Lee Jong-wook ( coreano : 이종욱 ; 12 de abril de 1945 - 22 de mayo de 2006) fue un médico surcoreano. Fue director general de la Organización Mundial de la Salud durante tres años. Lee se unió a la OMS en 1983 y trabajó en una variedad de proyectos, incluido el Programa Mundial de Vacunas e Inmunizaciones y Alto a la Tuberculosis . Comenzó su mandato como director general en 2004 y fue la primera figura de Corea en dirigir una agencia internacional.
En 2004, la revista Time incluyó a Lee como una de las 100 personas más influyentes del mundo . [1]
Nacido el 12 de abril de 1945 en Keijō , Keiki-dō , Corea, Imperio del Japón (actualmente Seúl, Corea del Sur).
Lee obtuvo una Licenciatura en Ingeniería de la Universidad de Hanyang , seguida de una licenciatura en medicina en la Universidad Nacional de Seúl y una Maestría en Medicina en salud pública de la Universidad de Hawaii . Es el tercer hijo de una familia de seis hijos; tiene tres hermanos y dos hermanas. Dos de sus hermanos son profesores. [ cita necesaria ]
Lee cuidó a pacientes con lepra en Anyang , Corea del Sur, cuando estudiaba medicina. Había pocas instalaciones médicas establecidas en ese momento y trabajó como voluntario. Conoció y luego se casó con Kaburaki Reiko, una mujer japonesa que visitó Corea para trabajar como voluntaria en el país. [2]
Trabajó en la Organización Mundial de la Salud (OMS), a nivel de país, regional y sede durante 23 años. [3] Su trabajo en la OMS comenzó en 1983 cuando trabajó con la lepra en Fiji . Inició su labor como asesor en lepra, y posteriormente también trató la tuberculosis y promovió la vacunación de los niños contra enfermedades prevenibles. [4]
En 1994, Lee se mudó a Ginebra para trabajar en la sede de la OMS como jefe de prevención y vacunas. En 1995, Scientific American lo apodó Zar de las Vacunas . [5] Lee se convirtió en candidato oficial a sexto director general de la OMS.
Había dicho que los esfuerzos globales para controlar la pandemia del VIH/SIDA serían el camino correcto que daría sentido a su mandato como director general de la agencia. [7]
La política de 3 por 5, que era la idea básica de Lee, fue ampliamente criticada por muchas personas preocupadas. El presidente de la Sociedad Internacional del SIDA, Joep Lange, comentó que el proyecto era "totalmente irreal". Médicos sin Fronteras también expresó reservas similares hacia el plan de Lee. [8]
Visitó 60 países en los tres años de su mandato como general, incluidos Darfur , Sudán , los lugares del tsunami del Océano Índico, Madagascar y Mauricio . [9] Fue famoso como un hombre de acción durante este tiempo. Su espíritu aventurero lo llevó a "experimentar más, ver más y hacer más", dijo su hijo Tadahiro. [10]
Murió el 22 de mayo de 2006, en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Universitario de Ginebra , Suiza , tras una cirugía de urgencia por un coágulo de sangre en el cerebro (un hematoma subdural ). [11] Se había estado preparando para las reuniones generales de la ONU cuando se enfermó durante un almuerzo de fin de semana. [12]
El entonces Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan , mencionó
El mundo ha perdido hoy a un gran hombre. Fue una voz firme a favor del derecho de todo hombre, mujer y niño a la prevención y la atención de la salud, y abogó en nombre de las personas más pobres. [13]
El presidente George W. Bush de los Estados Unidos dijo
El Dr. Lee trabajó incansablemente para mejorar la salud de millones de personas, desde la lucha contra la tuberculosis y el VIH/SIDA hasta sus agresivos esfuerzos para erradicar la polio. Proporcionó un tremendo liderazgo a la comunidad internacional al enfrentar los desafíos del siglo XXI, incluida la amenaza de una pandemia de influenza. El acercamiento del Dr. Lee a líderes y entidades mundiales aumentó la conciencia sobre los peligros potencialmente devastadores para la salud pública. [14]
El gobierno de Corea del Sur le concedió póstumamente el Cordón Hibiscus (Gran Cruz) de la Orden del Mérito Civil . Le sobrevivieron Reiko Kaburaki Lee; la pareja tiene un hijo, Tadahiro Lee. [15] Reiko continúa trabajando como voluntaria en Perú ayudando a mujeres y niños pobres. [dieciséis]
El gobierno de Corea del Sur anunció oficialmente la creación de un Premio Conmemorativo en memoria de Lee. Después de su muerte, You Si min, Ministro de Salud y Bienestar de la República de Corea, reveló oficialmente los planes relativos a los nuevos premios e instó a otras naciones y personas interesadas a participar en una reunión de la OMS en 2007. [17] El Sr. Lee Sung-joo, representante permanente de la República de Corea, habló del premio en memoria del Dr. Lee para motivar e inspirar a los jóvenes líderes que aspiran a ser el próximo Dr. Lee Jong-wook. [18]
A partir de 2009, los premios se otorgarán principalmente en los campos de "liderazgo joven" y "contribuyente a la gestión sanitaria" (especialmente en epidemias) en la asamblea anual de la OMS, que se celebra cada año en mayo. [19]
