Pratap Singh Bhonsle o Pratapsinha ( maratí : तंजावरचे प्रतापसिंह) fue el gobernante maratha de Thanjavur de la dinastía Bhonsle desde 1739 hasta 1763. Su ascenso al poder se produjo tras tres años de anarquía y guerra civil y restauró al estado a su antigua grandeza. Su reinado fue testigo de las Guerras Carnáticas y la Guerra de los Siete Años.
Pratapsinha era hijo de Tukkoji , el rajá de Thanjavur, y de una concubina , Annapurna. En un principio, no se esperaba que gobernara, ya que no era hijo legítimo del rajá. Sin embargo, la temprana muerte del hijo mayor del rey, Ekoji II, que murió después de gobernar Thanjavur durante un año, y el período de anarquía que le siguió colocaron a Pratap Singh en la vanguardia de las intrigas palaciegas.
Tras la muerte de Tukkoji en 1736, se produjo un período de anarquía. Ekoji , el hijo mayor del rey y heredero aparente, accedió al trono, pero murió después de gobernar Thanjavur durante un año. Sin embargo, a pesar de su mala salud, Ekoji ofreció una resistencia decidida a Chanda Sahib , que invadió Thanjavur durante el breve reinado del primero y lo obligó a retirarse a Tiruchirapalli .
Ekoji murió en 1737 y fue sucedido por su esposa Sujana Bai . Sayyid, el gobernador del Fuerte de Thanjavur, adquirió importancia durante este período como hacedor de reyes y participó activamente en las intrigas de la corte promoviendo al trono a un gobernante títere tras otro. Encarceló a Sujanbai en 1738 cuando este último cuestionó su autoridad.
Shahuji regresó en 1738 y gobernó durante aproximadamente un año. En febrero de 1739, Chanda Sahib obligó a Shahuji a ceder Karaikal a los franceses y en abril, el Raja confirmó la concesión. En julio de 1739, Shahuji impidió que los franceses desembarcaran en Karaikal. Esto dio lugar a la invasión de Thanjavur por Chanda Sahib, que capturó a Shahuji y lo encarceló con el pretexto de que no era el verdadero Shahuji sino un impostor. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales con sede en Nagapattinam envió a casa el siguiente informe sobre los acontecimientos en Thanjavur:
Chanda encarceló a Shahuji Maharaj en Tanjore bajo el pretexto de que no era de sangre real. Pratap fue colocado en el trono contra su propia voluntad. Después de haber ido a prisión y haber expresado su renuencia a ascender al trono en perjuicio de Shagy, Pratap recibió la respuesta de Shagy: "Si no aceptas el gobierno, ambos perderemos la cabeza; si, por el contrario, continuamos con vida, podremos observar el curso de los acontecimientos. Por lo tanto, asciende al trono".
Pratapsinha ascendió al trono en 1739. Fue el último gobernante de Thanjavur mencionado en los registros oficiales de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales como "Su Majestad".
Tan pronto como Pratapsinha ascendió al trono, tuvo que lidiar con las intrigas del pretendiente Shahuji en compañía de un noble traicionero Maratha, Koyaji Kattigai. [1] También era evidente que los conspiradores estaban en connivencia con Sayyid. [2] Así que, inmediatamente después de ascender al trono, Pratapsingh ordenó la muerte de Sayyid.
En 1748, el pretendiente Shahuji envió un enviado, primero a Puducherry [3] y luego a Fort St. David para negociar los términos de la alianza con la Compañía Francesa de las Indias Orientales . [3] La Compañía Británica de las Indias Orientales inicialmente apoyó a Pratapsingh, pero cambió de bando cuando Shahuji ofreció el fuerte de Devikottai en la desembocadura del río Coleroon. [4] Los británicos enviaron dos expediciones contra Devikkottai, que estaba defendido por una guarnición de 5.000 hombres. [4] Su primer intento fue un completo fracaso, mientras que el segundo terminó en una tregua. [4] La segunda expedición fue notable porque fue aquella en la que Lawrence y Clive se distinguieron. [5] La guerra llegó a su fin con el tratado de amistad entre Pratapsingh y la Compañía. Devikkottai fue entregado a los ingleses según las disposiciones del tratado. [5]
En la primera parte de su reinado, Pratapsinha también tuvo que lidiar con la actitud imperiosa de Dost Ali, el Nawab de Carnatic . Pratapsinha fue depuesto pronto por Dost Ali, quien asumió la administración de Thanjavur. Pero una invasión Maratha desde el norte provocó la muerte de Dost Ali y la restauración de Pratapsingh. Las tropas Maratha se marcharon después de nombrar a Murari Rao Ghorpade gobernante de Tiruchirapalli, con quien Pratapsinha tenía malas relaciones. Poco después, el Nizam de Hyderabad envió una fuerza formidable a Thanjavur para exigir tributo. Otras dos expediciones obligaron al Raja a someterse.
La tercera y última expedición del Nizam de Hyderabad, en 1742, tuvo como resultado la deposición de Murari Rao y la anexión de Tiruchirapalli. Como resultado de esta campaña, Thanjavur se vio obligado a convertirse en vasallo de Hyderabad y a pagar un tributo anual.
Durante la Guerra de los Siete Años , Pratapsingh apoyó a los ingleses con armas y suministros. A instancias de Lawrence, el gran general de Thanjavur, Manoji, arrebató a Coillady a los franceses y capturó a Chanda Sahib, a quien decapitó. [6]
Sin embargo, la confederación se rompió cuando Nanja Raja se dio cuenta de que había sido engañado por Muhammad Ali, quien había prometido darle Tiruchirapalli según un acuerdo anterior. [7] Pratapsingh apoyó su causa cuando los franceses bajo el mando de Dupleix intentaron amenazarlo. Muhammad Ali y Murari Rao forjaron una alianza con los franceses.
En 1758, Lally marchó a Thanjavur desde Karaikal para obligar a Thanjavur a subyugarlo, pero fue rechazado por Manoji. [7] Tuvo que retirarse con un botín insignificante en Nagore cuando una flota inglesa hizo su aparición frente a la costa de Karaikal. [7] Las tropas de Thanjavur apoyadas por un pequeño contingente inglés acosaron a los franceses, quienes finalmente sucumbieron a la hambruna. Los británicos infligieron una aplastante derrota a los franceses en el asedio de Puducherry en 1761. [8] Esto asestó un golpe mortal al poder francés en la India.
Desde el principio, el nawab de Carnatic, Muhammad Ali Khan Wallajah, no se llevaba bien con Pratap Singh y deseaba anexionarse Thanjavur . Sin embargo, por el bien de sus intereses comunes, Pratap Singh mantuvo una alianza incómoda con Muhammad Ali. Las cosas llegaron a un punto de ebullición después de la Guerra de los Siete Años . El sultanato de Carnatic se estaba preparando para los planes de atacar el reino maratha de Thanjavur . Sin embargo, su aliado común, la Compañía Británica de las Indias Orientales , evitó una crisis al intervenir para mediar una tregua en 1762. El rajá acordó pagar veinte lakhs como atrasos y un tributo anual de cuatro lakhs al nawab de Carnatic. [9] A cambio, Coiladdy y Yelengadu fueron cedidos a Thanjavur. A pesar de las acusaciones de parcialidad por parte de los británicos, este tratado prácticamente puso fin a la independencia de Thanjavur.
Hubo frecuentes disputas fronterizas con el estado de Ramnad en la frontera de Aranthangi . Con el apoyo activo del Tondaiman de Pudukkottai , Manoji en una ocasión dirigió un gran ejército al territorio de Sethupathy de Ramnad e incluso capturó Aranthangi. El Nawab de Carnatic, que era el verdadero señor supremo a quien Thanjavur pagaba tributo, intervino y detuvo al Raja para que no siguiera con las hostilidades.
Pratapsinha murió el 16 de diciembre de 1763 [10] después de reinar durante 24 años. Su tercera y quinta reinas cometieron Sati . [10] Fue sucedido por su hijo mayor Thuljaji . [10]