La presa Silver Lake es una presa ubicada en el río Dead, a 48,3 km (30 millas) aguas arriba de Marquette, Michigan . [3] Es la presa más alejada aguas arriba de las cinco presas del río y no tenía instalaciones generadoras de electricidad. [4] La presa falló el 14 de mayo de 2003 y obligó a evacuar a 1800 personas. La presa fue reconstruida en 2008. [5]
La cuenca del lago Silver es un cuerpo de agua natural cerca de la cabecera del río Dead. La primera presa se construyó en 1896 para aumentar la capacidad de almacenamiento de la cuenca. [4] La presa se reconstruyó en 1911-12 y nuevamente en 1943-44. La presa de 1944 fue elevada ocho pies (2,4 m) por una subsidiaria de Cleveland-Cliffs . [4] La presa fue comprada en 1988 por Upper Peninsula Power Company . En el otoño de 2002, el dique n.º 2 se reemplazó con un tapón fusible para aumentar la capacidad de inundación de la presa. [4]
En la semana anterior a la falla, cayeron de 4 a 5 pulgadas (10 a 13 cm) de lluvia en 48 horas. [6] Esto, combinado con un clima cálido y una profundidad de escarcha inusualmente grande , [6] provocó la falla de la presa. El 14 de mayo de 2003, el aliviadero de tapón fusible de tierra de la presa falló y liberó nueve mil millones de galones de agua de la cuenca del lago Silver. [6] La inundación de agua también provocó la falla de la presa Tourist Park río abajo. [7] Las otras tres presas río abajo de Silver Lake permanecieron intactas: la presa Hoist, la presa McClure y la presa Forestville.
Las aguas de la inundación obligaron al cierre del puente de acero que transportaba la CR 510 sobre el río. [8] A medida que las aguas se acercaban a la ciudad de Marquette, el antiguo puente CR 550 se sumergió y la nueva estructura paralela que transporta la CR 550 también se cerró al tráfico. [9] El efecto de estos cierres de carreteras aisló a Big Bay del resto del condado. [10] La inundación dañó o destruyó los puentes que transportaban las carreteras del condado AAO y AAT sobre el río, así como el bulevar Lakeshore y los antiguos puentes CR 550. Varios otros puentes sobre afluentes del río Dead se vieron afectados por las inundaciones. La Comisión de Carreteras del Condado de Marquette y la Ciudad de Marquette estiman que los daños relacionados con las carreteras rondaron los 650.000 dólares. [11]
La falla obligó a la evacuación de 1.800 personas de 485 acres (196 ha) en el lado norte de Marquette. [12] La inundación causó más de 100 millones de dólares en daños, [7] pero no provocó muertos ni heridos.