Prateep Ungsongtham Hata ( tailandés : ประทีป อึ้งทรงธรรม ฮาตะ ; RTGS : Prathip Uengsongtham ; nacida el 9 de agosto de 1952) es una activista tailandesa conocida por su trabajo con los habitantes de los barrios marginales de Khlong. Distrito Toei de Bangkok , Tailandia . Entre sus seguidores, se la conoce como Khru Prateep ("Maestro Prateep"), el "Ángel de Khlong Toei" o "Ángel de los barrios marginales". Recibió el Premio Ramon Magsaysay al Servicio Público en 1978, fundó y se convirtió en Secretaria General de la Fundación Duang Prateep. Fue una de las líderes del movimiento de oposición de 1992 . En 2000, fue elegida miembro del Senado , en representación de Bangkok.
Prateep Ungsongtham nació en un barrio pobre del distrito Klong Toei de Bangkok . Su padre era un pescador emigrado de China, su madre era tailandesa. Como sus padres vivían en una casa construida ilegalmente, ella no tenía certificado de nacimiento y se le negó la admisión a una escuela pública. Durante cuatro años pudo asistir a una escuela privada relativamente barata. Tuvo que abandonar los estudios cuando tenía 12 años y sus padres se quedaron sin dinero. Comenzó a trabajar en los muelles del puerto de Bangkok , empaquetando petardos y raspando el óxido de los cascos de los barcos. Ahorró dinero de su magro salario (alrededor de un baht por día) y a los 15 años pudo pagar su educación secundaria en una escuela nocturna. [1]
Como la mayoría de los niños de los barrios marginales, como ella, no podían ir a una escuela normal, Prateep abrió su propia escuela de un baht al día en su casa. Dedicó mucho tiempo a ayudar a los niños y a sus familias a afrontar las condiciones de vida en los barrios marginales. Cuando los habitantes de los barrios marginales fueron amenazados con el desalojo por parte de la Autoridad Portuaria de Tailandia (PAT), que quería ampliar sus instalaciones en 1972, un periodista del Bangkok Post entrevistó a Prateep y su causa se hizo pública. Su escuela recibió donaciones de particulares, embajadas extranjeras y del Banco de Bangkok . Los estudiantes de la Universidad de Thammasat vinieron a apoyarla como profesores voluntarios. Al final, el PAT tuvo que llegar a un acuerdo y puso a disposición un nuevo emplazamiento a 1 km de distancia. En 1974, la escuela abrió un edificio escolar real y en 1976 fue reconocida oficialmente por la Administración Metropolitana de Bangkok , que también revisó su política hacia los niños sin certificado de nacimiento. [2] En el mismo año, Prateep recibió su diploma de educación de Suan Dusit Teachers College .
En 1978, Prateep recibió el Premio Ramon Magsaysay al Servicio Público. [3] [4] Usó el dinero del premio para establecer la Fundación Duang Prateep (DPF; "llama de esperanza") y se convirtió en su secretaria general. Ahora, empezó a recibir también el reconocimiento del establishment. La reina Sirikit la felicitó por recibir el premio Magsaysay. En 1980, el Ministerio de Educación (que alguna vez se había opuesto a sus esfuerzos) la nombró la maestra más destacada de Tailandia. En 1981, se convirtió en la primera ciudadana asiática en recibir el Premio Juvenil John D. Rockefeller III por su "destacada contribución a la humanidad". Con el dinero del premio creó la Fundación para el cuidado infantil en barrios marginales . [5] Ese mismo año, el Primer Ministro Prem Tinsulanonda visitó los barrios marginales y su escuela. [6]
En 1992 se convirtió en miembro del comité de la Confederación para la Democracia y en una de las líderes de la oposición al entonces gobierno patrocinado por los militares del general Suchinda Kraprayoon , que condujo a los sangrientos enfrentamientos del " Mayo Negro " y a la eventual dimisión de Suchinda. .
En la primera elección directa del Senado en Tailandia en el año 2000, obtuvo un escaño en esta cámara del parlamento. Utilizó su cargo para defender los derechos de los pobres y de las personas discriminadas a nivel político.
En 2004, recibió de manos de la reina Silvia de Suecia el Premio de los Niños del Mundo por los Derechos del Niño .
Después del golpe de Estado en Tailandia de 2006, se convirtió en partidaria del Frente Unido para la Democracia contra la Dictadura ("Camisas Rojas"). Durante las protestas de 2010 , pertenecía al ala más moderada del movimiento y estaba preocupada por ver las tendencias militantes dentro del grupo. [7] Su compromiso con los "Camisas Rojas" y la polarización política en Tailandia llevaron a una disminución de las donaciones para su Fundación Duang Prateep desde dentro del país. Algunos donantes habituales afiliados al campo político opuesto se negaron a donar a una organización encabezada por un "camisa roja" y suspendieron sus pagos. [8]
En 1987 se casó con el ciudadano japonés Tatsuya Hata, profesor de estudios internacionales de la Universidad de Kinki y activista benéfico.
