El presidente del Tribunal Supremo de Sudáfrica [1] es el juez de mayor rango del Tribunal Constitucional y jefe del poder judicial de Sudáfrica , quien ejerce la autoridad final sobre el funcionamiento y la gestión de todos los tribunales.
El cargo de presidente del Tribunal Supremo se creó tras la formación de la Unión Sudafricana en 1910, y el presidente del Tribunal Supremo de la Colonia del Cabo, Sir (John) Henry de Villiers (más tarde creado como el primer barón de Villiers ), fue designado como el primer presidente del Tribunal Supremo de la recién creada División de Apelaciones de la Corte Suprema de Sudáfrica .
Hasta 1961, el presidente del Tribunal Supremo ocupó una comisión inactiva como Oficial Administrativo del Gobierno , lo que significa que si el gobernador general moría o quedaba incapacitado, el presidente del Tribunal Supremo ejercería los poderes y deberes del gobernador general. Esta comisión fue convocada en 1943 bajo el mandato de Nicolaas Jacobus de Wet , y en 1959 y 1961 bajo el mandato de Lucas Cornelius Steyn .
El cargo de presidente de la Corte Suprema de Sudáfrica, tal como se lo conoce hoy, fue creado en 2001 por la Sexta Enmienda de la Constitución de Sudáfrica , como una fusión de dos cargos judiciales de alto rango anteriores: presidente de la Corte Suprema y presidente del Tribunal Constitucional . Por lo tanto, el presidente de la Corte Suprema de Sudáfrica preside ahora el Tribunal Constitucional. Como consecuencia, el cargo de presidente del Tribunal Supremo de Apelaciones de Sudáfrica , el tribunal sucesor de la División de Apelaciones, pasó a denominarse Presidente del Tribunal Supremo de Apelaciones.
En la época de la democratización de Sudáfrica, a principios de los años 1990, el cargo de presidente de la Corte Suprema lo ocupaba Michael Corbett, graduado de la Universidad de Cambridge y veterano de la Segunda Guerra Mundial . Corbett asumió el cargo en 1989, sucediendo al presidente de la Corte Suprema P. J. Rabie , que tenía previsto jubilarse en 1986 a la edad legal de jubilación de 70 años, pero que el presidente del estado P. W. Botha había extendido su mandato de manera ad hoc . [2]
Sin embargo, ante la inminente caída del apartheid , Corbett, un hombre de ideas progresistas, acabó siendo elegido presidente de la Corte Suprema en 1989. Aunque fue designado por el gobierno del Partido Nacional , Corbett era en general muy querido por los miembros del nuevo gobierno sudafricano encabezado por el Congreso Nacional Africano (CNA), y tras su retiro en 1996 se le ofreció un banquete oficial de estado en el que el presidente Mandela rindió homenaje a la "pasión por la justicia", la "sensibilidad ante la discriminación racial", el "rigor intelectual" y la "claridad de pensamiento" del presidente de la Corte Suprema. [3]
El primer presidente de la Corte Suprema designado en la Sudáfrica post-apartheid fue Ismail Mahomed , un destacado jurista sudafricano de ascendencia india , que fue elegido para suceder a Corbett en 1997 y finalmente asumió el cargo en 1998. Mahomed ocupó el cargo hasta su muerte en 2000.
En virtud de la Constitución provisional de Sudáfrica de 1993 y, posteriormente, de la Constitución definitiva , la importancia del cargo de presidente de la Corte Suprema como autoridad judicial final quedó temporalmente relegada por debajo de la del presidente del recién creado Tribunal Constitucional. Ismail Mohammed había sido ampliamente considerado para el cargo de presidente del Tribunal Constitucional, pero en 1994, el presidente Nelson Mandela nombró al destacado abogado de derechos humanos y director del Centro de Recursos Jurídicos Arthur Chaskalson para el cargo. En 2001, tras la muerte de Mohammed y, en consecuencia, con el cargo de presidente de la Corte Suprema vacante, la Sexta Enmienda de la Constitución de Sudáfrica fusionó los cargos de presidente de la Corte Suprema y presidente del Tribunal Constitucional en un solo cargo de presidente de la Corte Suprema. Chaskalson fue posteriormente designado para el nuevo puesto, aunque sus tareas siguieron siendo las mismas.
Fuente: [4]
*1828 Se establece la Corte Suprema
[6] Zondo se jubilará obligatoriamente a fines de agosto de 2024 y el presidente Ramaphosa ha nominado a la vicepresidenta del Tribunal Supremo Mandisa Maya , quien se convertiría en la primera mujer en ocupar el cargo, como reemplazo de Zondo. [7] [8]