Preston Morris Burch (25 de agosto de 1884 - 8 de abril de 1978) fue un entrenador , criador y propietario de caballos de carreras pura sangre miembro del Salón de la Fama estadounidense. [1]
Nacido en Augusta, Georgia , fue hijo del entrenador miembro del Salón de la Fama, William P. Burch y Emily J. Cammer, cuya hermana Leonora Cammer se casó con otro jinete destacado, Green B. Morris. Tanto Preston Burch como su hermano Selby siguieron los pasos de su padre. Fue muy influenciado no solo por su padre y su tío, sino también por otro entrenador miembro del Salón de la Fama, Sam Hildreth .
Preston Burch comenzó su carrera en 1902 con la compra de su primer caballo de carreras, Stuyve, un castrado castaño de Stuyvesant y de Katie A. (por Hyder Ali). El castrado corrió y ganó con los colores de Burch: sedas azules con puños y gorra naranjas. [1]
Preston Burch estableció su propio establo público en Canadá y entrenó caballos para destacados propietarios estadounidenses como Francis R. Hitchcock y John E. Madden .
Cuando la Legislatura del Estado de Nueva York bajo el gobernador Charles Evans Hughes prohibió todas las apuestas en las pistas de carreras , resultó en el cierre de todos los hipódromos del estado después del final de la temporada de 1910. Después de la prohibición estatal, Burch, repentinamente desempleado, se mudó a Francia, donde pudo ganarse la vida entrenando carreras de obstáculos y carreras planas de caballos pura sangre para los ricos propietarios estadounidenses Harry La Montagne , William Astor Chanler , George P. Eustis y John Sanford . Compitiendo en hipódromos de toda Europa, entre sus éxitos estuvo una victoria en la Grand Steeplechase International en Milán con el caballo Sultan VII de Harry La Montagne. [2] Su carrera de carreras se vio interrumpida por el estallido de la Primera Guerra Mundial, en la que sirvió en Francia con el American Field Service como conductor de ambulancia voluntario .
Al finalizar la guerra, Burch regresó a los Estados Unidos, donde continuó entrenando caballos para John Sanford, así como para la granja Nevada Stock Farm de George Wingfield y, más tarde, para el magnate de carrocerías de Detroit , Charles T. Fisher . Burch finalmente estableció operaciones en la costa este con importantes clientes como el almirante Cary T. Grayson , Samuel Ross , Walter M. Jeffords, Sr. , William duPont, Jr. , Marion duPont Scott , Donald P. Ross y W. Deering Howe.
Burch crió varios caballos exitosos, el más famoso de los cuales fue la potranca Gallorette, miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de los Estados Unidos , nacida en 1942. Al año siguiente, asumió como entrenador principal del exitoso Brookmeade Stable , propiedad de Isabel Dodge Sloane . Dirigiendo Brookmeade Stable, en 1950 fue el mayor ganador de dinero de los Estados Unidos. Ese año entrenó al potro de dos años, Bold , con quien ganaría el Preakness Stakes de 1951. [2]
En 1918, Burch ensilló al ganador del Derby de Kentucky de 1916, George Smith, para obtener la victoria en el Bowie Handicap en el hipódromo de Pimlico al derrotar a otros dos ganadores del Derby de Kentucky. El ganador de 1917, Omar Khayyam , terminó en el segundo lugar y el ganador de 1918, Exterminator , quedó en tercer lugar. [3] Además, el ganador del Preakness Stakes de 1918, War Cloud, terminó duodécimo. [4]
Burch, conocido por no permitir que un caballo compitiera a menos que estuviera en las mejores condiciones, fue miembro fundador de la Asociación Estadounidense de Entrenadores. Fue elegido primer presidente de la Asociación y ocupó el cargo durante siete años. [5]
En 1953, Blood-Horse Publications publicó su libro titulado " El entrenamiento de caballos pura sangre " (ASIN: B000O6YU38). El libro, que tuvo una gran difusión, se reimprimió en 1973, 1976 y nuevamente en 1992. [3]
En 1957, Burch se retiró después de una carrera que duró cincuenta y seis años. Bajo su tutela, entrenadores asistentes como Richard E. Handlen , Burley Parke y Oscar White aprendieron el arte de preparar caballos pura sangre y tuvieron carreras de entrenamiento muy exitosas.
Preston Burch fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y en el Salón de la Fama en 1963. En 1973, fue el invitado de honor en la Cena de Testimonio anual ofrecida por el Thoroughbred Club of America. Fue uno de los entrenadores que aparecen en el libro de 2007 Masters of the Turf: Ten Trainers Who Dominated Horse Racing's Golden Age del autor Edward L. Bowen . [4]
El hijo de Burch , Elliott, también se convirtió en entrenador de caballos de carreras. Al igual que su padre y su abuelo, Elliott Burch tuvo una carrera destacada que resultó en su incorporación al Museo Nacional de Carreras y al Salón de la Fama en 1980. Otro hijo de Preston Burch, William Preston Burch (1919-1998), fue un ejecutivo de larga data de Gulfstream Aerospace cuyo hijo Preston M. Burch II se graduó en 1966 de la Universidad Adelphi con un título en física y es el gerente del Programa del Telescopio Espacial Hubble y Director Asociado Adjunto de Astrofísica del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA .
Burch vivía en Dunn Loring, Virginia, en el momento de su muerte en 1978.