En las transacciones de productos básicos, la fórmula de fijación de precios es un acuerdo en el que un comprador y un vendedor acuerdan de antemano el precio que se pagará por un producto entregado en el futuro, basándose en un cálculo predeterminado. Por ejemplo, un matadero podría acordar pagar a un productor de cerdos el precio promedio de mercado al contado el día en que se entregarán los cerdos, más una prima de 2 centavos por libra.
Estas transacciones se han utilizado ampliamente en la agricultura, particularmente para la ganadería. Los usuarios creen que la fórmula de fijación de precios aporta eficiencia y previsibilidad a las transacciones de los mercados. Sin embargo, a medida que se expande el uso de fórmulas de fijación de precios, se venden menos animales en los mercados al contado, donde los productores informan y comprenden más ampliamente los precios. Algunos de estos productores creen que la fijación de precios mediante fórmulas hace que sea más difícil determinar el verdadero valor de sus animales en el mercado y crea mayores oportunidades para que los compradores manipulen y paguen precios más bajos.
Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .