La presa de Conklingville , en Hadley , condado de Saratoga, Nueva York , es una presa de tierra que retiene el Gran Lago Sacandaga (en la ciudad de Day, Nueva York ).
La presa, terminada en 1930, es propiedad del Distrito Regulador del Río Hudson-Río Negro. Tiene una altura de 95 pies, contiene un máximo de 792.000 acres-pies ; el lago tiene un perímetro de 129 millas (208 km) y una superficie de 42 millas cuadradas (11.000 ha). [1] La planta hidroeléctrica recibe su nombre de Elmer West, un constructor de la presa de Spier Falls ubicada aguas abajo del Hudson. [2] [3]
Al final del episodio glacial de Wisconsin, una morrena glacial bloqueó el desagüe del río Sacandaga y formó el "lago glacial Sacandaga". El agua que subía finalmente encontró una salida en una pequeña divisoria en Conklingville. La salida se erosionó gradualmente y vació el lago. Se propuso la presa de Conklingville para bloquear esta salida y restaurar casi por completo la configuración del lago glacial. [4]
El río Sacandaga sufría inundaciones periódicas graves. Desde la década de 1860 se había considerado la posibilidad de construir una presa, tanto para controlar las inundaciones como, más tarde, para generar energía. En 1913, la «inundación más desastrosa de la historia» causó importantes daños a las ciudades del río Hudson situadas debajo del Sacandaga: Albany , Green Island , Rensselaer , Troy y Watervliet . En 1922, Nueva York estableció el «Distrito de Regulación del Río Hudson» (ahora el « Distrito de Regulación del Río Hudson-Río Negro ») «para regular el caudal de los ríos Hudson y Sacandaga según lo exija el bienestar público, incluida la salud y la seguridad». La financiación se realizó mediante una combinación de contribuciones de las industrias que utilizarían la energía generada (95,5 %) y de las comunidades inundadas en 1913. La presa fue diseñada por Edward Haynes Sargent. Las primeras ofertas se recibieron en 1927. Se esperaba que el proyecto se completara en 1929, pero varios contratiempos, incluida una inundación ese año, retrasaron la finalización hasta el 27 de marzo de 1930. [2] El costo de la presa fue de $12 millones. [2]
Los habitantes del valle se opusieron tenazmente a la presa. Además de las demandas judiciales, existe una historia según la cual un grupo de brujas maldijo la presa para intentar que fallara. [5] Más prosaicamente, la empresa de ferrocarril Fonda, Johnstown y Gloversville inició una prolongada demanda por la inundación de sus vías y finalmente ganó una sentencia por 1,6 millones de dólares. [6]
El objetivo principal de la presa era controlar las inundaciones, y el nivel del agua del lago todavía se regula cuidadosamente para evitar inundaciones y, al mismo tiempo, mantener un flujo adecuado río abajo en el Hudson. El objetivo secundario era la generación de energía. A partir de 2016, la presa genera 22 megavatios. [7] El tercer objetivo era la recreación. El Gran Lago Sacandaga permite la navegación, la pesca, la natación y los deportes acuáticos. Hay muchas casas y barcos disponibles para alquiler en verano.
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