Steven John Price MNZM (nacido el 12 de marzo de 1974) es un exfutbolista profesional australiano de rugby league que jugó en las décadas de 1990 y 2000 principalmente como pilar . Representante internacional australiano , se retiró como el delantero con más partidos internacionales de Queensland en el State of Origin . Price fue capitán del club de Sydney, los Canterbury-Bankstown Bulldogs (con el que ganó los campeonatos de 1995 y 2004 ), así como del club neozelandés de la NRL, los Warriors .
Price nació en Dalby, Queensland , y creció en Toowoomba , donde asistió a la escuela secundaria estatal Harristown . Price jugó rugby league para el club Newtown Lions en Toowoomba y en 1993 fichó por el club de primera división de la New South Wales Rugby League , los Canterbury Bulldogs de Sydney .
Durante la temporada 1994 de la NSWRL , Price hizo su debut en primera división con las Canterbury-Bankstown Bulldogs en Belmore Sports Ground el 3 de julio contra las Balmain Tigers . Fue un gran año de novato para Price, ya que su equipo terminó la temporada regular como premier menor en la cima de la clasificación y finalmente llegó a la Gran Final de 1994, que perdió ante las Canberra Raiders de Mal Meninga . La decepción de perder la Gran Final no duró mucho para Price, ya que al año siguiente, en la temporada 1995 , Canterbury llegó a su segunda Gran Final consecutiva para enfrentarse a las Manly Sea Eagles . Price fue nombrada en la alineación titular y, como segunda línea con casco, anotó el primer try del juego que las Bulldogs finalmente ganaron 17-4, lo que le dio a Price su primera muestra de victoria en la primera división. La experiencia de las finales de fútbol tan temprano en su carrera fue positiva para Price, ya que se ganó una reputación como un primera línea/pilar y segunda línea eficaz con un alto ritmo de trabajo.
Durante la temporada de 1998 , Price hizo su debut para Queensland en el primer partido de la serie State of Origin de 1998 , anotando un try crucial en su debut en un partido que Queensland ganaría por 1 punto con una conversión después de la sirena. Mantendría su lugar para los siguientes dos partidos de la serie en los que Queensland salió victorioso por dos juegos a uno. Su actuación a nivel representativo fue entonces premiada con el máximo honor para un jugador australiano, ya que fue anunciado en el equipo de los Kangaroos de 1998. En el mismo año, Steve Price y los Canterbury-Bankstown Bulldogs hicieron una gran carrera en la final donde, después de terminar la temporada en la novena posición, ganaron cuatro partidos imprescindibles para llegar hasta la Gran Final de la NRL de 1998 contra los Brisbane Broncos , que perdieron 38-12.
Cuando el capitán de los Bulldogs Darren Britt dejó el club a fines de 2001, el entrenador Steve Folkes optó por Price para capitanear el equipo en 2002. Demostró ser un gran capitán y los Bulldogs terminaron la temporada 2002 con 20 victorias, 1 empate y solo 3 derrotas, aunque no jugarían la final debido al incumplimiento del tope salarial . 2003 fue otro año fuerte para Price, ya que fue galardonado como Jugador del Año por la revista Rugby League Week ; también capitaneó a los equipos en 18 victorias en la temporada regular y un puesto en semifinales que perdieron ante los Sydney Roosters . En 2004, Price tuvo una actuación estelar jugando para Queensland y fue galardonado con la Medalla Ron McAuliffe al jugador de Queensland de la serie.
Durante el período de transferencia en 2004, se anunció que sería su último año con los Bulldogs después de diez años de servicio, ya que firmaría con los New Zealand Warriors para 2005. Price no podría haber salido de mejor manera, ya que los Bulldogs terminaron segundos en la clasificación, perdiendo el título de primera división por diferencia de puntos. El final de cuento de hadas de Price se hizo añicos cuando se rompió el ligamento medial la semana anterior a la Gran Final. Su equipo jugó bien sin su inspirador capitán y ganó 16-13 para enviar a Price con otro éxito en la Gran Final, a pesar de que no compitió en el partido final.
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Cuando Price dejó Canterbury, que había aparecido en las finales de manera consistente y había tenido un muy buen desempeño, se unió a los Warriors que habían experimentado su peor temporada en 2004, terminando en el puesto 14 de 15 equipos y ganando solo 6 partidos en todo el año. Price fue nombrado inmediatamente capitán del equipo y claramente tuvo un impacto ya que el equipo se mantuvo competitivo en todos sus partidos. En el partido inaugural de la serie State of Origin de 2005, Price fue nombrado jugador del partido. Los Warriors tenían una buena oportunidad de llegar a la final; sin embargo, una racha de cuatro derrotas al final de la temporada eliminó esas oportunidades y terminaron la temporada 2005 en el puesto 11, una ligera mejora con respecto al año anterior.
Incluso a la edad de 33 años y después de 13 años jugando al fútbol profesional, la temporada 2007 resultó ser una de las mejores de su carrera. En la ronda 14, Steve Price rompió su propio récord de 'metros ganados por un delantero' jugando contra los Cronulla Sharks . El récord anterior de Price era de 272 metros; eclipsó esto al ganar 306 metros de 33 toques. Siete semanas después, en la ronda 21, Price rompió su propio récord nuevamente, esta vez contra los Sydney Roosters , donde corrió un total de 323 m. Los Warriors terminaron la temporada regular con fuerza, ubicándose en el extremo superior de la clasificación en la cuarta posición, aunque lucharon por rendir al llegar a la final y abandonaron la competencia en la segunda semana de la final, perdiendo contra los North Queensland Cowboys . Sin embargo, el desempeño personal de Price a lo largo del año fue debidamente reconocido, ya que fue galardonado con los títulos de Capitán del Año y Apoyo del Año en los Premios Dally M de 2007 . Corrió 4.515 metros con el balón en 2007, más que cualquier otro delantero en la historia. [3]
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En agosto de 2008, Price fue nombrado en el equipo preliminar de 46 hombres de los Kangaroos para la Copa Mundial de Rugby League de 2008 , [4] [5] y en octubre de 2008 fue seleccionado en el equipo final de 24 hombres de Australia . [6] Sin embargo, no jugó en la final de la Copa del Mundo debido a un desgarro en la pantorrilla en la última sesión de entrenamiento antes de la final que Australia perdió ante los kiwis.
Price era elegible para Inglaterra y Nueva Zelanda ; sin embargo, ha declarado que no cambiará su lealtad a Australia . [7]
En abril de 2009, fue nombrado en el equipo preliminar de 25 hombres para representar a Queensland en el partido inaugural del State of Origin de 2009. [8]
El domingo 3 de mayo de 2009, Price confirmó que extendería su carrera en la NRL a una temporada número 17 después de firmar un contrato de un año con los New Zealand Warriors. Price, que ya era el jugador de mayor edad de la NRL en 2009, tenía 36 años al comienzo de la temporada 2010. [9] Fue seleccionado para Australia en el partido de prueba único contra Nueva Zelanda el 8 de mayo de 2009. [10] En State of Origin 3, 2009, Price estuvo involucrado en una pelea con Brett White , en la que quedó inconsciente por un gancho de derecha de White, y mientras estaba inconsciente, fue levantado por la camiseta y dejado caer sobre su cabeza por Justin Poore .
Price fue reemplazado como capitán del club Warriors para la temporada 2010 por Simon Mannering , en un movimiento descrito por el club como una construcción para el futuro. [11] [12]
El 6 de abril de 2010, Price anunció su retiro de la liga de rugby al concluir la temporada 2010 de la NRL .
El 29 de junio de 2010, Price anunció su retiro inmediato. Esto se debió a una lesión en el talón que sufrió durante la pretemporada. Esta lesión no se curó correctamente y dio lugar a tres operaciones, lo que significa que no podría volver a jugar en el campo durante la temporada 2010 de la NRL. Esto significó que, aunque 2010 sería su última temporada como jugador profesional de rugby league, no jugaría ni un solo partido.
Price se graduó de la Southern Cross University con una Maestría en Administración de Empresas en 2010 como el Joven Alumno Destacado del Año. [14]
En los Honores de Año Nuevo de 2011 , Price fue nombrado Miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por sus servicios a la liga de rugby. [15] La cita del premio decía: "Comenzó el papel (como capitán) después de la peor temporada de la historia del club y ayudó a reconstruirlo para convertirse en uno de los mejores de la liga". "Jugó un papel de mentor para los jugadores menos experimentados. En 2006, dirigió al equipo con honestidad e integridad mientras era investigado por la Liga Nacional de Rugby por violaciones del límite salarial, y en 2007 fue galardonado con el Capitán del Año y el Apoyo del Año en los Premios Dally M". "Se ha descrito al Sr. Price como 'el australiano más querido en la historia deportiva de Nueva Zelanda'".
Price es el padre del jugador de netball de los Giants Jamie-Lee Price y del jugador de la NRL de Penrith Panthers Riley Price . [16]
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