Eric Ronald Priest FRSE FRS (nacido el 7 de noviembre de 1943) es profesor emérito en la Universidad de St Andrews , donde anteriormente ocupó la Cátedra Gregory de Matemáticas y una Cátedra Bishop Wardlaw.
Priest es una autoridad reconocida en magnetohidrodinámica solar (o MHD para abreviar), el estudio de la interacción sutil, y a menudo no lineal, entre el campo magnético del Sol y su plasma interior o atmósfera, tratado como un medio continuo. Priest es un matemático aplicado y, junto con los otros miembros de su grupo de investigación en St Andrews, actualmente investiga una gran cantidad de fenómenos solares, incluidas las manchas solares , el calentamiento coronal, la propagación de ondas, la reconexión magnética , las inestabilidades magnéticas, las estructuras magnéticas y la heliosismología . Esto se hace utilizando técnicas de modelado matemático y datos de observación de satélites como SoHO, Yohkoh y TRACE, o de observatorios terrestres como Kitt Peak y Big Bear. En 2000 fue profesor del Premio James Arthur en la Universidad de Harvard . El profesor Priest ha recibido varios premios académicos por su investigación, incluido el Premio Hale de la Sociedad Astronómica Estadounidense (2002), y fue elegido miembro de la Royal Society en el mismo año. Es conocido en la comunidad de física solar como una especie de evangelista de la importancia de la reconexión magnética en el impulso de muchos fenómenos solares y como una explicación del problema del calentamiento coronal solar [ cita requerida ] .
Como matemático aplicado, sus intereses de investigación incluyen la construcción de modelos matemáticos para las formas sutiles y complejas en que los campos magnéticos interactúan con los plasmas en la atmósfera del Sol y en objetos cósmicos más exóticos. En particular, está tratando de entender cómo la corona del Sol se calienta a varios millones de grados y cómo la energía magnética se convierte en otras formas en las erupciones solares.
En el área de la ciencia y la religión, se considera consciente de la importancia de intentar, con pequeñas medidas, fomentar el diálogo y el entendimiento entre el Islam y el cristianismo, y recientemente habló sobre ciencia y cultura ante 850 escolares en Alejandría (Egipto). También ha predicado en St Andrews sobre las tensiones entre el cristianismo y la ciencia y habló sobre "Creatividad en la ciencia" en una conferencia sobre Creatividad e imaginación. Es activo en la iglesia anglicana local y disfruta del senderismo, el bridge, cantar en un par de coros y pasar tiempo con su esposa Clare y sus cuatro hijos. [4]
El sacerdote se retiró de la docencia a tiempo completo en 2010 y recibió una beca emérita Leverhulme de dos años en 2011. Mantiene un vínculo con St Andrews como profesor emérito en la Escuela de Matemáticas y Estadística y sigue activo en investigación. [ cita requerida ]
En 2020, Priest recibió de la Sociedad Europea de Física el prestigioso Premio Senior ESPD por "su liderazgo de larga data a través de la tutoría, supervisión y definición de campos de libros de texto y por contribuciones fundamentales en temas clave de la magnetohidrodinámica solar, en particular la reconexión magnética en la atmósfera solar y el calentamiento coronal solar". [5]
