La mitigación de ciclones abarca las acciones y la planificación tomadas antes de que golpee un ciclón tropical para mitigar los daños y lesiones causados por la tormenta. El conocimiento de los impactos de los ciclones tropicales en un área ayuda a planificar posibilidades futuras. La preparación puede implicar preparativos realizados por individuos, así como esfuerzos centralizados por gobiernos u otras organizaciones. El seguimiento de las tormentas durante la temporada de ciclones tropicales ayuda a las personas a conocer las amenazas actuales. Los centros meteorológicos regionales especializados y los centros de alerta de ciclones tropicales brindan información y pronósticos actualizados para ayudar a las personas a tomar la mejor decisión posible.
Los ciclones tropicales en el mar provocan grandes olas, fuertes lluvias , inundaciones y fuertes vientos, perturbando el transporte marítimo internacional y, en ocasiones, provocando naufragios. [1] En tierra, los vientos fuertes pueden dañar o destruir vehículos, edificios, puentes y otros objetos externos, convirtiendo los escombros sueltos en proyectiles voladores mortales. La marejada ciclónica , o el aumento del nivel del mar debido al ciclón, suele ser el peor efecto de los ciclones tropicales que tocan tierra y, históricamente, ha provocado el 90% de las muertes por ciclones tropicales. [2] La amplia rotación de un ciclón tropical que toca tierra y la cizalladura vertical del viento en su periferia generan tornados . Los tornados también pueden generarse como resultado de mesovórtices de la pared del ojo , que persisten hasta tocar tierra. [3]
Durante los últimos dos siglos, los ciclones tropicales han sido responsables de la muerte de alrededor de 1,9 millones de personas en todo el mundo. Grandes áreas de agua estancada causadas por inundaciones provocan infecciones y contribuyen a enfermedades transmitidas por mosquitos. Los evacuados hacinados en los refugios aumentan el riesgo de propagación de enfermedades. [2] Los ciclones tropicales interrumpen significativamente la infraestructura, provocando cortes de energía, destrucción de puentes y obstáculos a los esfuerzos de reconstrucción. [2] [4] En promedio, las costas del Golfo y este de los Estados Unidos sufren aproximadamente 5 mil millones de dólares (1995 dólares estadounidenses) en daños por ciclones cada año. La mayoría (83%) del daño de los ciclones tropicales es causada por huracanes severos, categoría 3 o mayor. Sin embargo, los huracanes de categoría 3 o mayor sólo representan aproximadamente una quinta parte de los ciclones que tocan tierra cada año. [5]
Aunque los ciclones causan enormes pérdidas de vidas y propiedades personales, pueden ser factores importantes en los regímenes de precipitación de los lugares donde impactan, ya que pueden traer precipitaciones muy necesarias a regiones que de otro modo serían secas. [6] Los ciclones tropicales también ayudan a mantener el equilibrio térmico global al mover aire tropical cálido y húmedo a las latitudes medias y regiones polares, [7] y al regular la circulación termohalina mediante surgencias . [8] Las marejadas ciclónicas y los vientos de los huracanes pueden ser destructivos para las estructuras construidas por el hombre, pero también agitan las aguas de los estuarios costeros , que suelen ser lugares importantes para la reproducción de peces. La destrucción de los ciclones tropicales estimula la reurbanización, aumentando considerablemente el valor de las propiedades locales. [9]
Cuando los huracanes llegan a la costa desde el océano, se introduce sal en muchas áreas de agua dulce y eleva los niveles de salinidad demasiado altos para que algunos hábitats los puedan soportar. Algunos son capaces de hacer frente a la sal y reciclarla de nuevo en el océano, pero otros no pueden liberar el agua superficial sobrante con la suficiente rapidez o no tienen una fuente de agua dulce lo suficientemente grande para reemplazarla. Debido a esto, algunas especies de plantas y vegetación mueren debido al exceso de sal. [10] Además, los huracanes pueden transportar toxinas y ácidos a la costa cuando tocan tierra. El agua de la inundación puede recoger las toxinas de diferentes derrames y contaminar el terreno por donde pasa. Las toxinas son muy dañinas para las personas y los animales de la zona, así como para el medio ambiente que los rodea. El agua de la inundación también puede provocar muchos derrames de petróleo peligrosos. [11]
La reciente actividad de tormentas de viento, en los Estados Unidos en particular [ cita necesaria ] , ha centrado el interés en medidas que pueden utilizarse para reducir la probabilidad de daños a las estructuras. Los fuertes vientos y la forma en que se construyeron las estructuras en las zonas afectadas de Estados Unidos han causado daños por miles de millones de dólares . Algunos códigos de construcción abordan medidas de mitigación. Por ejemplo, el Código de Construcción de Florida [12] especifica el tipo de clavo utilizado para asegurar el revestimiento del techo. [13] La especificación fue determinada por una investigación científica realizada por el Centro Internacional de Investigación de Huracanes de la Universidad Internacional de Florida . [14]
Se han aprendido muchas lecciones sobre la preparación individual desde el huracán Katrina. La mayor responsabilidad era ayudar a los niños de Nueva Orleans. Los suministros fueron suficientes hasta que hubo más daños de los que los hospitales estaban preparados. La gente temía que su seguridad estuviera en peligro debido a la falta de seguridad y apoyo en los hospitales. [15]
Una decisión importante en la preparación individual es determinar si se debe evacuar un área que se verá afectada por un ciclón tropical y cuándo hacerlo. [16] Los gráficos de seguimiento de ciclones tropicales permiten a las personas rastrear los sistemas en funcionamiento para formarse sus propias opiniones sobre hacia dónde se dirigen las tormentas y si necesitan o no prepararse para el sistema que se está rastreando, incluida una posible evacuación. Esto continúa siendo alentado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Centro Nacional de Huracanes. [17] Algunas agencias proporcionan seguimiento de tormentas en sus inmediaciones, [18] mientras que otras cubren cuencas oceánicas enteras. Se puede optar por rastrear una tormenta por mapa, usar el mapa hasta que se llene la tabla o usar un mapa por temporada. Algunas tablas de seguimiento tienen información de contacto importante en caso de una emergencia o para ubicar refugios contra huracanes cercanos. [19] Los gráficos de seguimiento permiten que el usuario final comprenda mejor los ciclones tropicales. [20] Si la evacuación no es posible o necesaria, otras acciones de preparación incluyen almacenar suministros, asegurar una casa contra vientos y lluvias extremos y hacer planes con otras personas antes de que toque tierra la tormenta.
Los kits de preparación para huracanes generalmente incluyen agua potable, comidas preparadas previamente selladas (MRE) , botiquines de primeros auxilios , medicamentos recetados en contenedores sellados, linternas y radios impermeables que funcionan con baterías o manivelas, un silbato u otro dispositivo de señalización sonora, un herramienta múltiple con un cuchillo, tarjetas médicas y de identificación, cualquier registro médico necesario, bolsas impermeables o contenedores impermeables portátiles y otros suministros útiles para una situación de supervivencia. Si sus mascotas estarán con usted, asegúrese de incluirles también alimentos enlatados o secos (cualquier alimento seco incluido debe rotarse cada 2 meses). [21] También debe incluir registros veterinarios y comprobantes de vacunación de todas sus mascotas. [22]
La preparación también puede incluir haber discutido los planes y rutas de evacuación e informar a otros sobre esos planes antes de que ocurra un desastre.
La evacuación a refugios contra huracanes es una opción de último recurso. [ cita necesaria ] El espacio de refugio se otorga por orden de llegada y solo está destinado a preservar la vida humana. Los edificios designados como refugios en Florida deben haber sido construidos únicamente para cumplir con los requisitos mínimos del código aplicables en el momento del diseño. [ cita necesaria ] Se espera que algunos refugios protejan a los ocupantes del viento y el agua, pero no se espera que proporcionen alimentos, agua, saneamiento o ropa de cama. [23]
Según la preparación de la gente de una región, el nivel de preparación se vio muy afectado por el salario, la raza, la edad, etc. Muchas personas no están preparadas para el peor de los casos, pero deberían estarlo. Estar preparado para un gran desastre es lo que, en última instancia, le salvará la vida si las cosas empeoran. [24]
Es necesario que los hospitales estén preparados con antelación para afrontar grandes desastres naturales. Las enfermeras tienen una gran demanda cuando la gente tiene problemas. Deben estar preparados para cualquier situación que entre al hospital. Después de huracanes como Katrina y Rita , se necesita que las enfermeras sean plenamente capaces de afrontar cualquier escenario posible. [25]
Una decisión importante que debe tomar el propietario de una vivienda es ubicar el edificio fuera del alcance de la costa que está expuesta a las marejadas ciclónicas . Independientemente de la protección contra los efectos del viento, un edificio puede quedar inundado o destruido por las marejadas ciclónicas.
Para mitigar los efectos de los fuertes vientos y el impacto de los escombros asociados, un profesional con experiencia en mitigación de huracanes puede examinar la casa . Muchas empresas de protección contra huracanes ofrecen consultas gratuitas como parte de su estrategia de marketing. El Estado de Florida ha tomado medidas para ayudar a sus propietarios en el área de preparación para huracanes a través de su programa de subvenciones My Safe Florida Home. [26] Los propietarios de viviendas calificados reciben una evaluación gratuita en el hogar sobre la preparación de su hogar para huracanes. El estado iguala los fondos gastados por el propietario, hasta un límite de $5,000. [ cita necesaria ]
Al realizar este tipo de mejoras en el hogar, hay dos áreas principales de atención: el techo y las aberturas.
Las casas pueden modernizarse para resistir las condiciones extremas de un ciclón tropical. Las modificaciones comunes incluyen reforzar los techos a dos aguas, aplicar adhesivos adicionales a las tejas del techo , instalar correas y clips para huracanes para garantizar que el techo permanezca en su lugar a pesar de los fuertes vientos. [27] Las contraventanas resistentes a huracanes , así como el vidrio resistente a impactos, pueden ayudar a mantener las ventanas cerradas contra la lluvia torrencial, a pesar de los escombros voladores. Contrariamente a una idea errónea común , pegar las ventanas con cinta adhesiva o cinta adhesiva no influye en si se romperán. [28]
Los cerramientos externos para patios y piscinas son especialmente vulnerables durante un huracán. Un propietario que anticipa vientos sostenidos de más de 100 mph puede usar una navaja pegada con cinta adhesiva a un poste telescópico para cortar las pantallas de la estructura esquelética del recinto. [29] Esto evitará que las pantallas actúen como una vela y derriben toda la estructura del recinto.
Reforzar las puertas de garaje y de entrada también es una práctica común a la hora de preparar una casa para huracanes. [30] Las puertas de garaje pueden protegerse con mamparas de tela, hechas de un tejido resistente, para impedir la entrada de proyectiles y reforzar la puerta.
El objetivo de estas medidas y productos de mitigación es disminuir la probabilidad de que se produzcan daños graves en una vivienda. No hay garantía de que estas medidas protejan cualquier hogar contra cualquier tipo de tormenta y los proyectiles que pueden venir con una tormenta , pero es mucho más probable que una casa bien protegida sobreviva un huracán en mejor forma que una casa que tiene poca o ninguna protección.
La mitigación de huracanes utiliza políticas para hacer que los edificios y otras infraestructuras sean más resistentes a los efectos de los ciclones tropicales. Además de que las instalaciones mismas estén en riesgo, el contenido interno de las estructuras puede dañarse como resultado de la exposición al agua si se rompe la envoltura del edificio , generalmente como resultado de los fuertes vientos asociados con huracanes y tormentas tropicales . Aunque la presión negativa causada por el viento a alta velocidad que fluye sobre el techo de un edificio puede causar que el techo falle con la envolvente del edificio intacta, [31] las ventanas rotas permiten que la presión del aire aumente dentro de un edificio, creando una diferencia de presión aún mayor y aumentando la probabilidad de falla del techo. Este aumento de presión se produce después de que una abertura, es decir, una ventana o puerta, se rompe después de ser golpeada y rota por escombros arrastrados por el viento.
Ver también
No existe una única norma o instalación de prueba capaz de calificar la protección de un edificio completo . La Estación de Pruebas de Ciclones [33] en Australia puede probar sistemas de construcción (por ejemplo, techos, revestimientos exteriores) y probar indirectamente edificios pequeños enteros con carga estructural para simular presiones del viento. En los Estados Unidos , las instalaciones de prueba en el FM Global Research Campus incluyen pruebas de viento directo de componentes del techo a velocidades de hasta 160 mph (260 km/h) [34] y simulación de elevación del techo utilizando mesas de succión según los estándares de la industria. [35]
El equipo de la Universidad de Florida dirigido por Forrest Masters desarrolló "el simulador de huracanes portátil más potente del mundo, una máquina gigante capaz de reproducir vientos superiores a 190 km/h (120 mph) y recrear la lluvia". [36] Consta de ocho grandes ventiladores impulsados por cuatro motores diésel, con un tanque de agua de 5.000 galones (19.000 litros) para mantener los motores refrigerados. Actualmente, la universidad está diseñando ventanas resistentes al agua, tejas resistentes al viento y estructuras completamente más resistentes. [37] [38]
Esta máquina se utilizó en la temporada MythBusters 2009 para probar el mito de que es mejor dejar las ventanas abiertas durante un huracán que cerradas (el mito fue declarado reventado).
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)|FM Global Research Campus Laboratorio de Peligros Naturales