Warrior (nacido como James Brian Hellwig ; 16 de junio de 1959 - 8 de abril de 2014) fue un luchador profesional y culturista estadounidense . Mejor conocido por su nombre de ring The Ultimate Warrior , luchó para la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE ) de 1987 a 1992, así como una breve temporada en 1996. También pasó notablemente unos meses en World Championship Wrestling (WCW) en 1998, en la que era conocido como The Warrior .
Después de una carrera en el culturismo, Warrior se dedicó a la lucha libre profesional. De 1985 a 1986, formó equipo con el ex culturista Steve Borden, más tarde conocido como Sting , como los Blade Runners . Los dos se separaron cuando Warrior se fue para seguir una carrera individual en World Class Championship Wrestling (WCCW). Bajo el nombre de Dingo Warrior , fue campeón de peso pesado de Texas de la WCWA .
En 1987, se unió a la World Wrestling Federation y se convirtió en dos veces campeón intercontinental de peso pesado de la WWF en dos años. En WrestleMania VI , Warrior ganó el Campeonato de la WWF en una lucha de título contra título contra Hulk Hogan , convirtiéndose en el primer luchador en tener ambos títulos simultáneamente. Postulado como la nueva cara de la empresa, tuvo una pelea con el presidente Vince McMahon por una disputa salarial e intentó sin éxito abandonar la WWF, con la que tenía contrato. Warrior regresó en WrestleMania VIII , pero en noviembre de 1992, había sido liberado; más tarde se reveló que esto se debió al uso de esteroides.
En 1993, cambió legalmente su nombre al monónimo "Warrior" y fue acreditado como coautor de un cómic basado en su nombre y semejanza. Warrior regresó a la WWF en WrestleMania XII , pero duró cuatro meses, ya que comenzó a no presentarse a los eventos. Dos años más tarde, se unió a la World Championship Wrestling (que había intentado contratarlo en 1995), siendo utilizado en una historia muy difamada con Hogan, que culminó en Halloween Havoc . Warrior se retiró de la lucha libre profesional y posteriormente se embarcó en una carrera de oratoria, pero luchó un último combate en España en 2008.
Warrior murió el 8 de abril de 2014, a la edad de 54 años en Scottsdale, Arizona . En las tres noches anteriores en Nueva Orleans , había sido incluido en el Salón de la Fama de la WWE , apareció en WrestleMania XXX e hizo su última aparición pública en Monday Night Raw , regresando a la promoción después de una amarga separación en 1996.
Warrior nació en 1959 como James Brian Hellwig, [4] en Crawfordsville, Indiana, a unas 50 millas al noroeste de Indianápolis . Fue el mayor de cinco hijos y fue criado por su madre (junto con, más tarde, su padrastro) después de que su padre abandonara a su familia cuando tenía 12 años. Su padre murió a los 57 años y un abuelo murió a los 52. [5] La familia se mudó y se graduó de la Fountain Central High School de Veedersburg y asistió a la Universidad Estatal de Indiana durante un año. [6]
Antes de su carrera en la lucha libre profesional, Hellwig era un culturista amateur, [7] compitiendo en varios concursos de la NPC y ganando la corona de Mr. Georgia de la NPC en 1984. [8] Hellwig comenzó a entrenar con pesas cuando tenía 11 años y se describió a sí mismo como "el niño pequeño e inseguro que no estaba interesado en ningún deporte". [7] Se mudó a California, donde, después de ver al culturista Robby Robinson , decidió practicar este deporte. Su primer concurso tuvo lugar en Florida , donde quedó en quinto lugar. Más tarde, mientras asistía a la Life University en Marietta, Georgia , ganó el concurso Junior Atlanta y quedó en quinto lugar en el AAU Collegiate Mr. America de 1981. En 1983, ganó el AAU Coastal USA, antes de llevarse el título de Mr. Georgia al año siguiente. Su último concurso de culturismo fue el Junior USAs de 1985, que ganó el futuro IFBB Pro, Ron Love. Hellwig terminó quinto. [9]
En 1985, después de pasar seis semanas en California entrenando para un concurso de culturismo, fue invitado a unirse a un grupo de culturistas (Garland Donoho, Mark Miller y Steve Borden ) para formar un equipo de lucha libre profesional. Warrior aceptó la invitación y abandonó su carrera de culturismo, así como sus planes de convertirse en quiropráctico . [10] [11] [12]
Hellwig comenzó su carrera de lucha libre profesional como Jim "Justice" Hellwig de Powerteam USA, el grupo de culturistas entrenados por Red Bastien y Rick Bassman. [13] Hellwig y su compañero de entrenamiento Steve Borden (que más tarde tuvo éxito como "Sting") formaron un equipo llamado The Freedom Fighters (Hellwig era conocido como Justice y Borden se llamaba Flash).
Los Freedom Fighters debutaron en la promoción Continental Wrestling Association (CWA) con sede en Memphis, Tennessee , dirigida por Jerry Jarrett , en noviembre de 1985. El equipo jugó con babyfaces al principio, pero los fanáticos tardaron en aceptar al dúo corpulento en un territorio que había presentado "equipos de buenos chicos" simpáticos como Rock 'n' Roll Express y The Fabulous Ones . Rápidamente se convirtieron en heels bajo el "entrenador" Buddy Wayne [14] y poco después el mánager Dutch Mantel . [15] Dejaron la CWA en enero de 1986.
En marzo de 1986, los Freedom Fighters, ahora conocidos como Blade Runners, se unieron a la Universal Wrestling Federation (UWF) con sede en Oklahoma . Hellwig era "Blade Runner Rock" y Borden era "Blade Runner Sting". Según Joseph Laurinaitis (también conocido como Road Warrior Animal ), el propietario de la UWF, Bill Watts, creó a los Blade Runners y la intención era convertirlos en una parodia de The Road Warriors . [16] Formaban parte del grupo Hotstuff International de Eddie Gilbert , antes de disolverse en junio de 1986 cuando Hellwig dejó la UWF. [17]
En junio de 1986, Warrior debutó en la promoción World Class Championship Wrestling (WCCW) con sede en Dallas , Texas , donde luchó por 50 dólares la noche. Ha declarado que adoptó el nombre de ring "Dingo Warrior" después de que un miembro del vestuario de la WCCW comentara que parecía "un guerrero". [10] Esto contrastaba con una afirmación hecha por Road Warrior Animal, quien declaró que el Dingo Warrior era una recreación del truco de Blade Runner de Warrior y era un intento de presentarse como un descendiente de The Road Warriors . [16]
Inicialmente, Warrior todavía era un heel en el territorio, manejado por Gary Hart , aunque fue aplaudido durante una pelea de heel contra heel con el Campeón Mundial Peso Pesado de la WCWA Rick Rude después de que los dos se pelearan durante un combate por equipos. Después de cambiar de manager a Percival Pringle III , Warrior se convirtió en babyface de forma permanente después de una pelea con sus compañeros protegidos de Pringle Buzz Sawyer y Matt Borne después de un combate por equipos de seis hombres. Warrior formó un equipo con Lance Von Erich , y el dúo comenzó a competir por el Campeonato Mundial en Parejas de la WCWA . El 17 de noviembre de 1986, Warrior y Von Erich derrotaron a Master Gee (sustituyendo al campeón Buzz Sawyer ) y Matt Borne para ganar el título. Mantuvieron el Campeonato hasta el 1 de diciembre de ese año, cuando perdieron ante Al Madril y Brian Adias . [18]
En 1987, Warrior comenzó a competir por el Campeonato Peso Pesado de Texas de la WCWA , perdiendo ante Bob Bradley en una final del torneo el 12 de enero. Ganó el título de Bradley el 2 de febrero de ese año. El título se mantuvo en abril de 1987 después de que Warrior dejó la WCCW. Fue reinstalado como campeón al regresar, pero lo dejó vacante una vez más al renunciar a la WCCW para unirse a la World Wrestling Federation , donde adoptó el nombre de ring The Ultimate Warrior. [19] Warrior comenzó a aparecer en los programas de la casa en junio y fue anunciado inicialmente como The Dingo Warrior en las promociones de la tarjeta de la casa por Gene Okerlund , pero pronto se modificó su nombre. Existe una disputa sobre quién creó el nombre completo de Ultimate Warrior. Bruce Prichard declaró que Vince McMahon no sabía qué era un "Dingo" Warrior, pero debido a que existía el "Guerrero moderno" Kerry von Erich y The Road Warriors, no debería haber un guerrero más simple, sino el Ultimate Warrior. [20] Warrior afirmó que después de una de sus primeras luchas, McMahon le hizo hacer una promo pregrabada. Fue allí donde Vince dijo "queremos que hagas de Warrior, pero no queremos a Dingo". El Warrior luego procedió a cortar la promo y declaró que él no era este guerrero o aquel guerrero, él era The Ultimate Warrior. [21] Warrior hizo su última aparición con WCCW en junio de 1987.
Hellwig se unió a la World Wrestling Federation (WWF) en junio de 1987. Compitiendo por primera vez en shows en casa bajo su apodo de Dingo Warrior, derrotó a una serie de jobbers , incluidos Steve Lombardi , [22] Barry Horowitz [23] y Mike Sharpe . [24] Hizo su debut televisivo como The Ultimate Warrior en el episodio del 25 de octubre de Wrestling Challenge , donde derrotó a otro jobber, Terry Gibbs . [25] Como personaje de The Ultimate Warrior, Hellwig se hizo conocido por su balbuceo apasionado, comentarios incomprensibles y entradas al ring de alta energía, que lo mostraban corriendo a toda velocidad hacia la arena, irrumpiendo en el ring y sacudiendo violentamente las cuerdas del ring hacia arriba y hacia abajo. También era conocido por su patrón distintivo de pintura facial. Después de varios meses de derrotar a jobbers, fue derrotado por primera vez en la WWF por su compañero novato/futuro rival Rick Rude el 28 de diciembre de 1987. [26] A principios de 1988, Warrior entró en su primer feudo real en la WWF con su compañero strongman Hércules Hernández . Los dos se enfrentaron el 7 de febrero de 1988, en la emisión de Wrestling Challenge , donde Hércules fue descalificado por usar su cadena de acero. [27] Luego, Warrior agarró la cadena y en medio de un tira y afloja sobre ella, la cadena se rompió. [27] Esto condujo a una lucha en WrestleMania IV , donde Warrior salió victorioso en su debut en PPV. [26] Warrior perdió dos veces por pinfall poco después: limpiamente ante André the Giant en abril en Italia, [28] y ante Dino Bravo , quien puso sus pies en las cuerdas para apalancarse, en Montreal en junio. [29] En el verano de 1988, luchó contra Bobby Heenan en una serie de combates con traje de comadreja , en los que Warrior ganó por llave de sueño.
Menos de un año después de su debut televisivo en la WWF, Warrior, un sustituto sorpresa del lesionado Brutus Beefcake , ganó el Campeonato Peso Pesado Intercontinental , derrotando a The Honky Tonk Man en un combate de squash de 27 segundos en el SummerSlam inaugural el 29 de agosto de 1988, y poniendo fin al largo reinado de Honky Tonk en 454 días. [26] Como campeón, fue capitán de un equipo en Survivor Series '88 , donde fue el único sobreviviente, derrotando a Outlaw Ron Bass y Greg Valentine en sucesión para ganar el combate para su equipo. [26]
Al comenzar 1989, Warrior entró en un feudo con Rick Rude por el título Intercontinental. La disputa se desató en el Royal Rumble de 1989 , donde los dos se encontraron en un "super posedown". Después de que Warrior obtuvo el apoyo de la multitud en vivo en su evaluación del concurso, Rude atacó a Warrior y lo estranguló con una barra de acero. Esto condujo a una lucha por el campeonato en WrestleMania V , donde Rude cubrió a Warrior para ganar el título con la ayuda de su manager Bobby Heenan , quien sujetó el pie de Warrior desde fuera del ring mientras lo inmovilizaban. [30] En SummerSlam , Warrior derrotó a Rude para recuperar el título y convertirse en dos veces campeón intercontinental de peso pesado. [30] Luego, Warrior comenzó un feudo con André the Giant , lo que llevó a una serie de house shows en los que Warrior derrotó a André en combates cortos de squash, [30] estableciendo a Warrior como un talento de nivel de evento principal. La disputa culminó en Survivor Series , donde los dos capitanearon equipos opuestos. Warrior eliminó a André al noquearlo fuera del ring, donde fue contado fuera. Warrior fue nuevamente el único sobreviviente, derrotando a Arn Anderson y Bobby Heenan para ganar el combate. [30]
El Warrior recibió un impulso como el sucesor a nivel de evento principal de la WWF de Hulk Hogan , quien había permanecido como la estrella más grande de la lucha libre durante la década de 1980. Después de algunos enfrentamientos con Hogan, sobre todo en el Royal Rumble de 1990 , el Warrior fue escrito como el oponente de Hogan en el evento principal de WrestleMania VI en el SkyDome en Toronto. La lucha fue anunciada como "The Ultimate Challenge", ya que tanto el Campeonato de la WWF de Hogan como el Campeonato Peso Pesado Intercontinental de Warrior estaban en juego. Warrior cubrió a Hogan después de un Warrior Splash para convertirse en el único luchador en tener ambos campeonatos simultáneamente. [31] Warrior dejó vacante el Campeonato Peso Pesado Intercontinental (que Mr. Perfect luego ganó en un torneo), ya que las reglas de la WWF prohibían que un luchador tuviera ambos títulos. [32]
Después de WrestleMania, Warrior defendió con éxito el campeonato contra Haku , Mr. Perfect y Ted DiBiase . En SummerSlam , retuvo el título ante Rick Rude en una lucha en jaula de acero. [31] "Macho Man" Randy Savage también fue presentado como un rival potencial después de interferir en una lucha por el título de The Main Event IV a instancias de DiBiase. [31]
Warrior se involucró en el feudo entre The Legion of Doom y Demolition , lo que llevó a victorias para Warrior y LOD en combates en equipos de seis hombres en shows en casa, así como en la emisión del Saturday Night's Main Event XXVIII el 13 de octubre de 1990. El feudo culminó en Survivor Series , donde The Warriors (Ultimate Warrior, LOD y Kerry Von Erich) derrotaron a The Perfect Team (Mr. Perfect y Demolition). Por tercer año consecutivo, Warrior fue el único sobreviviente de su equipo. Más tarde sobrevivió al "Grand Finale Match of Survival" con Hulk Hogan. [31]
En enero de 1991, Warrior se enfrentó a Sgt. Slaughter en el Royal Rumble . El personaje de Slaughter en ese momento era un traidor que había traicionado a Estados Unidos al alinearse con un general militar iraquí ( kayfabe ), el general Adnan . En el contexto de la Guerra del Golfo , esto convirtió a Slaughter en uno de los heels más odiados en ese momento. Después de rechazar una solicitud anterior para otorgarle una oportunidad por el título a Savage, Sensational Sherri se interpuso en el combate por el campeonato de Warrior para distraerlo. Su interferencia eventualmente condujo a un ataque furtivo de Savage, donde golpeó a Warrior en la cabeza con un cetro de metal y permitió que Slaughter cubriera a Warrior para ganar el título. [17] Warrior pasó a un feudo con Savage, y la rivalidad culminó en un combate "Career-Ending" en WrestleMania VII que Warrior ganó, obligando a Savage a retirarse. [33]
El siguiente capítulo de la carrera de Warrior fue un encuentro con The Undertaker , después de que Undertaker y su manager, Paul Bearer , encerraran a Warrior en un ataúd en el set de Bearer's Funeral Parlor . Los funcionarios de la WWF trabajaron febrilmente para abrir el ataúd, revelando finalmente el cuerpo aparentemente sin vida de Warrior, y la tela rasgada dentro del ataúd indicando la lucha desesperada de Warrior por salir. Warrior fue finalmente reanimado por los funcionarios que le realizaron RCP . (Más tarde se reveló en una entrevista de 2010 con Bearer que, en preparación para el segmento, él y su equipo tuvieron que quitar el sello de goma hermético o "junta" de alrededor de la tapa del ataúd y perforar agujeros de aire en dicha tapa para permitir un espacio respirable, para que Warrior no se asfixiara porque "ya tenía suficiente daño cerebral y no querríamos darle más", lo que implica que Warrior había estado fingiendo su propia muerte todo el tiempo. [34] ) Esto llevó a Jake "The Snake" Roberts a ofrecerle a Warrior "el conocimiento del lado oscuro" para preparar a Warrior para vengarse de Undertaker. Esto implicó que Roberts le diera a Warrior tres "pruebas" mostradas en la televisión de la WWF en semanas consecutivas. Para la primera prueba, Roberts encerró a Warrior una vez más dentro del mismo ataúd que anteriormente. [35]
Para la segunda prueba, Warrior fue "enterrado vivo" por Roberts. [35] Para la tercera prueba, Warrior entró en una habitación llena de serpientes, [35] para encontrar "la respuesta" en un cofre en el medio de la habitación. Esperando dentro del cofre había una cobra escupidora que mordió a Warrior en la cara. Como Warrior, debilitado por los efectos del golpe de la cobra, Roberts hizo un giro a heel y se le unieron Undertaker y Paul Bearer, revelando que los tres habían estado trabajando juntos todo el tiempo. Roberts luego pronunció: "Nunca confíes en una serpiente". [35] El escenario ahora estaba listo para una disputa entre Warrior y Roberts. La disputa nunca se llevó a cabo, ya que Warrior estuvo involucrado en una supuesta disputa salarial con el dueño de la WWF Vince McMahon por el evento principal de SummerSlam , donde Warrior formó equipo con Hulk Hogan en un handicap match contra Sgt. Slaughter, Colonel Mustafa y General Adnan. [36]
El 10 de julio de 1991, Warrior envió una carta a McMahon solicitando inclusiones en su nuevo contrato con la WWF. Quería 550.000 dólares por actuar en WrestleMania VII , un número garantizado de días de trabajo, alojamiento y un mayor porcentaje de las ventas de merchandising. Comentó que 550.000 dólares "era justo", y que "[Warrior] significaba tanto o más para el espectáculo que Hulk [Hogan]". Terminó su carta con "Cualquiera que sea su decisión, puedo y viviré con ella. Hasta entonces me quedaré en casa con alguien a quien le importa". [37] [38]
La WWF respondió el 13 de julio, aceptando pagar 550.000 dólares por WrestleMania VII, una tasa de regalías más alta y prometiendo que ningún otro artista de la WWF recibiría un pago mayor que él en los PPV de la WWF. McMahon personalmente finalizó la carta diciendo: "Me gustaría expresar mi más profundo aprecio y admiración por ti como artista, como miembro de la familia de la WWF, como hombre y como mi amigo". [39] [40]
Después del evento anual SummerSlam de la WWF , Warrior recibió una carta de McMahon fechada el 26 de agosto de 1991, en la que se le informaba de que Warrior había sido suspendido de inmediato. Entre otras cosas, McMahon dijo: "Amenazaste con quedarte en casa y, por lo tanto, ni siquiera aparecer en el gran evento PPV de verano de Titan, SummerSlam. No tuve más remedio que acceder a tus exorbitantes demandas. Esto fue un grave error de tu parte". McMahon testificó más tarde que la única razón por la que la empresa aceptó el contrato fue para "acceder a sus demandas temporalmente" para garantizar que Warrior actuara en el evento SummerSlam. [41] [42]
Al recibir la carta, Warrior rechazó la suspensión y abandonó la WWF. En octubre de 1991, Warrior envió formalmente una carta de renuncia a la WWF. La WWF se negó a aceptar la carta, ya que Warrior tenía contrato hasta septiembre de 1992. [43]
Con Hulk Hogan a punto de dejar la WWF entre mediados de 1992 y principios de 1993, McMahon contactó a Warrior para que volviera. Hizo su regreso en WrestleMania VIII (para rescatar a Hulk Hogan de una paliza a manos de Sid Justice y Papa Shango ). A su regreso, recibió un grado de control creativo sobre sus reservas . Una historia involucraba a Papa Shango, un " médico brujo ", lanzando un hechizo sobre Warrior, lo que le provocó convulsiones y vómitos en colores muy extraños, aunque Warrior dice que odiaba esa historia y no tenía control sobre ella. [17] El Warrior fue reservado para un combate por el Campeonato de la WWF contra el entonces campeón, "Macho Man" Randy Savage en SummerSlam en agosto de 1992. El Warrior ganó el combate por conteo fuera, pero no el título. En noviembre de 1992, Warrior estaba programado para hacer equipo con Savage (como The Ultimate Maniacs) para enfrentar a Ric Flair y Razor Ramon en Survivor Series . Semanas antes del evento, Warrior fue liberado por razones controvertidas y reemplazado por Mr. Perfect . [44]
El plan inicial para el regreso de Warrior en 1992 era darle eventualmente otra oportunidad con el Campeonato de la WWF. [45] De hecho, los escritores de la WWF originalmente tenían la intención de que Ultimate Warrior fuera el que aceptara los servicios de Mr Perfect (que se ofrecían a cualquiera de los competidores del evento principal de Summerslam [46]) y se volviera heel en el proceso de ganar el título. Sin embargo, estos planes fueron descartados en una etapa tardía debido a la negativa de Warrior a volverse heel después de considerar el colapso en las ventas de mercancía que habría resultado. [47] Además, su regreso coincidió con la ofensiva del gobierno contra los esteroides en la lucha libre. Warrior admitió haber sido un gran consumidor de esteroides durante su carrera de lucha libre profesional. [5] En su libro Sex, Lies and Headlocks , el escritor de ESPN Shaun Assael declaró que el químico canadiense Mauro Di Pasquale , que había sido contratado en junio para monitorear el nuevo programa de pruebas de drogas de la WWF y era conocido por ser duro con cualquiera que fallara una prueba de drogas, [48] atrapó a Warrior por uso de esteroides en septiembre y pudo persuadir con éxito a McMahon, quien estaba bajo escrutinio federal en ese momento por acusaciones de suministro ilegal de esteroides a algunos de sus luchadores, para que liberara a Warrior de la compañía. [48] Sin embargo, en Warrior: The Ultimate Legend , McMahon afirma que fue la experimentación de Warrior con la hormona del crecimiento lo que llevó a su salida; Warrior fue suspendido y, a cambio, se saltó las fechas porque se ofendió por las acciones de McMahon. [45] Warrior dejó la compañía el 21 de noviembre de 1992, y su último combate fue una victoria sobre Kamala el 8 de noviembre en Orlando, Florida . [49]
Entre noviembre de 1992 y julio de 1995, Warrior estuvo semi-retirado. Durante su tiempo fuera de la WWF, Warrior abrió la efímera "Warrior University", una escuela de lucha libre profesional con sede en Scottsdale, Arizona . [50]
En enero de 1993 luchó como Dingo Warrior, derrotando a Hércules Hernández en Billerica, Massachusetts, para la Federación Internacional de Lucha Libre de Killer Kowalski . [51]
En abril de 1993, realizó una gira por Europa para World Wrestlings Superstars en Alemania y ese mismo año también interpretó el papel de "el espadachín" en la película de acción Firepower . [52]
El 22 de julio de 1995, regresó al ring para la promoción de la National Wrestling Conference (NWC) en Las Vegas, derrotando a The Honky Tonk Man . También había luchado en una gira por Alemania para la promoción de Otto Wanz , Catch Wrestling Association (CWA), donde derrotó a Ulf Herman . [50]
El 10 de febrero de 1996, derrotó a Jimmy Garvin en un espectáculo independiente en Princeton, Virginia Occidental. [53]
Warrior regresó a la WWF el 31 de marzo de 1996, derrotando a Hunter Hearst Helmsley en WrestleMania XII . [54] Hizo su primera aparición en Monday Night Raw el 8 de abril, donde dio una entrevista en el ring y atribuyó su regreso a las "voces" de los "warriors" (su nombre para los miembros de la audiencia de la WWF); luego fue interrumpido por Goldust . [55] Warrior desafió a Goldust por el Campeonato Intercontinental en In Your House 7 ; Warrior ganó el combate por conteo fuera, pero no ganó el título. [1] La noche siguiente en Monday Night Raw , Warrior derrotó a Isaac Yankem, DDS . [1] Una revancha con el Campeón Intercontinental Goldust, en el episodio del 27 de mayo del programa, terminó en un doble conteo fuera, eliminando así a ambos hombres del torneo y finalmente dándole a Vader un pase directo a las semifinales. [1] Warrior derrotó a Jerry Lawler en King of the Ring , [1] y derrotó a Owen Hart por descalificación en el episodio del 8 de julio de Monday Night Raw . [1]
Warrior estaba programado para hacer equipo con Shawn Michaels y Ahmed Johnson para enfrentar a Owen Hart, Davey Boy Smith y Vader en In Your House 9 más tarde ese mes, pero la WWF rescindió el contrato de Warrior cuando faltó a varios house shows, tomándose un tiempo libre supuestamente para lamentar la muerte de su padre. El dueño de la WWF, Vince McMahon, afirmó que Warrior no había visto a su padre en diez años y que no se preocupaba mucho por él; por lo tanto, no tomó la excusa de Warrior para faltar a los house shows al pie de la letra. Warrior disputa la explicación de McMahon, alegando que la verdadera razón por la que no se presentó a esos eventos fue un incumplimiento de contrato por parte de McMahon, en el que WWF vendió la mercancía de Warrior sin darle un porcentaje. Fue reemplazado por Sycho Sid en In Your House 9. [ 55]
La WCW contrató a Warrior "a un gran costo" en mayo de 1998. [56] Formó un stable opuesto al New World Order (nWo) de Hollywood Hulk Hogan : [57] la "One Warrior Nation" usando las siglas oWn como un juego de palabras con el nombre nWo. [58] Los aspectos más destacados de la historia incluyeron el secuestro y "conversión" de The Disciple por parte de Warrior y frecuentes instancias de "humo mágico" que noqueaba a todos los miembros de nWo excepto a Hollywood Hogan y cubría el movimiento de Warrior a través de una trampilla en el ring. La trampilla fue responsable de casi paralizar a Davey Boy Smith , cuando cayó torpemente sobre ella durante un combate en Fall Brawl 98. [ 59] La promo de debut de Warrior también duró inesperadamente más de 27 minutos, lo que fue más de 20 minutos más de su tiempo asignado y obligó a Eric Bischoff a hacer una reescritura masiva de Nitro en el acto, incluida la re-adición de una pausa comercial que se suponía que tendría lugar durante la promo. [60]
Warrior solo participó en tres combates en la WCW. El primero fue el combate WarGames en Fall Brawl , donde compitió como miembro del Team WCW, compitiendo contra otros 8 luchadores por una oportunidad por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW de Goldberg en Halloween Havoc . Diamond Dallas Page ganó el combate al derrotar a Stevie Ray . En la edición del 12 de octubre de Monday Nitro , formó equipo con Sting para derrotar a Hogan y Bret Hart por descalificación. El tercero fue su derrota ante Hogan en Halloween Havoc, en lo que muchos consideran uno de los peores combates de lucha libre jamás organizados. [61] Durante el combate, Hogan intentó "cegar" a The Warrior usando papel flash, pero no pudo encenderlo correctamente y, como resultado, The Warrior se vio obligado a vender brevemente el movimiento a pesar de que las llamas claramente no lo tocaron de ninguna manera. El combate llegó a su fin cuando Horace Hogan golpeó a Warrior en la espalda con una silla, lo que le permitió a Hogan anotar el pinfall. [62]
La WCW afirmó que se intentó salvar la historia, aunque Warrior afirmó en entrevistas y apariciones en convenciones que la única razón por la que regresó fue para que Hogan pudiera obtener una victoria sobre Warrior a cambio del trabajo de Hogan en WrestleMania. La última aparición de Warrior en la WCW fue en el episodio del 9 de noviembre de 1998 de Monday Nitro , cuando acudió al rescate de The Disciple, que estaba siendo atacado por miembros de The nWo. Warrior se retiró de la lucha libre ese año. [63]
Después de retirarse en 1998, Warrior solo luchó un solo combate el 25 de junio de 2008, contra Orlando Jordan en Barcelona, España. [64] Warrior ganó el combate y el Campeonato Mundial Peso Pesado de Nu-Wrestling Evolution, pero inmediatamente dejó vacante el título. [65]
El 20 de febrero de 2013, Warrior confirmó en su canal oficial de YouTube que aparecería en "WrestleCon" el 7 de abril de 2013. En el mismo clip habló positivamente sobre Vince McMahon por primera vez en su canal. Su aparición fue tan popular que se tuvo que encargar una segunda tirada de entradas. [66]
El 15 de julio de 2013, Warrior apareció en un tráiler del juego WWE 2K14 y reveló que estaba en la lista como un bono de pedido anticipado. [67]
El 5 de abril de 2014, The Ultimate Warrior fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE Clase de 2014. [68] Al día siguiente, Warrior apareció en WrestleMania XXX , y la noche siguiente realizó una promoción en Raw , su primera aparición en el programa desde su último combate televisado de la WWF en 1996. [69] [70] Durante lo que resultó ser su última aparición pública, Warrior dio un discurso a los fanáticos y luchadores pasados y presentes como su personaje de Ultimate Warrior. [71]
Warrior se casó con Shari Lynn Tyree el 2 de octubre de 1982. [ cita requerida ] Permanecieron juntos durante la mayor parte de la carrera de Warrior en la WWF antes de divorciarse el 22 de marzo de 1991, dos días antes de WrestleMania VII . [ 72 ] Warrior se casó por segunda vez con Dana Viale el 31 de enero de 1999. La pareja tuvo dos hijas juntos. [ 6 ]
Entre 1987 y 1989, apareció en varios anuncios televisivos de Westway Ford, un concesionario de automóviles en Irving, Texas . Warrior interactuó con el traje de lucha libre completo con el personaje estrafalario de Westway, "Mean Joe Greed". [73] [74]
Warrior regresó a la WWF en WrestleMania VIII después de casi ocho meses de pausa desde SummerSlam 1991. Debido al drástico cambio en su apariencia (cabello más corto y rubio y un físico más pequeño), comenzaron a circular rumores de que un nuevo luchador estaba interpretando el papel. En ese momento se rumoreaba que era Kerry Von Erich , quien entonces estaba bajo contrato con la WWF. Algunos dijeron que Warrior murió de insuficiencia hepática debido a años de abuso de esteroides o que sus borlas características en los brazos le cortaron la circulación sanguínea. [75] WWE afirma que la teoría de que un hombre diferente regresó para interpretar a The Ultimate Warrior en WrestleMania VIII sigue siendo "quizás la leyenda urbana más antigua en la historia de la WWE". [76] El locutor de la WWE Tom Phillips afirma que los rumores probablemente se originaron en WCW Hotline de Gene Okerlund , así como en el debut en la WCW del doppelgänger de Warrior, The Renegade . [77]
En 1993, Hellwig cambió legalmente su nombre al monónimo Warrior. [78] [79] Este nombre de una sola palabra aparece en todos los documentos legales pertenecientes a Warrior, y sus hijos llevan el nombre Warrior como su apellido legal. [80]
Warrior y la WWF se involucraron en una serie de demandas y acciones legales en 1996 y 1998, [81] donde ambas partes buscaban una declaración de que eran dueños de los personajes, Warrior y Ultimate Warrior, tanto bajo contrato como bajo la ley de derechos de autor. El tribunal dictaminó que Warrior tenía derecho legal a usar el truco, el vestuario, los diseños de pintura facial y los gestos del personaje "Warrior". [82]
El 27 de septiembre de 2005, la WWE lanzó un documental en DVD centrado en la carrera de lucha libre de Warrior, titulado The Self-Destruction of the Ultimate Warrior . El DVD presentaba clips de sus feudos y combates más notables junto con comentarios de estrellas de la WWE pasadas y presentes (la mayoría de los cuales son poco halagadores), con Triple H (en este punto uno de los principales protagonistas de la WWE y el esposo de la hija de Vince McMahon, Stephanie McMahon ) agregando que su derrota en su debut en WrestleMania contra Warrior en WrestleMania XII lo dejó con emociones encontradas, diciendo que Warrior "arruinó la experiencia" para él y fue "uno de los tipos menos profesionales" con los que alguna vez se ha presentado. [83] El DVD ha provocado cierta controversia debido a las propias acusaciones de Warrior de difamación por parte de la WWE en su contra. Originalmente, se le pidió a Warrior que ayudara con la producción del DVD, pero como se negó a trabajar con la WWE (alegando que no quería estar asociado con su promoción ), hubo cierta animosidad resultante entre Warrior y la WWE debido a que Warrior afirmó que la WWE tenía prejuicios. [84] En enero de 2006, Warrior presentó otra demanda contra la WWE en un tribunal de Arizona por la representación de su carrera de lucha libre en el DVD The Self-Destruction of the Ultimate Warrior . [85] El 18 de septiembre de 2009, la demanda de Warrior en Arizona fue desestimada. [86]
Warrior se retiró formalmente de la lucha libre en 1999 y tuvo una carrera de corta duración como orador y comentarista conservador , en colaboración con el portavoz conservador Daniel Pinheiro, denunciando la política de izquierda . En una ocasión, mencionó que "ser homosexual no hace que el mundo funcione" durante un discurso en la Universidad de Connecticut . [87] Warrior explicó que esos comentarios en su sitio web significaban que la raza humana se extinguiría si todos fueran homosexuales. [88]
En 1996, Warrior publicó un cómic titulado Warrior , en el que él mismo era el personaje principal. [89] La serie fue coescrita con Jim Callahan e ilustrada por los Sharp Brothers.
Warrior mantuvo un blog en su sitio web personal titulado "Warrior's Machete", donde discutió su vida personal, sus puntos de vista personales sobre política, sexualidad , patriotismo y su legado como luchador, entre otros temas. Hubo numerosos casos en los que Warrior usó su blog para abordar su punto de vista sobre miembros de su pasado como luchador (Vince McMahon, Road Warrior Animal, The British Bulldog, Owen Hart, Hulk Hogan, Lex Luger ); [90] figuras históricas ( Martin Luther King Jr. , George Washington ) o religiosas (Jesús). [91] Warrior representó a celebridades que eran de interés periodístico en el momento de su blog ( Heath Ledger y Paris Hilton ). Warrior ocasionalmente hizo referencia a su respeto por los Padres Fundadores de los Estados Unidos, y también disfrutó de libros como La Odisea de Homero y Como un hombre piensa de James Allen . [92] [93] En 2012, comenzó a vender "Armas de sabiduría", inspiradoras piezas de papel de acuarela de 6 × 9 con dibujos, citas y garabatos del propio Guerrero. [94] También usó el blog para publicar respuestas a cartas de fans. [95]
Warrior murió el 8 de abril de 2014 en Scottsdale, Arizona. Había sido incluido en el Salón de la Fama de la WWE el 5 de abril, apareció en WrestleMania XXX el 6 de abril e hizo su primera aparición en Raw en casi 18 años el 7 de abril, el día antes de su muerte. [96] Según los informes, Warrior se agarró el pecho y se desplomó a las 5:50 pm mientras caminaba hacia su auto con su esposa afuera de su hotel en Arizona. Fue llevado de urgencia al hospital donde fue declarado muerto a los 54 años. [97] Los colegas de Warrior dijeron que Warrior parecía frágil durante el fin de semana de WrestleMania, y dijeron que estaba sudando profusamente y respirando con dificultad detrás del escenario. [98]
Una autopsia reveló que Warrior murió de un ataque cardíaco causado por una enfermedad cardiovascular aterosclerótica . [99] [100] [101]
Aunque la relación de Warrior con la WWE fue tensa en ocasiones, [102] más recientemente la WWE lo ha reconocido como una de las leyendas más populares de la compañía. [2] La WWE lo describió como "tan devastador e intenso como cualquier superestrella que haya pasado por las cuerdas...", diciendo además que "The Ultimate Warrior puede ser el hombre más enigmático que haya tenido el Campeonato de la WWE". [103] En 2011, la WWE lo llamó "uno de los luchadores más reconocibles" en la historia de la WWE, elogiando su capacidad para sacar poder del "Universo WWE", y habló además de su impacto como haber "puesto de rodillas a Hulkamania " en WrestleMania VI , "retirado a Madness en WrestleMania VII y criticado a una gran cantidad de las más grandes leyendas de su era". [104]
Warrior apareció en la línea de figuras Mattel Legends tanto en la Serie 4 como en la Serie 6. También fue elegido como una de las seis leyendas que se incluirán en la serie de figuras de acción Defining Moments. Más recientemente, fue una de las figuras de la línea WWE Superstars de figuras de acción de Mattel en un surtido llamado "World Champions". Warrior aparece además como un personaje jugable en WWE All Stars , WWE Legends of WrestleMania , WWE 2K14 , WWE 2K15 , WWE 2K16 , WWE 2K17 , WWE 2K18 , WWE 2K19 , WWE 2K20 , WWE 2K22 y WWE 2K23 . En WWE All Stars , en el que Ultimate Warrior aparece como una de las "Leyendas", WWE declaró que era el "arquetipo definitivo de fuerza e intensidad", y afirmó además que "sin lugar a dudas, Ultimate Warrior ha grabado su nombre en el panteón de los grandes de la WWE". [105] [106] En 2005, la WWE lanzó el DVD The Self-Destruction of The Ultimate Warrior , que retrataba a Warrior de una manera negativa. Warrior afirmó que si la WWE quería incluirlo en el Salón de la Fama de la WWE tendrían que "contar la historia correcta" opuesta a la que se muestra en el DVD de 2005. [107] La WWE lanzó Ultimate Warrior: The Ultimate Collection , una compilación de 3 DVD de 540 minutos de combates e historias, que retrata a Warrior de una manera mucho más positiva, el 1 de abril de 2014. [108] Warrior fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE el 5 de abril de 2014, la noche antes de WrestleMania XXX . [68]
Warrior había estado en gran medida alejado de sus compañeros en la lucha libre profesional en la década anterior a su muerte, y a veces se lo describía como un hombre amargado en malos términos con varias figuras de la lucha libre como Vince McMahon , Hulk Hogan y Jake Roberts . Hogan incluso cuestionó el valor de Warrior, diciendo: "Le diste el cinturón [del Campeonato de la WWF] a The Ultimate Warrior... y de inmediato los ingresos bajaron". [109] Con la reconciliación de Warrior con la industria de la lucha libre profesional justo antes de su muerte, algunos de sus antiguos adversarios ofrecieron sus condolencias. McMahon declaró que "Todos estamos muy tristes de que Ultimate Warrior haya fallecido. Nuestro corazón está con su esposa Dana y sus dos hijas". Hogan dijo: "RIP WARRIOR. Sólo amor... Hablamos, ambos nos perdonamos, nos abrazamos, nos dimos la mano mientras nos decíamos "Te amo, estoy tan triste, Dios bendiga a su hermosa familia". Roberts dijo que estaba "profundamente entristecido. Acabamos de tener una gran conversación y enterramos un hacha de guerra sin sentido. Hablamos de trabajar juntos. RIP Warrior. Consolándonos, hicimos las paces". La noticia de su muerte se difundió al día siguiente en sitios como Bing, Facebook y Twitter. También se mencionó en ABC News, HLN y CNN. [110] [111] [112] Según se informa, casi inmediatamente después de la muerte de Warrior, la WWE envió a dos altos funcionarios a Arizona para ayudar a su viuda a manejar asuntos personales como hacer la compra para que pudiera centrarse en estar con ella y las hijas de Warrior. [113]
La WWE rindió homenaje a Warrior en el episodio del 14 de abril de Raw con un saludo de diez campanadas y un video. [114] WWE Network emitió una alineación denominada "Warrior Week" en memoria de Warrior. La alineación incluyó un especial de cuatro partes. [115] Un episodio con temática de lucha libre de The Goldbergs , que se emitió el 6 de mayo, fue dedicado en memoria de Warrior. [116] La película de 2015 The Flintstones & WWE: Stone Age SmackDown!, protagonizada por The Flintstones y WWE Superstars and Divas , estuvo dedicada a la memoria de Warrior.
En el pesaje de UFC Fight Night 40 , el luchador Lorenz Larkin usó una máscara, borlas y muñequeras de Ultimate Warrior como homenaje. [117]
Warrior recibió un premio Slammy póstumo por Regreso del año en diciembre de 2014. Una biografía patrocinada por la WWE, titulada Ultimate Warrior: A Life Lived Forever: The Legend of a WWE Hero , se lanzó en 2015. [118]
En 2021, la vida de Warrior fue narrada en Biography : WWE Legends and Viceland 's Dark Side of the Ring de A&E . [119]
Durante su discurso en el Salón de la Fama de abril de 2014, poco antes de su muerte, Warrior propuso que se creara el "Premio Jimmy Miranda" para honrar a los empleados detrás de escena de la WWE. [120] [121] Miranda, quien murió en 2002, fue parte del departamento de mercadería de la WWE durante más de 20 años. [122]
En 2015, la WWE presentó el Premio Warrior para aquellos que han "demostrado una fuerza y perseverancia inquebrantables, y que viven la vida con el coraje y la compasión que encarna el espíritu indomable del Ultimate Warrior". [123] El ex locutor de ring de la WWE, Justin Roberts, expresó su decepción por cómo la WWE usó partes del discurso del Salón de la Fama de Warrior para promocionar el premio, pero omitió las intenciones de Warrior de honrar a los empleados fuera de la pantalla de la WWE. [124] [125] La WWE respondió: "Es ofensivo sugerir que la WWE y sus ejecutivos tenían algo más que intenciones altruistas al honrar a Connor y su legado con el Premio Warrior", y agregó que "en el futuro, el premio se entregará anualmente para reconocer a otros héroes anónimos entre los empleados y fanáticos de la WWE". [126] A partir de 2019, Sue Aitchison sería la primera empleada de la WWE en recibir el premio Warrior. [127]
En 2017, la WWE comenzó a promover la campaña de concientización sobre el cáncer de mama "Unleash Your Warrior" en asociación con la Fundación Susan G. Komen , donde la imagen de Warrior fue promocionada en televisión por luchadores de la WWE y sobrevivientes de cáncer de mama. La WWE ha sido criticada por usar a Warrior como el "emblema" inspirador de la campaña. Pro Wrestling Torch describió a Warrior en la vida real habiendo hecho públicos "comentarios viles, intolerantes, odiosos y críticos sobre una víctima de cáncer, víctimas del huracán Katrina , personas homosexuales, una mujer defendiendo a un hombre gay e incluso Martin Luther King Jr." Por ejemplo, cuando Bobby Heenan contrajo cáncer, Warrior dijo: "El karma es algo hermoso de contemplar". [128] Vice escribió que "blanquear por completo su pasado y elevar su imagen a un símbolo insulso de altruismo corporativo es sorprendentemente sordo, especialmente para una empresa que al menos externamente está tratando de parecer progresista, inclusiva y diversa". En respuesta, la WWE dijo que la campaña Unleash Your Warrior y el premio Warrior Award "reconocen a individuos que muestran la fuerza y el coraje del legendario personaje de la WWE, The Ultimate Warrior. Cualquier intento de distraer la atención de la misión de estas iniciativas y quitarle protagonismo a los homenajeados es, lamentablemente, un error". [129]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)WCW contrató a Warrior a un alto costo en mayo de 1998.
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