Preston Bradley (18 de agosto de 1888 [1] - 1 de junio de 1983) fue un clérigo, autor y conferencista estadounidense. Creía que la ética, la religión y la economía no podían separarse. Como seguidor de Henry George , creía que los ministros debían preocuparse por la justicia social, la pobreza y los males cívicos. [2] Esta ideología liberal guió su vida y fue visto como una voz liberal contundente y un reformador. [3] Fue el fundador y pastor de la Iglesia del Pueblo en el barrio Uptown de Chicago . Bradley era un líder cívico activo en Chicago en muchas áreas, como la conservación, las artes, las cuestiones raciales y la educación.
Bradley estuvo en la Junta de la Biblioteca Pública de Chicago durante más de 25 años. Preston Bradley Hall, en la antigua ubicación principal de la Biblioteca Pública de Chicago, ahora el Centro Cultural de Chicago , lleva su nombre.
Bradley nació y creció en Linden, Michigan , en un hogar cristiano conservador. Asistió a Alma College y a una facultad de derecho en Flint, Michigan . Trabajó como pastor de fin de semana mientras era estudiante. En 1911, se mudó a Chicago para asistir al conservador Instituto Bíblico Moody . Después de ser ordenado ministro presbiteriano en 1912, dejó la iglesia diciendo: "No soy ortodoxo en nada. Soy completa, completa, adecuada, gloriosa y triunfalmente un hereje". [4] Rechazó la ortodoxia cristiana y se convirtió en un cristiano unitario . [5] Desde 1912 hasta la fundación de la Iglesia del Pueblo en 1922, Bradley dirigió los servicios dominicales en varios teatros de Chicago. [4]
Peoples Church of Chicago llamó a Bradley para que fuera su pastor antes de 1914. [6] Basó su ministerio en el credo de "lo Bueno, lo Verdadero y lo Hermoso" y se afilió a la Conferencia Unitaria. [7] En 1926, la Iglesia se mudó a su hogar en 941 W. Lawrence. Bradley convirtió la Iglesia en una importante institución de Chicago con cuatro mil miembros. Su programa de radio llegó a millones de oyentes. [5] La Iglesia continuó creciendo, añadiendo nuevos edificios. Era "una de las iglesias liberales con mayor asistencia del mundo". [8] Bradley se retiró de la iglesia en 1968, pero continuó dando sermones y programas de radio hasta 1976. [4]
La escritora Irna Phillips , residente de toda la vida en Chicago , atribuyó a los sermones de radio de Bradley la inspiración para su creación de la telenovela Guiding Light , que se transmitió por radio y luego por televisión durante un total de 72 años. [9]
Bradley formó parte de las juntas directivas de la Biblioteca Pública de Chicago y de la Escuela Normal y del Colegio de Maestros del Estado de Illinois. Fue fundador y presidente de la Izaak Walton League (un grupo conservacionista), miembro fundador de la Comisión de Relaciones Humanas de Chicago y fideicomisario de la Municipal Art League. [7]
Bradley recibió muchos títulos honoríficos: un DCL de Hamilton College of Law (Chicago, Illinois), un LLD de Lake Forest College (Lake Forest, Illinois) y un DD de Meadville Theological Seminary (Chicago, Illinois). [7]
Bradley se casó con Grace Thayer en 1915. Ella murió en 1950. Su hijo adoptivo, James, murió en 1951. Bradley se casó con June Haslet en 1952. (11 SPE) En 1976 se mudó a Vermont , donde murió el 1 de junio de 1983. [4 ]
Bradley fue un orador y escritor prolífico. Muchos de sus sermones, programas de radio y otros escritos se llevan a cabo en la Universidad de Illinois, Chicago . Hay una lista disponible. A continuación se muestra una lista de sus libros: