El ferrocarril de Preston y Wyre se promovió para abrir tierras agrícolas en Fylde en Lancashire, acceder a un nuevo puerto en lo que se convirtió en Fleetwood y el canal de Lancaster en Preston : se inauguró en 1840. Una empresa asociada construyó el muelle, lo que llevó a la empresa a cambiar su nombre a Preston and Wyre Railway, Harbour and Dock Company . El negocio de pasajeros fue más boyante de lo esperado, y la empresa construyó ramales hasta el naciente complejo turístico de Blackpool y Lytham que se inauguró en 1846. En ese momento, la línea estaba arrendada por el ferrocarril de Lancashire y Yorkshire y más tarde el ferrocarril de Londres y el Noroeste tomó una parte en el arrendamiento que más tarde se convirtió en propiedad absoluta. El ferrocarril de Preston y Wyre continuó siendo de propiedad conjunta como el ferrocarril conjunto de Preston y Wyre .
El ferrocarril de Blackpool y Lytham construyó una línea sin hacer ningún cruce con el ferrocarril de Preston y Wyre en 1863. En 1871 se incorporó al grupo Preston y Wyre. El tráfico de pasajeros en relación con los viajes en barco de vapor en Fleetwood continuó durante todo el siglo XIX y la pesca era importante, pero la enorme expansión de Blackpool como destino de vacaciones y excursionistas dominó la red P&WR. Había enormes picos de tráfico los sábados de verano hacia y desde las ciudades industriales de Lancashire, Yorkshire y otros lugares. El ferrocarril transportaba viajes de placer locales de los turistas durante su estancia, y Blackpool a Fleetwood era una ruta destacada, servida por un servicio frecuente de ferrocarril-motor a principios del siglo XX.
Después de 1960, el casi monopolio de los ferrocarriles en el transporte de pasajeros a Blackpool disminuyó drásticamente, y la estación central de Blackpool se cerró y el sitio se vendió para su desarrollo. En 2018, comenzó una recuperación cuando la electrificación de la línea Blackpool North permitió el paso de trenes hacia y desde el aeropuerto de Londres y Manchester.
El ferrocarril North Union abrió una línea desde Parkside en el ferrocarril de Liverpool y Manchester hasta Preston el 31 de octubre de 1838. Antes de eso, se había autorizado una línea local para conectar los distritos agrícolas en Fylde con un puerto marítimo en el noroeste y el canal de Lancaster en el extremo oriental. [1] Fylde, al norte del estuario de Ribble y a caballo del río Wyre , tenía tierras agrícolas con un gran potencial, pero las carreteras eran malas y no había un puerto para la navegación.
Peter Hesketh heredó la finca de Rossall Hall en 1824 y en 1831 obtuvo la autorización real para añadir Fleetwood a su nombre. Vio que la finca podría desarrollarse si se podía hacer una conexión ferroviaria con Preston y crear un puerto en el estuario protegido del río Wyre. El puerto se convirtió en Fleetwood, aunque en ese momento no había ningún asentamiento. [2]
El 3 de julio de 1835, una ley del Parlamento, laSe aprobó la Ley de 1835 sobre el ferrocarril y el puerto de Preston y Wyre (5 y 6 Will. 4c. lviii) que autorizaba a la Compañía del Ferrocarril y el Puerto de Preston y Wyre con un capital autorizado de 130.000 libras esterlinas. Otra ley del Parlamento, laLa Ley de 1837 sobre el ferrocarril y el puerto de Preston y Wyre (7 Will. 4 & 1 Vict.c. xxviii) del 5 de mayo de 1837 autorizó una conexión con elferrocarril de Lancaster y Preston Junction, que se autorizó el mismo día.[3]También se autorizó el acceso a laNorth Union Railwayen Preston. Se consideró que un muelle era esencial y se autorizó a la empresa a construir muelles en Fleetwood con un capital de 100.000 libras esterlinas.[4][5][6] La Preston and Wyre Dock Company construyó el muelle y las dos empresas se fusionaron el 1 de julio de 1839, formando la Preston and Wyre Railway, Harbour and Dock Company. Peter Hesketh Fleetwood fundó la ciudad de Fleetwood en 1836.[2][7][8]
La línea partía de una terminal en Dock Street, en la parte sur del promontorio que forma Fleetwood. [nota 1] Continuó hacia el sur en línea recta durante dos millas a través de marismas mareales conocidas como Cold Dubbs, donde se llevaría a cabo sobre un terraplén. La intención era recuperar las marismas que quedarían contenidas por el terraplén, pero se encontraron dificultades de ingeniería durante la construcción y se sustituyeron varias secciones del viaducto de caballete de madera.
La línea continuaba hasta Poulton y Kirkham y se hicieron arreglos para que los trenes pararan en Salwick y Lea Road entre Kirkham y Preston los días de mercado. Parece que no había estaciones en estos lugares. La estación de Preston era Maudlands en Leighton Street, una terminal adyacente al canal de Lancaster. [4] [5] [8] Se accedía a Maudlands cruzando el ferrocarril de unión de Lancaster y Preston a nivel. La línea L&PJR se construyó a un nivel cinco pies más alto que la línea P&WR, que tuvo que ser elevada para hacer el cruce a nivel. Más tarde se hizo una conexión con la L&PJR en dirección sur, lo que permitió que los trenes de Fleetwood usaran la estación NUR. La P&WR operaba un ómnibus entre Maudlands y la estación NUR para conectar trenes de pasajeros. [9] [4]
Las compañías portuarias y ferroviarias se fusionaron mediante una ley del Parlamento, laLey de consolidación del ferrocarril y el puerto de Preston y Wyre y del muelle de Preston y Wyre de 1839 (2 y 3 Vict.c. liv) del 1 de julio de 1839, pero se aplazó el trabajo en el muelle, aunque se construyeron un embarcadero, un muelle y faros. El ferrocarril de una sola línea se inauguró el 15 de julio de 1840 para un tren especial y el 16 de julio para el público.[4][8][5][10]
El tráfico superó las expectativas: se transportaron 20.000 pasajeros en el primer mes y en los seis meses de verano de 1841 el total fue de 108.000. La línea funcionaba con locomotoras y material rodante de North Union Railway. [11] [12] El ferrocarril Lancaster and Preston Junction se inauguró el 25 de junio de 1840 [13]
La línea Fleetwood transportaba tráfico desde Londres a Escocia, ya que no había una línea ferroviaria que la atravesara. Los trenes a Fleetwood y un barco de vapor a Ardrossan y un tren para el viaje de ida tardaban unas 27 horas. La ruta dejó de ser importante en 1848 con la inauguración del Ferrocarril de Caledonia , que proporcionaba una ruta ferroviaria que la atravesara. [14] [15] [16]
En 1844 se organizaron excursiones costeras a Fleetwood desde Manchester y se hizo evidente que el emergente centro turístico de Blackpool era un atractivo. Los hoteleros organizaron conexiones por carretera a su ciudad desde Poulton. El ferrocarril de Preston y Wyre decidió construir un ramal a Blackpool desde Poulton y una ley de autorización del Parlamento, laEl 21 de julio de 1845 se aprobó la Ley de Ferrocarril, Puerto y Muelle de Preston y Wyre (8 y 9 Vict.c. cxxv). El ramal de Blackpool (hasta Blackpool North) se construyó rápidamente. Durante la construcción, el contratista extendió la vía temporal utilizada para construir la línea hasta el paseo marítimo para facilitar el vertido de escombros al mar. La línea se inauguró el 29 de abril de 1846.[17][14][18][19]
La compañía decidió que valía la pena construir un ramal hasta Lytham, donde había un pequeño puerto. El 21 de julio de 1845, mediante una ley del Parlamento, se autorizó su construcción desde un cruce a tres cuartos de milla al oeste de Kirkham. La construcción se realizó rápidamente y el ramal se inauguró el 17 de febrero de 1846. Se construyeron estaciones en Wrea Green [nota 2] y Moss Side y la línea se bifurcó en una terminal y un ramal para dar servicio al muelle. La estación de Lytham Junction se construyó en el cruce de la línea principal, pero cerró en 1853. Se separaron y unieron allí tramos de trenes de Lytham hasta 1874. [14] [18] [20]
El ferrocarril de Manchester y Leeds realizó excursiones por la línea y se acordó la fusión. El ferrocarril de Preston y Wyre fue arrendado por M&LR a partir del 3 de agosto de 1846. El M&LR pasó a llamarse ferrocarril de Lancashire y Yorkshire al año siguiente. El ferrocarril de Londres y el Noroeste, que operaba la línea principal en Preston, se incluyó entonces en la relación de arrendamiento y, porLancashire and Yorkshire and London and North Western Railways (Preston and Wyre Railway, Harbour and Dock Vesting) Act 1849 (12 & 13 Vict.c. lxxiv), el Preston and Wyre Railway fue adquirido por los dos ferrocarriles, una participación de dos tercios en el L&YR y un tercio en el LNWR.[21][22][15][23]El P&WR continuó como una compañía arrendada hasta que se disolvió el 1 de julio de 1888 bajo laLondon and North Western Railway Act 1888(51 & 52 Vict.c. clxxvi) el 7 de agosto de ese año. Un comité conjunto fue designado por el LNWR y el L&YR para administrar la red P&WR. La línea ahora era conocida como la Preston and Wyre Joint Line.[21][23]
El ferrocarril Preston and Longridge se inauguró en 1840 y conectaba las canteras al noreste de Preston con una terminal en Deepdale Street, en Preston. La empresa fue adquirida por el ferrocarril Fleetwood, Preston and West Riding Junction en 1847 [nota 3], que planeaba conectar la línea Preston and Wyre con la línea Longridge mediante la construcción de un túnel a través de un terreno elevado. Su ambicioso título se justificaba por un plan para construir hacia el este desde la línea Longridge hasta Clitheroe y Skipton que nunca se construyó. [24] [25]
El nuevo tramo de la línea en Preston que unía el ferrocarril Preston and Wyre cerca de Maudlands con un paso a nivel de la línea Lancaster se inauguró el 14 de enero de 1850. La FP&WRJR estaba escasa de dinero y suspendió la operación de la línea Longridge durante tres semanas en 1852. La compañía Preston and Longridge retomó el control en 1856, y más tarde ese año la FP&WRJR tomó el control nuevamente. Inauguró una estación en Maudland Bridge el 1 de noviembre de 1856. [25] [26] [10]
Durante algún tiempo, los vagones de mercancías y minerales se trasladaban desde la línea Longridge a la estación principal de Preston cruzando desde el puente Maudland hasta la línea Preston and Wyre al oeste de la línea principal y dando marcha atrás y utilizando la conexión P&WR hasta la línea principal. La línea Longridge construyó su propia conexión hacia el sur, que se inauguró para pasajeros y mercancías el 1 de junio de 1885. [27]
La línea principal se duplicó hasta Burn Naze el 10 de agosto de 1846. El terraplén entre Burn Naze y Fleetwood se mantuvo como línea ascendente y se construyó una línea única, a cierta distancia de la original, después de una desviación de dos millas alrededor de la costa como línea descendente que se inauguró el 13 de enero de 1851. [22] Los problemas con el terraplén y las secciones de caballete de madera provocaron el abandono de la línea original al mismo tiempo. La línea de desviación era una línea única que llegaba a Dock Street en Fleetwood, pero ingresaba a la estación desde el suroeste. Se construyó un depósito de mercancías más allá de la estación de pasajeros. [23] La desviación se duplicó en 1875. [28]
La sucursal de Blackpool se duplicó mediante una ley del Parlamento.Ley de 1865 sobre el ferrocarril, el puerto y el muelle de Preston y Wyre (28 y 29 Vict.c. xxii) del 26 de mayo de 1865, pagada por las compañías en proporción.[29][17]
El 17 de mayo de 1861, una ley del Parlamento, laLa Ley del Ferrocarril de Blackpool y Lytham de 1861 (24 y 25 Vict.c. ix) autorizó el Ferrocarril de Blackpool y Lytham, la futura línea Blackpool South. La línea estuvo lista en otoño de 1862. Se esperaba que el tráfico de ocio fuera la principal fuente de ingresos, y los meses de invierno serían tranquilos, por lo que la inauguración se retrasó hasta el 6 de abril de 1863. La línea no conectaba con el ramal de Lytham del Ferrocarril de Preston y Wyre, ni con Blackpool, por lo que la línea estaba aislada. La compañía operaba sus propios trenes y tenía dos locomotoras. Al menos una se transportaba a caballo por las calles de Lytham, debido a la falta de una conexión ferroviaria. Se construyó una estación intermedia en South Shore. El complejo turístico de St Annes aún no existía.[30][29][31]
En 1871 se revisó el estatus independiente de la línea debido a dificultades financieras y, mediante una ley del Parlamento, seLa Ley de Ferrocarriles de Lancashire y Yorkshire y de Londres y Noroeste (Ferrocarril de Blackpool y Lytham, etc.) de 1871 (34 y 35 Vict.c. lxiv) del 29 de junio de 1871, autorizó la fusión con el Ferrocarril Conjunto de Preston y Wyre, junto con la disposición para una línea de conexión en Lytham.
El ramal de Lytham hizo una pronunciada divergencia aproximadamente tres cuartos de milla al oeste de Kirkham. Una ley del Parlamento, la Ley de Ferrocarril de Lancashire y Yorkshire (Nuevas Obras y Poderes Adicionales) de 1873 ( 36 y 37 Vict. c. clxxix) del 21 de julio de 1873 autorizó una línea de corte, de poco menos de una milla y media de longitud y se autorizó una línea de conexión en Lytham, conectando la línea de Blackpool con el ramal original de Lytham. Ambas secciones fueron de doble vía desde su apertura el 1 de julio de 1874. La estación de Lytham en el P&WR se redujo al estado de estación de mercancías. El enlace de línea única en Kirkham, ahora desviado, se mantuvo para la conexión orientada al oeste en lo que se llamó Kirkham Old Junction, lo que permitió el funcionamiento directo desde Lytham hacia Poulton. La curva orientada al este en Kirkham se cerró en 1874. La línea de Blackpool y Lytham se duplicó en 1876. [30] [29] [32] [31]
La terminal de Preston del ferrocarril Preston and Wyre en Maudlands estaba cerca de la cuenca de un canal, pero se construyó una línea de conexión con la estación de Preston del ferrocarril North Union. La interconexión con otros ferrocarriles era importante, por lo que la conexión de Maudlands se mantuvo para fines de mercancías, pero su uso para pasajeros terminó en 1844. En 1850, cuando se inauguró el ferrocarril Preston and Longridge, se construyó un cruce plano con la línea principal de la costa oeste. Su estación estaba en el puente Maudland y su línea continuaba hacia el oeste para unirse a la P&WR, lo que permitió que el tráfico de Longridge llegara a Fleetwood y realizara un cruce plano adicional de la WCML. En 1885, se eliminaron los cruces planos y la línea Longridge realizó una unión normal hacia el sur, que la P&WR ya había realizado.
Fleetwood Dock fue autorizado desde el principio, pero las obras no comenzaron hasta 1869 y pronto se detuvieron. Lancashire and Yorkshire Railway se hizo cargo de la construcción y se inauguró en 1878. El ramal corto a Wyre Dock era propiedad de L&YR. [33]
La L&YR y la LNWR tenían poderes para operar servicios de vapor a Belfast , Londonderry y la Isla de Man y operaban a través de trenes de barcos. El 15 de julio de 1883 se abrió una nueva estación en el muelle de Fleetwood para la transferencia de trenes de barcos a los vapores, y el tráfico se desarrolló enormemente. La antigua estación se cerró porque la nueva estación servía mejor al paseo marítimo para los pasajeros que no transbordaban a los vapores. Algunos barcos pesqueros utilizaron Fleetwood a partir de 1860, pero en 1892 una flota pesquera de arrastre fue establecida por una empresa de Grimsby y la ciudad se convirtió en el puerto pesquero más grande de la costa oeste y el tercero más grande de Gran Bretaña, con un gran tráfico de pescado enviado por ferrocarril. [28] [2]
En 1895 se puso en funcionamiento el primer Club Carriage entre Blackpool Central y Manchester; la membresía del club estaba restringida a los titulares de abonos de primera clase que también pagaban una cuota de membresía. Se construyeron vagones decorados de forma elaborada y durante muchos años regresaban de Manchester a Blackpool cada tarde en los expresos residenciales de las 5:10 p. m. y las 5:55 p. m. En una época, transportaban tramos de amarre que se desprendían en Kirkham. Un tren residencial L&YR menos conocido para hombres de negocios del este de Lancashire circulaba sin escalas desde Lytham a Rose Grove , haciendo que los tres vagones traseros se desarmaran en Blackburn . [34]
El 1 de mayo de 1901 se inauguró el primer corredor y vagón restaurante de L&YR entre Fleetwood y Leeds vía Manchester, conectando con el vapor Belfast. [28] Los viajes en barco de vapor de Belfast desde Fleetwood continuaron hasta la mejora del servicio de Heysham en 1928. El servicio de verano a Douglas, Isla de Man , duró hasta 1961, cuando se requirieron reparaciones importantes en el muelle y el gasto no pudo justificarse. La terminal de Fleetwood y la línea desde Wyre Dock se cerraron el 18 de abril de 1966. La antigua estación de Wyre Dock pasó a llamarse Fleetwood, pero el servicio de pasajeros entre aquí y Poulton cesó el 1 de junio de 1970. [28]
El rápido y enorme desarrollo de Blackpool como destino de vacaciones y de excursionistas continuó en las últimas décadas del siglo XIX, y la línea entre Preston y Kirkham se cuadriplicó, inaugurándose en el año 1889. [17] [35]
La terminal del ferrocarril Preston & Wyre en Blackpool (Talbot Road) fue completamente reconstruida y ampliada a partir de 1896. Las plataformas principales tenían una longitud total de 3600 pies y las plataformas de excursión 6300 pies; se inauguraron por completo en la primavera de 1898. [35]
La línea principal de Fleetwood pasaba por Poulton a cierta distancia, por lo que la estación no estaba bien situada. Cuando se inauguró el ramal de Blackpool en 1846, salía de la línea de Fleetwood por una curva pronunciada, y había una curva hacia el oeste, lo que permitía el trayecto directo de Blackpool a Fleetwood. [nota 4] [34] La alineación era obviamente insatisfactoria, y el 28 de marzo de 1896 se inauguró una nueva línea circular que pasaba por Poulton mediante un bucle, lo que permitió una estación mejor situada para la ciudad. [nota 5] El ramal de Blackpool salía por una línea de curva más suave desde la nueva estación de Poulton; el acceso a la antigua estación de Poulton desde la dirección de Preston se mantuvo para el transporte de mercancías, ya que la ciudad había crecido hacia esa estación a lo largo de los años. El 1 de julio de 1899 se inauguró una curva hacia el oeste en la nueva línea, y el 1 de febrero de 1909 se inauguró una plataforma llamada Poulton Curve Halt, utilizada por un servicio de ferrocarril entre Blackpool y Fleetwood. Había 19 trenes por trayecto diariamente. [17] [34] [35]
El acceso desde Kirkham a Blackpool Central era un rodeo, pasando por Lytham, y la nueva línea directa fue autorizada por la Ley de Ferrocarriles de Lancashire y Yorkshire y Londres y Noroeste de 1896 ( 59 y 60 Vict. c. cxxxiv) del 20 de julio de 1896. Se inauguró el 21 de abril de 1903 para el tráfico de mercancías, y para todos los trenes el 30 de mayo de 1903. Ahorraba cinco millas en el viaje: iba desde un cruce a desnivel en Kirkham North Junction hasta un cruce cerca de Blackpool South Shore, y se conocía como la "línea nueva" o la "línea Marton". En invierno, los trenes de pasajeros ordinarios utilizaban la ruta de Lytham, pero en verano el tráfico en la línea nueva era denso. Durante algunos años, el tramo de rampa del tren de las 5.10 p. m. desde Manchester iba desde Kirkham a Blackpool Central por esta ruta, llegando antes que el tren principal. Se abrieron nuevas plataformas en la línea en Waterloo Road, cerca de South Shore. [36] [34] [37]
La Ley de Ferrocarriles de Lancashire y Yorkshire (Various Powers) de 1899 ( 62 y 63 Vict. c. lxxxv) del 13 de julio de 1899 autorizó un paso elevado que se acercara a Kirkham para la Nueva Línea, proporcionando un cruce a desnivel. [36]
A finales del siglo XIX se estaba reconstruyendo la estación central de Blackpool , con la construcción de 2.700 metros de andenes; la estación ampliada se inauguró en Semana Santa de 1901. En 1903 estaba lista la ampliación desde allí hasta el cruce en South Shore.
El 1 de octubre de 1913 se abrieron paradas en Burlington Road y Gillett's Crossing cuando se introdujo un servicio de ferrocarril entre Blackpool Central y Lytham. Las paradas se cerraron el 1 de octubre de 1915, pero se reabrieron el 1 de marzo de 1920, cerrando finalmente el 11 de septiembre de 1939. En marzo de 1932, la estación de Waterloo Road pasó a llamarse Blackpool South y Talbot Road se convirtió en Blackpool North. En ese momento, la estación North tenía 15 plataformas, aunque ocho estaban reservadas para el tráfico de excursiones fuera del techo general. [38]
El sistema de tranvía de Blackpool se fundó en 1885 y la línea a Fleetwood se inauguró el 14 de julio de 1888, funcionando en una alineación segregada durante gran parte del recorrido. [39] [38]
A medida que se fue desarrollando la franja costera entre Blackpool y Fleetwood, la L&YR y la LNWR buscaron poderes para construir un ramal hasta Cleveleys, pero en su lugar llegaron a un acuerdo en virtud del cual el tranvía se conectaba con el ferrocarril en Fleetwood. Los vagones de mercancías se desplazaban sobre el tranvía hasta Cleveleys. El acuerdo se prolongó hasta 1949. [38]
En 1928 se instaló un tren de pasajeros diésel de cuatro vagones en el servicio de Preston a Blackpool Central vía Lytham, que comenzó el 25 de julio. El tren era una conversión de un tren eléctrico que se había utilizado en Bury . En septiembre de 1928 se retiró para la instalación de un bogie más fuerte debajo de la unidad de potencia. El tren volvió a ponerse en servicio para las iluminaciones a fines de 1928, pero un cigüeñal falló el 9 de diciembre y estuvo fuera de uso hasta el 27 de marzo de 1929. Luego estuvo en uso durante tres semanas hasta el 18 de abril, cuando finalmente se retiró y luego se desguazó. Solo había funcionado durante el 30% de los días disponibles. Aparte de los problemas de confiabilidad, se calculó que los ahorros en costos operativos no eran suficientes para justificar el costo de capital de una introducción más amplia. [40]
Blackpool fue un fenómeno extraordinario en las vacaciones costeras británicas y durante décadas los ferrocarriles habían tenido dificultades para gestionar el volumen de pasajeros y el número de movimientos de trenes, aunque se trataba de un fenómeno muy estacional. Sin embargo, los autocares de carretera empezaron a gestionar el tráfico en cantidades cada vez mayores después de 1945, ya que las distancias desde las ciudades industriales de Lancashire y West Yorkshire no eran grandes. El declive del negocio ferroviario en una época de escepticismo sobre las pérdidas financieras de los ferrocarriles hizo que fuera imposible mantener los niveles anteriores de servicio ferroviario y de infraestructura. [41]
La estación central de Blackpool se cerró al final del período de las Iluminaciones de 1964, el 2 de noviembre, y el sitio se vendió; los trenes de la línea costera terminaban en Blackpool South y unos años más tarde solo había servicios de lanzadera desde y hacia Kirkham. El servicio de pasajeros de Fleetwood a Blackpool había finalizado en 1964. El 18 de abril de 1966, la línea de Fleetwood se cortó hasta Wyre Dock.
La línea New Line de Kirkham cerró el 6 de septiembre de 1965, aunque se utilizó para trenes de excursiones hasta el 13 de febrero de 1967. En 1970, los servicios Euston-Blackpool, que hasta entonces habían pasado por Lytham, se desviaron a la estación North. En enero de 1974, esta estación se reconstruyó en el lugar de las antiguas plataformas de excursiones, a menor escala para adaptarse a los requisitos modernos. [38] [41]
La conexión sur-oeste en Kirkham, que utilizaba parte de la línea original de Lytham, se cerró en 1967, y la conexión conservada con la antigua estación de mercancías de Poulton se cerró en 1968; la curva oeste de la nueva línea en Poulton se cerró en 1972.
El servicio de pasajeros entre Fleetwood y Poulton cesó el 1 de junio de 1970. La línea permaneció abierta a las plantas químicas de Burn Naze, pero más allá de eso, Fleetwood y los muelles ya no contaban con servicio ferroviario. [42] Todo el ramal desde Poulton cerró en 1992.
En la década de 1970 y principios de la de 1980, el ramal Blackpool South, tal como se había convertido, fue unifilar y la vía cuádruple entre Preston y Kirkham se redujo a vía doble. [43]
Durante un largo período de decadencia, la línea Blackpool North se convirtió en un ramal de nivel medio desde Preston, y la línea Blackpool South en una subsidiaria de lanzadera local de esta última, desde Kirkham. La línea Fleetwood ya no existe. Durante algún tiempo, los líderes de opinión locales han exigido mejores servicios, y se implementó la electrificación de la línea de Preston a Blackpool North. Esto se puso en funcionamiento a tiempo para que los nuevos servicios de pasajeros operaran a partir del 16 de abril de 2018. Hay (2020) tres trenes directos hacia y desde Londres en el horario y un servicio cada media hora a Manchester. El servicio desde Blackpool South suele ser cada hora. [44] [45]
A mediados del verano de 2022, la BBC informó que el gobierno había aprobado los planes para reabrir el ferrocarril de Poulton a Fleetwood. [46]
El 1 de julio de 1893 se produjo un grave accidente cuando un tren ligero de excursión que regresaba de Blackpool a Stockport descarriló a gran velocidad en la curva de Poulton. El límite de velocidad en la curva era de 6 mph y el tren superó considerablemente esa velocidad. [47]
El 3 de noviembre de 1924, el tren expreso de pasajeros que iba de Liverpool Exchange a Blackpool a las 16:40 horas descarriló cuando falló un neumático de la locomotora. Murieron tres tripulantes y catorce pasajeros. En el neumático había un gran defecto metalúrgico no detectado. [48]
El 16 de julio de 1961 se produjo una colisión cerca de la caja de señales de Singleton Bank, entre Kirkham y Poulton. Un tren expreso de pasajeros que iba de Colne a Fleetwood chocó contra un tren de balasto de ingenieros a unas 45 mph. El conductor y seis pasajeros murieron en la colisión. El tren de balasto estaba trabajando en una sección, pero el funcionamiento irregular de los acuerdos de trabajo de una sola línea y los malentendidos de los mensajes telefónicos hicieron que el tren expreso tuviera que pasar por la sección, por lo que circulaba con señales claras. [49]