en inglés antiguo , Æthelingadene . [1] Tradicionalmente, se creía que el lugar era lo que hoy es Alton , Hampshire . [2] Sin embargo, se cree que es más probable que haya estado en el área de East y West Dean de la actual West Sussex . [3]
Entre 991 y 1005, los ataques daneses contra Inglaterra se intensificaron desde pequeñas incursiones aisladas hasta ataques masivos de fuerzas más grandes. [4] Los daneses devastaron el campo, exigiendo enormes tributos ( Danegeld ) a Æthelred , el rey anglosajón . Sin embargo, los ataques continuaron y sus tácticas de saqueo y pillaje, combinadas con una estrategia de marcha rápida, los llevaron hasta Æthelingadene . [1] [4]
Comenzó con la llegada de la flota vikinga a la costa de Sussex, que luego se dirigió a "Æthelingadene", donde los hombres de Hampshire se unieron para luchar contra ellos. [1] [4] Una indicación de la gravedad de la lista de bajas inglesas la da la Crónica anglosajona que cita las pérdidas totales inglesas como 81, incluidas dos altos reeves y tres thegns, del obispo de Winchester, esto se comparó, con 'un número mucho mayor' perdido por los daneses. [1] [4] Sin embargo, los daneses lograron ganar el campo y avanzar más al oeste, mientras que los anglosajones se retiraron a Winchester . [1] [4]
La primera batalla de Alton no logró detener al ejército danés. [4] Atacó Devon , quemando muchas ciudades como Teignton , hasta que la zona se rindió. [4] El avance continuó hacia Exmouth , hasta que llegó a Pin-hoo , donde el mayordomo mayor del rey, Cole, y Edsy, el alguacil del rey, una vez más levantaron un ejército contra él en la batalla de Pinhoe . [1] [4] Una vez más, los daneses prevalecieron y quemaron "muchas ciudades hermosas que no podemos nombrar". Aquí giraron hacia el este y llegaron a la isla de Wight , hasta que la gente de allí hizo las paces con ellos. [1] [4]
En el año 1006, Ethelred se vio obligado a hacer una paz permanente con las fuerzas hostiles y les dio un tributo de 30.000 libras. [4] En 1008, dio la orden de construir barcos, lo que provocó la creación de una enorme fuerza naval. [5] En 1009, esta flota estaba lista y fue enviada a Sandwich para defender la tierra contra las fuerzas atacantes. [5]
La Crónica anglosajona registra la batalla como ocurrida en Æthelingadene. [1] Ætheling es la palabra inglesa antigua para Príncipe , Ingas es un asentamiento de personas asociadas con un líder común y Dene se deriva de denu, el nombre del valle. [3] [6] [7] [8] Por lo tanto, el topónimo Æthelinga-dene se refiere al valle asociado con los Æthelings y se ha sugerido que Dene (ahora East and West Dean, West Sussex ) fue donde la reina Ælfthryth crió a sus nietos, los hijos de Æthelred, que habrían tenido el título de Ætheling . [3] [4]