Laguna es una provincia de Filipinas que se encuentra en el sur de Luzón y cuenta con un lago de agua dulce y valles fluviales rodeados de tierras cultivables. Esto hace de Laguna un buen lugar para posibles yacimientos arqueológicos. Su cuenca lacustre y su tierra fértil hacen que la zona sea fácilmente habitable, lo que garantiza a los primeros colonos una fuente accesible de pescado, anguilas, caza y cereales para sustentar a una comunidad próspera. Los ríos costeros de Laguna proporcionan a la región un método rápido de transporte y facilitan el comercio con comerciantes extranjeros.
Laguna ha sido investigada varias veces por varios equipos arqueológicos y ha producido varios hallazgos. Henry Otley Beyer había estudiado las orillas de Laguna de Bay , particularmente cerca de las regiones septentrionales de Rizal y Manila . En su Outline Review of Philippine Archaeology by Islands and Provinces, también mencionó el potencial arqueológico de las orillas orientales del lago en el que se encuentra Pila . [1] Señaló que "debería resultar uno de los centros comerciales y culturales más importantes durante la primera parte del presente milenio" [2] por su ubicación estratégica.
Tras la expedición del Dr. Robert Fox en 1958 a la provincia de Batangas , el conocimiento de los principios básicos de la arqueología, como la presencia de artefactos bajo tierra y cómo desenterrarlos, se difundió rápidamente entre los lugareños. Los artefactos recuperados, la cerámica, se vendieron como fuente de ingresos. En la década de 1960, las ciudades de Laguna también se vieron atrapadas en un frenesí de búsqueda de cerámica y produjeron celadón , qingbai y varias cerámicas esmaltadas en marrón y bajo cubierta en rojo. [3]
En 1967, Julita Fernández y Amelia Rogel, del Departamento de Antropología de la Universidad de Filipinas , junto con el Dr. Fox y Avelino Legaspi, de la División de Antropología del Museo Nacional , dirigieron un estudio arqueológico para investigar el frenesí de la caza de vasijas en Laguna . El estudio fue financiado por ESSO Standard Philippines y el Sr. y la Sra. Manuel Elizalde y duró de mayo a octubre del mismo año. Consistió en 10 excavaciones arqueológicas en Pila, Lumban , Balibago y la isla de Talim . [3] [4]
En tres de los cuatro yacimientos se encontraron 153 tumbas, que datan de los siglos XII al XV d. C. aproximadamente, gracias a la cerámica recuperada. El estudio arrojó evidencia de cremación en los yacimientos, con restos enterrados en el suelo o colocados dentro de jarras. Los especímenes recuperados de la excavación incluyen platos de celadón con motivos de peces, incensarios de celadón, jarrones qingbai y azules y blancos, pequeños goteros y teteras esmaltados con plomo, vasijas de calabaza doble qingbai, grandes jarras esmaltadas en gris, figurillas de carabao con jinetes en qingbai liso y moteado, y artículos marrones de todos los tamaños y formas. También se descubrieron brazaletes de hierro y vidrio, y cuentas y aretes de colores que parecen ser de oro o cobre. [4] [5]
Los Elizalde donaron a Pila entre 250 y 300 ejemplares recuperados, junto a un edificio designado como Museo Pila. Posteriormente, la Fundación de la Sociedad Histórica de Pila los transfirió a un edificio patrimonial. [5]
En el mismo año del Proyecto ESSO-Elizalde, la Universidad de San Carlos , junto con Leandro y Cecilia Locsin, y bajo la supervisión de Rosa CP Tenazas, llevaron a cabo un estudio independiente. Las excavaciones en el barrio de Pinagbayanan, Municipio de Laguna, comenzaron el 4 de septiembre de 1967 y duraron hasta el 19 de marzo de 1968. El área excavada tenía tres sitios, a saber, Sitio I: Pinagbayanan/Agra, Sitio II: Pinagbayanan/Mendoza No. 1 y Sitio III: Pinagbayanan/Mendoza No. 2. La mayoría de los artefactos descubiertos se recolectaron en los primeros dos meses de excavación. Afortunadamente, un tifón descubrió algunos entierros en noviembre de 1967. Los sitios I y II tenían un área total de 2.720 metros cuadrados, es decir, 170 cuadrados de 4 x 4 y 241 entierros.
Las excavaciones arrojaron los siguientes resultados: la zona estuvo habitada y/o utilizada principalmente para enterramientos por asentamientos desde al menos el siglo XII al XIV d. C. Este período se puede dividir en tres: Edad del Hierro (Período I); Sung Inferior (Período II); y Sung Superior / Yuan (Período III).
La más antigua fue la Edad del Hierro , a la que se asociaron tres enterramientos. Además, a juzgar por los distintos tipos de cerámica, se consideró que era la época anterior a los contactos con el mundo exterior a través del comercio con China.
El Periodo II fue un período relativamente largo. En esta época, los yacimientos se utilizaban como cementerios para enterramientos por inhumación. Una práctica funeraria característica era la de envolver el cadáver con ajuares funerarios.
En el Período III, los sitios fueron utilizados tanto para habitación como para enterramiento, lo que se concluyó por la presencia de plomadas para redes, malacates, agujeros para postes, etc.
Los artefactos descubiertos respaldan firmemente la existencia de un verdadero asentamiento chino en la zona durante dichos períodos. Se recuperaron goteros o vasijas de agua en miniatura que los chinos apreciaban mucho por su belleza. Además, se encontraron plomadas de red moldeadas en el símbolo masculino y, en un caso, en el femenino, que expresan la preocupación por la fertilidad y el culto a los antepasados, que también era evidente en muchas partes del Lejano Oriente hasta el norte durante el Período Sung .
Un gran descubrimiento fue la práctica de la cremación en la zona, que tenía una forma similar a la que se practicaba en China durante aproximadamente el mismo período. Aunque el entierro secundario estaba muy extendido en el sudeste asiático, lo que hace único a este descubrimiento fue el concepto de cremación secundaria, que tenía una distribución limitada y era conocido en China, durante el período Sung .
Treinta y tres de los cincuenta y cinco entierros descubiertos en el nivel del Período III fueron entierros de cremación de dos tipos (1) entierro directo en un pozo y (2) entierro en un contenedor. El segundo tipo fue apoyado por una serie de observaciones que incluyen que una serie de jarras recuperadas tenían rastros de restos esqueléticos carbonizados que se cree que son humanos y la presencia de ajuares funerarios, como piezas de cerámica, dentro de las jarras. El concepto de cremación secundaria fue descrito como "después de someterse a uno de varios procesos de entierro primario para dar tiempo a que la carne se descomponga, los huesos fueron recolectados y quemados en un ritual antes del entierro real". [2] Esto también está respaldado por el hecho de que en las cremaciones primarias, rara vez se encuentran grandes fragmentos de materiales esqueléticos carbonizados, mientras que en el sitio de excavación, se encontraron grandes fragmentos de huesos. Otro descubrimiento significativo, que también puede apoyar el concepto de cremación secundaria, fue la presencia de un complejo crematorio. Se trata de una estructura con tres cámaras las cuales no son lo suficientemente grandes para contener un cadáver adulto de tamaño promedio, es decir, era utilizada únicamente para quemar restos óseos desarticulados.
En cuanto al modo de vida de la gente, otros resultados indican que en primer lugar se practicaba la agricultura de arroz húmedo durante esta época. Asimismo, con la presencia de torzal, se cultivaba algodón y también se practicaba el tejido. La presencia de plomadas para redes y el hecho de que la zona estuviera cerca del lago, implica que se dedicaban a la pesca, mientras que también se practicaba la caza y la cría de animales. Se domesticaban cerdos y restos animales muestran que también había caballos. También se descubrieron desechos de hierro y escoria que indican la producción de herramientas y armas de hierro.
Otros artefactos descubiertos son la loza. Los tipos que no pertenecen a la Edad del Hierro (períodos I y II) se dividen en cuatro tipos: (1) el Kendi (variedad con pico), que en casi todos los casos tenía un solo pico y una asa y generalmente era achaparrado; (2) la olla simple para cocinar, que tenía un cuerpo esférico con un fondo redondeado y un borde con el labio evertido; (3) ollas o cuencos sin borde, que se caracterizan por tener un cuerpo elíptico que termina en un borde liso y ligeramente curvado hacia adentro; y (4) loza miscelánea, que incluye estufas pesadas y tapas de ollas. Las tapas de ollas son diferentes de las que usamos hoy. Por lo general, son cóncavas, en lugar de convexas, y tenían un asa cilíndrica en el centro.
También se han encontrado discos de cerámica asociados a tumbas identificadas como tumbas de niños. Por lo tanto, se cree que los discos de cerámica eran juguetes para niños. Por cierto, también se han encontrado discos de cerámica en algunas excavaciones en Tailandia y se dice que se "utilizaban en un juego llamado Len Lum (agujeros de juego)", en el que se hacen agujeros poco profundos ligeramente más grandes que el disco girando los discos hacia el suelo y los jugadores intentan lanzar el disco al agujero desde cierta distancia.