El primer asedio de Badajoz fue un asedio llevado a cabo durante la Guerra de la Independencia a la ciudad española de Badajoz , por el general francés Soult .
Comenzó el 27 de enero de 1811, [2] a pesar de que la división de infantería de Gaza de 6.000 hombres, que escoltaba el tren de asedio , no llegaría hasta el 3 de febrero. [3] El día anterior, Soult había enviado los seis batallones de caballería del general Latour-Maubourg a través del Guadiana para bloquear el acceso norte de la fortaleza. [4]
El estancamiento en el oeste comenzó con el primer asedio de Badajoz.
Para alejar algunas de las fuerzas aliadas de Masséna y de las Líneas de Torres Vedras , [5] Soult había liderado una expedición de 20.000 hombres a Extremadura con el objetivo de capturar la fortaleza española en Badajoz.
Dividiendo su ejército en dos contingentes, avanzó hacia Extremadura por los dos pasos principales que conducían desde Andalucía al valle del Guadiana, con la intención de reunirse con ellos en Almendralejo . [6] Aunque las columnas comandadas por Latour-Maubourg habían sido confrontadas por 2.500 jinetes españoles y portugueses cerca de Usagre el 3 de enero de 1811, sólo era una pantalla que cubría la retirada más allá del Guadiana de una división de infantería española comandada por el general Mendizábal . Por lo tanto, Latour-Maubourg pudo tomar su posición cerca de Almendralejo y esperar la llegada de la segunda columna francesa de Soult. [7]
No pudiendo todavía sitiar una fortaleza tan fuerte como Badajoz debido a sus reducidas fuerzas, Soult cambió sus planes originales y envió a su caballería ligera al mando del general de brigada André Briche a tomar Mérida y, dejando cuatro escuadrones de dragones en Albuera para vigilar la guarnición de Badajoz, marchó con el resto de su ejército para sitiar Olivenza . [8]
En septiembre de 1810, Rafael Menacho fue ascendido a mariscal de campo y nombrado gobernador militar y civil de Badajoz, así como comandante de su guarnición. [9]
A principios de 1811, la guarnición de Badajoz estaba formada por 4.100 hombres, pero antes de retirarse hacia Portugal, Mendizábal había añadido dos batallones más (1º y 2º del Segundo Regimiento de Sevilla), con lo que las tropas españolas allí contaban con 5.000 hombres. [10]
Tras la derrota de Mendizábal en Gebora , los restos de su ejército (1.108 hombres de la división de La Carrera, 554 de la división de Virués y 995 batallones de la división de García) se refugiaron en Badajoz, con lo que el número de tropas de la guarnición ascendió a más de 8.000 hombres. [10]
El 3 de marzo, Menacho lanzó una salida que alcanzó los doce cañones de las dos baterías sitiadoras más cercanas. Sin embargo, mientras observaba el desarrollo de la acción desde las murallas del castillo, fue asesinado por un disparo fortuito. La semana siguiente, el nuevo comandante, el brigadier José Imaz , convocó un consejo de guerra que decidió rendirse a Mortier . [10]
Omán , en su Historia de la Guerra Peninsular , vol. IV (1911), fue especialmente crítico de la rendición de Imaz, resumiéndola de la siguiente manera:
Los vencedores descubrieron que Badajoz contaba con raciones para 8.000 hombres suficientes para más de un mes, más de 150 cañones en condiciones de servicio, 80.000 libras de pólvora, 300.000 cartuchos de infantería y dos carruajes de puente. No hay la menor duda de que si Menacho hubiera vivido, la plaza habría resistido hasta que fue relevada por Beresford , quien, a quien finalmente se le ordenó que se trasladara a su relevo el 12 de marzo, habría llegado a sus inmediaciones el 18. (Oman 1911, pág. 61.)
El estancamiento en el oeste prosiguió con el segundo asedio de Badajoz .
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