La presa Portugués (en español: Represa Portugués ) es una presa de arco grueso de hormigón compactado con rodillo en el río Portugués , a tres millas (5 km) al noroeste de la ciudad de Ponce , en Barrio Tibes , [2] Ponce, Puerto Rico . [3] La construcción de la presa comenzó en abril de 2008, poco después de que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , Distrito de Jacksonville, le otorgara a la firma española Dragados USA , una división del Grupo ACS , un contrato de $180 millones en marzo de 2008 para construir la presa. [4]
El objetivo principal de la presa es el control de inundaciones ; proporciona protección contra inundaciones a 40.000 personas y más de 13.000 estructuras residenciales. La presa es el componente final del Proyecto de Protección contra Inundaciones de Portugués y Bucana y la primera presa de su tipo construida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en los Estados Unidos o el Caribe . El costo final de la presa se estimó en $375 millones; el 75% está financiado por el Gobierno de los Estados Unidos y el 25% por el Gobierno de Puerto Rico . [5] Es la primera presa jamás construida en los Estados Unidos que utiliza la técnica de arco grueso de hormigón compactado con rodillo de un solo centro. [1] [6]
En 2011 se anunció una fecha de inauguración estimada para octubre de 2013, pero no se cumplió. [1] [7] Posteriormente, también se anunció una fecha de inauguración del 28 de enero de 2014. [8] La presa se completó estructuralmente en diciembre de 2013 y se inauguró el 5 de febrero de 2014. [9] La presa es operada por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico . [8]
El primer funcionario del gobierno conocido que propuso construir una represa para controlar el Río Portugués de sus efectos devastadores sobre las vidas y propiedades de los ponceños fue el Ingeniero-Arquitecto Municipal de Ponce de 1899, Ramón Gandía Córdoba, en su informe del 16 de marzo de 1899 titulado Estado Actual de Ponce: Sus Necesidades y Medios Económicos para Satisfacerlas. Fue un informe al Alcalde de Ponce, Luis Porrata-Doria . Hasta ese momento, la solución recomendada para controlar el río había sido generalmente cambiar su curso, pero Gandía Córdoba se opuso y recomendó en cambio que se creara una represa. [10] Mientras se llevaban a cabo otras medidas, como la ampliación del curso del río dentro de la ciudad de Ponce, no se construiría ninguna represa durante más de siete décadas.
Desde la década de 1970, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. había estado investigando un sitio para construir la presa Portugués. A pesar de los muchos desafíos geográficos diferentes, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército pudo elegir una ubicación adecuada para la presa y un diseño de presa de arco delgado de doble curvatura en la década de 1980. En la década de 1990, se realizó la lechada de prueba de cimientos y la lechada de cortina de cimientos junto con la excavación de 350.000 yardas cúbicas (270.000 m 3 ) de material para los estribos izquierdo y derecho. [5]
Cuando se anunció la construcción de la presa en el año 2000, sólo se recibió una propuesta y su costo superaba el presupuesto del gobierno. Para reducir los costos, se inició un programa de revisión técnica de cinco años para investigar nuevos diseños de menor costo para la presa. La investigación dio como resultado un diseño de menor costo, que pasó del arco delgado de doble curvatura a un arco grueso de hormigón compactado con rodillo y centrado único. Se solicitaron propuestas para la presa en 2007 y Dragados USA recibió un contrato de 180 millones de dólares en marzo de 2008 para terminar el proyecto de la presa. [5]
La construcción de la presa comenzó en abril de 2008 y consistió en cinco fases. La fase 1, con un costo de $24,5 millones, incluyó las actividades de movilización, limpieza, excavación de la sobrecarga de la cantera y reubicación de la línea eléctrica; la fase 2, con un costo de $47,6 millones, incluyó la excavación de los cimientos, la producción de agregados y las tareas de hormigón dental; la fase 3, con un presupuesto de $37,3 millones, comprendió la producción de agregados y las tareas de colocación de RCC en la mitad de la presa; la fase 4, con un presupuesto de $41,1 millones, incluyó la colocación final de RCC de la presa, el aliviadero y los trabajos de la estructura de entrada; y la fase 5, con un costo de $29,7 millones, incluyó los elementos restantes, como la casa de válvulas, el camino de acceso y las estructuras mecánicas y eléctricas. [11]
En marzo de 2011, se estaba trabajando en la Fase 3 y el proyecto estaba completado en un 48%. Se habían completado las instalaciones de producción de hormigón compactado con rodillo, se habían producido 700.500 toneladas de agregado (para uso en hormigón) mientras continuaba la preparación de los cimientos. Se colocó hormigón armado en 14 m (47 pies) de la presa. Inicialmente se esperaba que la construcción se completara en 2012, [12] pero luego se pospuso. [1] En diciembre de 2013 se completó la presa y su inauguración tuvo lugar el 5 de febrero de 2014. A la espera del llenado del embalse y las pruebas de la presa, se anunció que estaría operativa a principios de 2015. [9]
La presa Portugués es un arco de hormigón compactado con rodillo de un solo centro de 67 m de alto y 370 m de largo. Contiene 281 000 m 3 de hormigón compactado con rodillo, tiene 34 m de espesor en su base y 11 m en su cresta. La presa tiene un aliviadero no controlado en el lado central izquierdo, sobre el lecho del río; 6,4 m por debajo de la cresta de la presa a 162,9 m sobre el nivel del mar. El centro de la presa se extiende a ambos lados de una estructura de entrada y salida que extraerá agua de detrás de la presa y la descargará en el valle del río. [5]
Durante la excavación, se descubrió una plaza ceremonial de la era precolombina de 40 m × 49 m (130 pies × 160 pies) (" batey " o cancha de pelota) utilizada por los antiguos taínos en un sitio de construcción utilizado para desechar los desechos de la construcción de la presa Portugués. También se descubrió una hilera de piedras intrincadamente talladas de 18 m (60 pies) de largo con petroglifos que parecían datar del siglo XI o XII. Además, se descubrió un cementerio que contenía 40 conjuntos de restos humanos bien conservados. Se cree que hasta ese momento se había descubierto el quince por ciento del sitio y se informó que podrían estar enterrados allí hasta 400 cuerpos. El sitio había sido marcado inicialmente durante un estudio de recursos culturales en 1979, pero el trabajo de excavación en 2007 impulsó el importante descubrimiento. [13]
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército encontró un lugar alternativo para la eliminación de basura y realizó trabajos de mitigación para preservar el lugar, lo que agregó $3 millones en costos adicionales al proyecto. A pesar de las objeciones de los lugareños, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército estaba obligado por la ley federal y tuvo que transportar artefactos y restos humanos a un laboratorio aprobado por el gobierno federal en Georgia . Los artefactos y restos humanos, según se informa, serían devueltos a Puerto Rico cuando se completara la investigación. El sitio fue cubierto, a la espera de futuras excavaciones. [13]
