Prehistoric Women es una película británica de aventuras y fantasía dirigida por Michael Carreras y protagonizada por Martine Beswick y Michael Latimer . [2] Se estrenó por primera vez en los EE. UU. en 1967 y se estrenó en el Reino Unido 18 meses después con el título Slave Girls , donde se recortó en 17 minutos y se proyectó como largometraje secundario de The Devil Rides Out (1968).
El explorador británico David Marchant, el coronel Hammond y un guía persiguen a un leopardo herido en un safari africano. David decide encontrar a la bestia y acabar con su sufrimiento antes del anochecer.
Caminando un poco, pasa por varios árboles con una imagen de un rinoceronte blanco, pero los ignora. El leopardo lo ataca y él lo mata de un disparo, tras lo cual David es emboscado y capturado por una tribu primitiva. Lo acusan de perturbar el espíritu del rinoceronte blanco y lo llevan al templo de su líder. Mientras el sumo sacerdote toma su decisión, David nota una gran y antigua estatua de piedra de un rinoceronte blanco y se da cuenta de que eso es lo que adora la tribu. Interesado, David extiende la mano para tocarla. Justo cuando está a punto de ser asesinado por su intrusión y perturbación de los espíritus, David toca la estatua y hay un relámpago que abre una grieta gigante en la pared de la cueva. David huye a través de ella.
David se encuentra en una exuberante jungla paradisíaca dentro de un gran valle. Oye un ruido y se encuentra con una mujer rubia aterrorizada. David intenta ayudarla, pero la mujer huye. David la sigue, pero ambos son atacados por mujeres de cabello oscuro. David es escoltado con ellos hasta su aldea, mientras que la mujer rubia es atada y llevada con ellos. Cuando llegan a las afueras, David se sorprende al descubrir otra estatua de rinoceronte blanco.
Al entrar en el asentamiento, David descubre que las mujeres rubias sirven a las mujeres de cabello oscuro, que a su vez están gobernadas por la hermosa reina Kari, de cabello oscuro, que inmediatamente se interesa por David y lo elige como su compañero, pero él está horrorizado por su crueldad y rechaza sus avances. Enfadada, Kari ordena a sus guardias que arrojen a David a una celda sin ventanas. Al volver en sí, David encuentra a la misma mujer que encontró antes, revelando que su nombre es Saria. Cuando David pregunta si la gente de Saria alguna vez se ha defendido, ella responde que Kari está protegida por los demonios, los guardianes que protegen a la gente del "cruel mundo exterior". A cambio, una de las mujeres rubias debe ser tomada como agradecimiento por la protección.
David es trasladado a donde están los otros hombres, en una cueva y ahora viviendo con miedo de Kari. A la hora de comer, un anciano le cuenta a David cómo empezó todo: sus antepasados se mudaron a la zona y cazaron al rinoceronte blanco hasta extinguirlo. Una vez hecho esto, erigieron una imagen falsa para convencer a los demás de que todavía existían. Al hacerlo, ofendieron a sus dioses y nació la leyenda del rinoceronte blanco. El anciano explica que les enviaron una tribu de "gente oscura", que vino a esta tierra en busca de protección y los esclavizó. La única protección que tenía la gente de Saria era la mentira de que el rinoceronte blanco los protegía, hasta que una esclava escapó y les contó la mentira. Como resultado, los hombres fueron esclavizados y la esclava se convirtió en su reina, Kari. La tribu solo volverá a estar unida por el espíritu cuando se destruya el ídolo falso.
A medida que pasa el tiempo, un "Diablo" elige a Saria como la próxima novia del rinoceronte blanco. David insta a los hombres a unir fuerzas con las mujeres rubias contra la gente oscura. Al escapar, los hombres interrumpen la ceremonia cuando el "Diablo" con máscara de rinoceronte está a punto de tomar a Saria. David salta sobre el "Diablo" y lo desenmascara como un hombre africano. David libera a Saria mientras más "Diablos" con máscaras de rinoceronte emergen de la jungla, pero los hombres y las mujeres aliadas los persiguen, sin darse cuenta de que no conocen la jungla tan bien como ellos. Se desata una batalla entre las dos tribus en la jungla. Kari se lanza a la batalla para matar a David. De repente, se oye un rugido todopoderoso y ambas tribus ven un rinoceronte blanco. A pesar de que Kari les dice a las tribus que es su dios, la bestia ataca y empala al ídolo falso, Kari. La criatura comienza a expulsar a los "Diablos" y desaparece en la jungla.
David toma el broche de rinoceronte blanco de Kari y se lo ofrece a Saria, quien lo rechaza, diciendo que los "Diablos" no volverán. Ella continúa diciendo que la leyenda se cumple en parte y se dirige a la estatua del rinoceronte blanco. David le dice que no la dejará, a pesar de que Saria le dice que su mundo no es el suyo. David confiesa su amor por Saria, pero ella se aleja y le dice a David que su amor por él siempre permanecerá. Deja a David solo bajo la lluvia, junto a la estatua del rinoceronte blanco. Como hipnotizado, David toca el cuerno del rinoceronte blanco mientras cae un rayo.
En un instante, David está de nuevo en el templo del sumo sacerdote, justo cuando están a punto de proclamar el juicio sobre él. De repente, la estatua del rinoceronte blanco comienza a romperse y a desmoronarse. El sacerdote anuncia con alegría que la leyenda del rinoceronte blanco es cierta y que por fin son libres. El sacerdote ordena entonces la destrucción del "templo del ídolo falso", mientras que David se marcha discretamente y se une al guía, que lo estaba esperando.
Una vez de vuelta en el campamento, David se pregunta si realmente fue un sueño o si realmente había viajado en el tiempo para reunir a una tribu africana perdida y poner fin a una leyenda de un millón de años. Mientras se limpia, descubre el broche de rinoceronte blanco en su bolsillo. Luego le piden a David que salude a algunas personas de Londres . Para su asombro, una de las invitadas es la viva imagen de Saria. La invitada luego se presenta como Sarah. Agarrando el broche, David le estrecha la mano.
Para ahorrar dinero, Hammer utilizó casi todos los decorados y el vestuario diseñado por Carl Toms que quedaron de Un millón de años antes de Cristo (1966). [3]
El rodaje tuvo lugar en los estudios Elstree del 10 de enero al 22 de febrero de 1966, mientras Un millón de años antes de Cristo todavía estaba en posproducción. [4] La película se rodó en DeLuxe Color y CinemaScope .
Según los registros de Fox, la función doble de la película y The Devil Rides Out necesitaba recaudar $1,450,000 en alquileres para alcanzar el punto de equilibrio y recaudó $1,265,000, lo que significa que tuvieron pérdidas. [5]
Monthly Film Bulletin dijo: "Después de un comienzo que sugiere una mezcla de Rider Haggard y HG Wells , esta ridícula mezcolanza pronto establece su propio nivel de tira cómica con diálogos a la altura. Como parodia podría haber sido hilarante, pero todo indica que los creadores hablan en serio, incluso cuando Martine Beswick, vestida con un bikini de piel de animal bordeado con cuernos de rinoceronte en miniatura y cargando con un látigo, baila hasta quedar en trance ante una audiencia de esclavos y otras amazonas antes de arrojarse a los pies de su cazador blanco cautivo. Una de las películas más flojas de Hammer hasta la fecha, de hecho, y no es sorprendente que se haya mantenido en la estantería durante un par de años". [6]
Tom Lisanti escribió en Film Fatales: Women in Espionage Films and Television 1962-1973 : "[Beswick] fue elegida para interpretar a la reina Kari en la película Prehistoric Women , una especie de continuación de la exitosa One Million Years BC [1966]. Como la seductora y letal líder de una tribu de amazonas perdidas, Beswick tuvo uno de los grandes papeles de su vida. Desafortunadamente, la producción estuvo plagada de una dirección indiferente, un bajo presupuesto y el hecho de que se trataba de una secuela de un éxito de taquilla mundial gigantesco". [7]
Marcus Hearn escribió en The Hammer Vault : "Una película excéntrica y poco querida de Hammer que utiliza un escenario de rubias contra morenas". [1]
Leonard Maltin opinó sobre la película como: "Una película estúpida de Hammer en la que el Gran Cazador Blanco se topa con una civilización amazónica perdida donde las rubias han sido esclavizadas por las morenas. ¡En serio! Sin embargo, ha desarrollado un culto de seguidores debido a la interpretación imponente y sensual de Beswick como el líder de la tribu". [8]
Según se informa, Hammer consideró la película como una de sus peores producciones, retrasando el estreno de la película en Gran Bretaña por casi dos años y retitulándola a Slave Girls . [4]
Beswick afirma que "disfruté particularmente haciendo Mujeres prehistóricas porque, aunque era una película de serie B, el diálogo me dio algunas diatribas sustanciosas contra los hombres y, aunque nunca me consideré feminista, fue inmensamente satisfactorio verbalizarlo". Beswick también le dio crédito a Carreras por alentarla a ser lo más malvada y cruel posible, un papel que, según dijo, fue recibido con risas mutuas entre tomas. [4]
