Edwin Hardin Sutherland (13 de agosto de 1883 - 11 de octubre de 1950) fue un sociólogo estadounidense . Se le considera uno de los criminólogos más influyentes del siglo XX. Fue un sociólogo de la escuela de pensamiento interaccionista simbólica y es mejor conocido por definir los delitos de cuello blanco y la asociación diferencial , una teoría general del crimen y la delincuencia. Sutherland obtuvo su doctorado. en sociología de la Universidad de Chicago en 1913.
La importancia histórica de Sutherland reside en haber introducido (en un discurso del 27 de diciembre de 1939 ante la Asociación Americana de Sociología , titulado The White Collar Criminal ) el concepto de delito de cuello blanco , un concepto que violaba los prejuicios existentes de que los aristócratas no pueden hacer nada malo (lo cual fue famosamente expresado en la antigua visión legal de que un rey no podía hacer nada malo).
Después de recibir su doctorado en la Universidad de Chicago, Sutherland estuvo en William Jewell College, Missouri (1913-1919), la Universidad de Kansas (el verano de 1918), la Universidad de Illinois (1919-1925), Sutherland pasó un verano en Northwestern (junio-agosto de 1922) antes de llegar a la Universidad de Minnesota en 1925. [1] [2]
Sutherland solidificó su reputación como uno de los principales criminólogos del país en la Universidad de Minnesota , donde trabajó de 1926 a 1929. Durante este período, se concentró en la sociología como una empresa científica cuyo objetivo era comprender y controlar los problemas sociales. Durante varios meses en 1929, Sutherland estudió el sistema penal británico mientras estaba en Inglaterra. [2] Además, durante 1929-1930, Sutherland trabajó como investigador en la Oficina de Higiene Social de la ciudad de Nueva York. [1] En 1930, Sutherland aceptó un puesto como profesor investigador en la Universidad de Chicago. [3] En 1935 tomó un puesto en la Universidad de Indiana , donde permaneció hasta su prematura muerte el 11 de octubre de 1950. [1] Fundó la Escuela de Criminología de Bloomington en la Universidad de Indiana.
Durante su estancia en Indiana, publicó cuatro libros, entre ellos Veinte mil hombres sin hogar (1936), El ladrón profesional (1937), la tercera edición de Principios de criminología (1939) y la primera edición censurada de White Collar Crime (1949). , su obra maestra. Permaneció censurado hasta que el texto original fue publicado en 1983 por Yale University Press .
Sutherland fue elegido presidente de la Sociedad Estadounidense de Sociología en 1939 y presidente de la Asociación de Investigación Sociológica en 1940. Si no se había vuelto prominente dentro de la profesión sociológica antes de su introducción del concepto de delito de cuello blanco en 1939, uno puede Sólo se especula si el concepto fundamental se habría publicado, ya que las corporaciones más grandes de Estados Unidos amenazaron con demandar a los editores de White Collar Crime . (Tuvieron éxito y se eliminaron del texto todas las referencias a los nombres de las corporaciones litigantes). Cuando Yale University Press publicó la versión no purgada en 1983, la introducción de Gilbert Geis señaló que el concepto de Sutherland sobre delitos de cuello blanco "alteró el estudio". de la delincuencia en todo el mundo de manera fundamental".
Fue autor del texto principal Criminología , publicado en 1924, estableciendo por primera vez el principio de asociación diferencial en la tercera edición titulada Principios de Criminología (1939:4-8), según la cual el desarrollo de patrones habituales de criminalidad surge de la asociación con aquellos que cometer delitos en lugar de con aquellos que no cometen delitos. Según Sutherland, los individuos aprenden definiciones tanto favorables como desfavorables al delito de sus pares, la fuerza de su relación determina si eligen favorecer definiciones anticriminales o procriminales. [4] Dentro de la teoría de la asociación diferencial , Sutherland explica que el comportamiento delictivo se puede aprender a través de la interacción entre pares con personas mayores o delincuentes más experimentados. [4] La cantidad de tiempo que se pasa con compañeros que se asocian con la desviación conduce a una mayor probabilidad de involucrarse en la desviación. [5] Sutherland discutió que la intensidad de un individuo también determinará si una persona estará de acuerdo con sus definiciones pro-criminales. [5] El tipo de sentimientos que un individuo asocia con alguien ayudará a determinar si seguirá sus definiciones, ya sea que abogue por el crimen o no. No todos los niños criados en un entorno rodeado de delincuencia desarrollarán tendencias delictivas. En cambio, la teoría de Sutherland sugiere que tener fuertes vínculos con modelos positivos aumenta las posibilidades de que alguien se mantenga alejado del crimen. [5] La teoría también tenía un elemento estructural que postulaba que el conflicto y la desorganización social son las causas subyacentes del crimen porque afectan los patrones de las personas asociadas. [6] Este último elemento se abandonó cuando se publicó la cuarta edición en 1947. Pero permaneció convencido de que la clase social era un factor relevante, acuñando la frase criminal de cuello blanco en un discurso ante la Asociación Estadounidense de Sociología el 27 de diciembre de 1939. En su monografía de 1949 Criminología de cuello blanco definió un delito de cuello blanco "aproximadamente como un delito cometido por una persona de respetabilidad y alto estatus social en el curso de su ocupación". La Asociación Diferencial ha sido una de las teorías criminológicas más citadas ya que es aplicable a multitud de situaciones y comportamientos. [5]