John Vincent Power (20 de noviembre de 1918 - 1 de febrero de 1944) fue un primer teniente del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones durante la Batalla de Kwajalein en la Segunda Guerra Mundial .
Power nació el 20 de noviembre de 1918 en Worcester, Massachusetts . [1] Creció en esa ciudad, viviendo cerca de la Catedral de San Pablo , y en 1937 se graduó de la Classical High School. [2] Luego asistió al College of the Holy Cross , donde participó en tenis, baloncesto, fútbol y golf antes de su graduación en 1941. [1]
Uno de sus profesores de matemáticas en Holy Cross fue el reverendo Joseph T. O'Callahan , quien recibiría la Medalla de Honor como capellán de la Marina en la Segunda Guerra Mundial. O'Callahan recordaba a Power como "un estudiante bueno y decidido". Después de la guerra, la hermana menor de Power, Patricia Power Rose, atendió a O'Callahan como estudiante de enfermería en el Hospital Saint Vincent de Worcester , donde era paciente. [2]
Power se alistó en la Reserva del Cuerpo de Marines el 7 de julio de 1942 y pronto fue asignado a la Escuela de Candidatos a Oficiales . Fue nombrado segundo teniente de la Reserva el 31 de octubre de 1942 e ingresó en la 14.ª Clase de Oficiales de Reserva en Quantico , Virginia, para un curso de instrucción de dos meses. [1]
En enero de 1943, Power se unió a la Compañía E, 3.er Batallón Separado, y se desplegó con esa unidad en marzo en Camp Pendleton , California. La designación de su unidad se cambió a Compañía K, 3.er Batallón , 24.º Regimiento de Marines , y la unidad posteriormente se unió a la recién formada 4.ª División de Marines . Fue ascendido a primer teniente el 31 de agosto de 1943. [1]
Power zarpó con su unidad a mediados de enero de 1944 desde el puerto de San Diego y el 1 de febrero de 1944, el 24.º Regimiento de Marines participó en el asalto a Roi-Namur, en el atolón de Kwajalein , en las Islas Marshall . Roi fue capturado en poco tiempo y los japoneses supervivientes huyeron a la cercana isla de Namur. Fue durante la batalla de la isla de Namur cuando Power murió en acción cuando atacó un fortín japonés a pesar de una grave herida en el estómago. [1]
La Medalla de Honor fue entregada a sus padres por el presidente Franklin D. Roosevelt en la Casa Blanca en noviembre de 1944. [1]
Power fue enterrado inicialmente en el cementerio de la 4.ª División de Infantería de Marina en Roi-Namur. Sus restos fueron devueltos más tarde para su entierro en el cementerio de St. John en su ciudad natal de Worcester, Massachusetts. [1]
El destructor USS Power (DD-839) recibió su nombre en su honor. Una placa conmemorativa del USS Power se encuentra en su alma mater, el College of the Holy Cross, frente al Hogan Campus Center. [2] Las hermanas de Power donaron su Medalla de Honor al Holy Cross.
En 1947, se inauguró una estatua de John V. Power en el Ayuntamiento y el Common de Worcester .
La mención oficial de la Medalla de Honor de Power dice:
Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá de lo que le correspondía como líder de pelotón, asignado a la 4.ª División de Marines, durante el desembarco y la batalla de la isla de Namur, atolón de Kwajalein, Islas Marshall, el 1.º de febrero de 1944. Gravemente herido en el estómago mientras colocaba una carga de demolición en un fortín japonés, el primer teniente Power se mantuvo firme en su determinación de permanecer en acción. Protegiendo su herida con la mano izquierda y disparando con la derecha, avanzó valientemente mientras otra posición hostil era atacada, cargando ferozmente contra la abertura hecha por la explosión y vaciando su carabina en el fortín. Mientras intentaba recargar y continuar el ataque, el primer teniente Power recibió otro disparo en el estómago y la cabeza y se desplomó en la puerta. Su excepcional valor, fortaleza e indomable espíritu de lucha frente al fulminante fuego enemigo estaban en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los EE. UU. Dio su vida valientemente por su país. [3]
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