La presa Rocky Reach es una presa hidroeléctrica de pasada en el estado de Washington , Estados Unidos, propiedad de Chelan County Public Utility District y operada por esta entidad . Tiene 11 generadores con una potencia total de 1300 MW. El proyecto se encuentra en el río Columbia , en el centro norte del estado de Washington, a unas siete millas (11 km) río arriba de la ciudad de Wenatchee . La presa se encuentra a 473 millas (761 km) por encima de la desembocadura del río Columbia. El embalse que contiene la presa es el lago Entiat . El proyecto proporciona energía a más de 7 millones de personas en todo el noroeste del Pacífico .
Rocky Reach es reconocido a nivel nacional por sus esfuerzos para proteger el medio ambiente. [2] En 2003 se completó un sistema de derivación de peces juveniles, el primero de su tipo, para ayudar a los salmones y truchas arcoíris jóvenes en su camino hacia el océano. [3] Una importante modernización de la central eléctrica que comenzó en 1995 incluye nuevas turbinas que son más amigables con los peces. [4] Las mejoras en las turbinas y los generadores también están diseñadas para mejorar la eficiencia y la confiabilidad. [2]
El proyecto está ubicado en el río Columbia, en la autopista 97A, a siete millas (11 km) al norte de Wenatchee. El centro de visitantes muestra películas que describen el río Columbia. La exhibición "Mira a un salmón a los ojos" (de mayo a septiembre) es una sala de observación de peces. El Powerhouse incluye exhibiciones en el cuarto piso. La presa Rocky Reach está cerca del parque estatal Lincoln Rock, a poca distancia río arriba. La presa Rocky Reach apareció en un episodio de Dirty Jobs de Discovery Channel , presentado por Mike Rowe .
En 1934, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos informó por primera vez sobre el potencial hidroeléctrico de este sitio. En la década de 1950, el PUD del condado de Chelan realizó estudios para el diseño detallado del proyecto. El sitio actual está aproximadamente a una milla (1,6 km) río abajo del sitio investigado por el Cuerpo de Ingenieros, debido a mejores condiciones para los cimientos. Se emitió un permiso preliminar en 1954. En 1956, comenzó la construcción de la central eléctrica y las primeras siete unidades generadoras. Se instalaron cuatro generadores más a partir de 1969, lo que aumentó la capacidad nominal a 1287 megavatios. El costo original del proyecto fue de US $ 273,1 millones, financiados por bonos vendidos por el PUD. Los costos del proyecto incluyeron la reubicación de carreteras y ferrocarriles, la adquisición de tierras y la reubicación de la ciudad de Entiat . El reembolso de los bonos se realizó a través de los ingresos de los contratos de venta a largo plazo entre el Distrito de Servicios Públicos del Condado de Chelan y los clientes industriales y de distribución locales. La instalación ha sido renovada hasta el año 2052. [2]
La central eléctrica cuenta ahora con siete generadores Westinghouse y cuatro generadores Allis-Chalmers. Las turbinas son del tipo Kaplan con aspas ajustables para permitir una producción eficiente de energía a distintos niveles de agua. El agua fluye a través de cada una de las primeras siete turbinas a un ritmo de 116 mil galones por segundo y 145 mil galones por segundo a través de cada una de las cuatro turbinas restantes.
