La presa Hartbeespoort (también conocida como Harties ) es una presa de tipo arco situada en la provincia del Noroeste de Sudáfrica. Se encuentra en un valle al sur de la cordillera de Magaliesberg y al norte de la cordillera de Witwatersberg, a unos 35 kilómetros al noroeste de Johannesburgo y a 20 kilómetros al oeste de Pretoria . El nombre de la presa significa "presa en el desfiladero del antílope " (una especie de antílope ) en afrikáans . Este "poort" en Magaliesberg era un lugar popular para los cazadores, donde acorralaban y disparaban al antílope. [2] La presa fue diseñada originalmente para riego , que es actualmente su uso principal, así como para uso doméstico e industrial. [3] La presa ha sufrido un estado hipertrófico desde principios de la década de 1970. La mala gestión del tratamiento de aguas residuales de las zonas urbanas dentro del área de captación de la presa Hartbeespoort es en gran parte la responsable, habiendo distorsionado la cadena alimentaria con más de 280 toneladas de depósitos de fosfato y nitrato. [4]
La ciudad de Hartbeespoort está situada cerca del muro de la presa y a lo largo de sus orillas se encuentran los pueblos de Kosmos , Melodie, Ifafi, Meerhof y The Coves, Pecanwood, Westlake y otras fincas. La ciudad de Schoemansville debe su nombre al general Hendrik Schoeman, propietario de la tierra durante el siglo XIX. [5]
En 1906, el gobierno ordenó una investigación pública sobre la viabilidad de construir una presa de irrigación en Hartbeespoort del Magaliesberg. El ingeniero del Departamento de Irrigación que dirigió la investigación presentó un informe favorable al gobierno y el Parlamento aceptó la Ley Hartebeestpoort 32 de 1914. [6] Ya en 1909 se perforaron pozos de prueba en el fondo del río para determinar si la formación rocosa era adecuada para construir una presa tan grande. Se calculó el tamaño de la zona de captación, se midió el flujo de agua y se hicieron estimaciones de las tierras potencialmente irrigables. Se establecieron derechos de propiedad aguas abajo sobre la corriente de agua existente. Se examinó la topografía de la ribera del río y las formaciones rocosas para evaluar la viabilidad del puerto para el proyecto de construcción. [7]
La construcción de la presa comenzó oficialmente en agosto de 1916. Al principio, las obras se retrasaron a la espera de una sentencia judicial con el general Hendrik Schoeman y un tal señor Marshevin sobre la expropiación de sus propiedades. La disputa se resolvió más tarde, pero el descontento permaneció después de una ley aprobada apresuradamente para facilitar la expropiación. En su libro "Agter die Magalies", Bertus de Beer sostiene que el gobierno actuó de manera brusca para resolver una serie de problemas relacionados con la construcción de la presa. La madre naturaleza provocó más retrasos debido a las inundaciones. En 1914 y nuevamente en 1918, enormes cantidades de madera de construcción fueron arrastradas por el río y nunca fueron recuperadas. En 1915, el muro de la presa Geldenhuysdam, más arriba en el río, se rompió y la inundación del lugar también provocó un retraso.
Los trastornos provocados por la Primera Guerra Mundial y las complicaciones derivadas de la rebelión de un grupo de afrikáners provocaron más retrasos en la construcción. Después, la primera empresa fue liquidada debido a las pérdidas financieras resultantes de las inundaciones y los retrasos. En 1921, una segunda empresa se hizo cargo del proyecto y nombró a un ingeniero, FW Scott, que abordó el proyecto con renovada energía. En abril de 1923, después de todos los reveses y la agitación política, el proyecto se completó. En septiembre de ese mismo año, la carretera sobre el muro de la presa y a través del túnel se abrió al tráfico. La presa se desbordó por primera vez en marzo de 1925. [8]
La presa se construyó en la granja Hartebeestpoort, que en su día fue propiedad del general bóer Hendrik Schoeman (1840-1901). La granja y las tierras adyacentes fueron adquiridas por el Estado, principalmente gracias a la ayuda de su hijo, Johan Schoeman (1887-1967), alrededor de 1912. La finalización de la presa hizo que las tierras agrícolas al norte de Magaliesberg fueran mucho más valiosas, especialmente las tierras cercanas a los canales y al río Crocodile.
El muro de la presa tiene 149,5 metros (163,5 yd) de largo y 59,4 metros (195 ft) de alto, construido a través de un desfiladero que corta el Magaliesberg. El embalse se alimenta de las aguas del río Crocodile y del río Magalies y cubre aproximadamente 18,83 kilómetros cuadrados (7,27 millas cuadradas), con una profundidad media de 9,6 metros (31 ft) y una profundidad máxima de 45,1 metros (148 ft). Tiene una superficie de 20 kilómetros cuadrados (7,7 mi²), y su rango normal de fluctuación anual del nivel del agua es de 0,8 metros (2,6 ft). El tipo de mezcla del embalse es monomíctico . [9]
Una carretera asfaltada de un solo carril bordea el agua por el lado norte; a lo largo de su recorrido pasa por un túnel de 56,6 m de longitud y también cruza el muro de la presa.
La presa Hartbeespoort suministra agua de riego a través de una red de canales de 544 kilómetros (338 millas) de longitud a 159,76 kilómetros cuadrados (61,68 millas cuadradas) de tierras agrícolas en las que se produce tabaco, trigo, alfalfa , frutas y flores . Deterioro de la calidad del agua, sobre todo por la toxina microcistina . [10]
Hartbeespoort se ha convertido en un destino turístico y de fin de semana muy popular para los habitantes de Johannesburgo y Pretoria ; es la principal zona de recreación acuática del norte de Gauteng y en la presa se pueden practicar muchos tipos de deportes acuáticos . El TYC Yacht Club ha estado funcionando en la presa desde su construcción en 1923. [11]
La estación 25 del NSRI , ubicada en la presa, es una de las tres únicas estaciones interiores del Instituto Nacional de Rescate Marítimo y proporciona un servicio de rescate acuático en la presa.
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La presa Hartbeespoort es conocida por la mala calidad de sus aguas desde mediados del siglo XX. [12] [13] [14] La presa sufre una grave eutrofización en 2003 como resultado de las altas concentraciones de fosfato y nitrato en el río Crocodile, el principal afluente. Las principales fuentes de contaminación son los efluentes industriales y domésticos de Gauteng. [15] La zona de captación incluye el lago Bruma en el río Jukskei y el lago Centurion en el río Hennops . [16]
El nivel extremo de eutrofización es evidente en el crecimiento excesivo de algas microscópicas y cianobacterias , y macrófitos como el jacinto de agua ( Eichhornia crassipes ). [17] Esto es causado por el creciente nivel de disfunción en las muchas obras de alcantarillado que drenan la ciudad de Johannesburgo, que, inusualmente para una ciudad grande, se extiende a lo largo de una cuenca continental en lugar de estar ubicada en un lago, río o frente al mar. [18] La presa Hartbeespoort se ha convertido en un sólido ejemplo de la consecuencia no deseada cuando un ecosistema acuático cambia de un estado estable pero deseable a un estado estable pero indeseable, desafiando las mejores intervenciones científicas durante décadas. [19] Esto se debe en cierta medida al declive de los sistemas de captura y procesamiento de datos que sustentan la gestión de los recursos hídricos en Sudáfrica. [20] El Departamento de Asuntos Hídricos y Forestales de Sudáfrica lanzó el programa Harties metsi a me ( Harties, My Water ) para encontrar soluciones a los problemas de calidad del agua. [21] [22] El gasto presupuestado por el gobierno entre 2004 y 2015 para la limpieza y rehabilitación de la presa y su cuenca, y para proyectos comunitarios relacionados, ascendió a R900 millones. [16] Algunos métodos de biomanipulación aplicados a presas como Hartbeespoort han sido objeto de escrutinio científico. [23] [24]
En 2020, el Centro de Control Biológico de la Universidad de Rhodes crió en masa Megamelus scutellaris y los gorgojos del jacinto de agua Neochetina eichhorniae y N. bruchi para el control biológico del jacinto de agua en represas de Sudáfrica, incluida la represa Hartbeespoort. [25]
Medios relacionados con la presa Hartbeespoort en Wikimedia Commons