La Ley de Prevención del Terrorismo de 2002 ( POTA , por sus siglas en inglés ) fue aprobada por el Parlamento de la India en 2002 con el objetivo de fortalecer las operaciones antiterroristas . La ley se promulgó debido a varios ataques terroristas que se estaban llevando a cabo en la India y, especialmente, en respuesta al ataque al Parlamento . La ley reemplazó a la Ordenanza de Prevención del Terrorismo (POTO, por sus siglas en inglés) de 2001 y a la Ley de Prevención de Actividades Terroristas y Disruptivas (TADA, por sus siglas en inglés) (1985-1995), y fue apoyada por la gobernante Alianza Democrática Nacional . La ley fue derogada en 2004 por la coalición Alianza Progresista Unida .
El proyecto de ley fue derrotado en la Rajya Sabha (la cámara alta) por 113 votos a favor y 98 en contra, [3] pero fue aprobado en una sesión conjunta (425 votos a favor y 296 en contra), ya que la Lok Sabha (la cámara baja) tiene más escaños. Fue solo la tercera vez que un proyecto de ley fue aprobado en una sesión conjunta de ambas cámaras del Parlamento indio. [4] [5] [6]
La Ley definió qué constituye un "acto terrorista" y quién es un "terrorista", y otorgó poderes especiales a las autoridades investigadoras descritas en la Ley. Para garantizar que los poderes discrecionales otorgados a los organismos de investigación no se usen indebidamente y no se cometan violaciones de los derechos humanos, se incorporaron salvaguardias específicas en la Ley. [7]
Al igual que las disposiciones contenidas en la TADA , la ley preveía que un sospechoso podía ser detenido hasta 180 días sin que se presentara una acusación formal ante el tribunal. Sin embargo, se introdujo un cambio muy importante, ya que, a diferencia de la TADA, esta ley no contenía ninguna disposición que permitiera la detención preventiva. [8]
En segundo lugar, la cuestión de las confesiones hechas por el acusado a la policía. La ley general de la India no reconoce las confesiones hechas a la policía como prueba admisible en un tribunal y permite que una persona las niegue en un tribunal, pero en virtud de la POTA, las confesiones hechas a un agente de policía eran admisibles como prueba en un tribunal. [9] La POTA también permitía a los organismos encargados de hacer cumplir la ley retener la identidad de los testigos. El Día Internacional contra el Terrorismo se celebra el 21 de mayo.
Sin embargo, la ley POTA tenía algunas salvaguardias. Toda decisión sobre peticiones de libertad bajo fianza o el veredicto de los tribunales especiales constituidos en virtud de esta ley podía ser apelado, y la apelación sería vista por una sala de división del Tribunal Superior pertinente.
Las disposiciones de la Ley mencionaban la posibilidad de que existieran comités de revisión tanto estatales como centrales, pero ofrecían pocos detalles sobre su formación o uso. Cuando los gobiernos estatales empezaron a hacer un uso indebido de la Ley, el gobierno central finalmente estableció un comité de revisión para que escuchara los casos individuales relacionados con ella. Al principio, el comité funcionó con una capacidad puramente consultiva.
En diciembre de 2003, por una abrumadora mayoría, la legislatura de la India modificó la Ley con una ordenanza destinada a ampliar el alcance de la revisión judicial. [8] La nueva ordenanza dio a las comisiones de revisión la autoridad para examinar el caso prima facie de una "persona agraviada" y emitir órdenes vinculantes para el gobierno estatal y la policía. Aunque la enmienda supuso una mejora respecto de la capacidad puramente consultiva del comité de revisión inicial porque aumentó el poder de la revisión judicial, el comité de revisión central siguió siendo en gran medida impotente, ya que no podía iniciar una investigación sin una denuncia inicial y carecía de poderes de investigación claramente delineados. Además, los recursos del comité de revisión eran limitados y no operaba con arreglo a un marco temporal regulado. Sin autonomía, recursos o directrices suficientes, el comité era una salvaguardia ilusoria. [8]
Dadas las limitaciones del comité de revisión, era probable que sólo se escucharan las quejas de aquellas personas con conexiones políticas con el gobierno central. Además, incluso con la presión política del gobierno central y una opinión consultiva favorable del comité de revisión, Tamil Nadu detuvo a Vaiko durante más de cuatro meses sin acusarlo, y catorce meses más después de acusarlo antes de concederle la libertad bajo fianza.
Una vez que la ley entró en vigor, aparecieron muchos informes sobre abusos flagrantes de la misma. [10] Se alegó que la POTA había sido utilizada arbitrariamente para atacar a oponentes políticos. Sólo cuatro meses después de su promulgación, los agentes de policía estatales habían arrestado a 250 personas en todo el país en virtud de la ley, y el número estaba aumentando constantemente. Apenas ocho meses después, siete estados en los que la POTA estaba en vigor habían arrestado a más de 940 personas, al menos 560 de las cuales estaban languideciendo en la cárcel. Varias personas prominentes como Vaiko fueron arrestadas en virtud de la ley. [11]
La Ley tenía una fecha de expiración incorporada tres años después de su entrada en vigor, véase la sección 1(6) de la Ley. [12] Había entrado en vigor el 24 de octubre de 2001, por lo que estaba previsto que expirara el 24 de octubre de 2004. Un mes antes de su expiración, la Ley fue derogada el 21 de septiembre de 2004 por la Ordenanza de Prevención del Terrorismo (Derogación), 2004, [13] posteriormente sustituida por la Ley de Prevención del Terrorismo (Derogación), 2004 (aprobada el 21 de diciembre de 2004 [14] ). La NDA pidió a la UPA que presentara la Ley de nuevo, pero el Congreso la criticó y no la aprobó. [15]