El Obispado de Utrecht ( en holandés : Sticht Utrecht ) fue un principado eclesiástico del Sacro Imperio Romano Germánico en los Países Bajos , en los actuales Países Bajos . De 1024 a 1528, como uno de los obispados principescos del Sacro Imperio Romano Germánico, estuvo gobernado por los obispos de Utrecht.
El Príncipe-Obispado de Utrecht no debe confundirse con la Diócesis de Utrecht , que era más grande que el Príncipe-Obispado. En el área más amplia fuera del Príncipe-Obispado, el obispo ejercía sólo autoridad espiritual, no temporal.
En 1528, Carlos V, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, secularizó el Príncipe-Obispado, privando al obispo de su autoridad secular.
La Diócesis de Utrecht se estableció en 695 cuando San Willibrord fue consagrado obispo de los frisones en Roma por el Papa Sergio I. Con el consentimiento del gobernante franco Pipino de Herstal , se instaló en un antiguo fuerte romano en Utrecht . Después de la muerte de Willibrord, la diócesis sufrió mucho por las incursiones de los frisones [ cita necesaria ] y más tarde de los vikingos . Es dudoso que Willibrord pueda ser llamado el primer obispo de Utrecht; como señala James Palmer, "no existía un concepto real de un obispado bien definido hasta al menos los días de Alberico (775-84)". Y si bien en sus hagiografías se hace referencia a San Bonifacio como el sucesor de Willibrord (y, a su vez, se hace referencia a Gregorio de Utrecht como el sucesor de Willibrord y Bonifacio), esto no significa necesariamente "sucesor como obispo", sino más bien que se sucedieron como misioneros de los frisones. [1]
Mejores tiempos aparecieron durante el reinado de los emperadores sajones , quienes convocaban con frecuencia a los obispos de Utrecht para asistir a los concilios y dietas imperiales . En 1024 los obispos fueron nombrados Príncipes del Sacro Imperio Romano Germánico y se formó el nuevo Príncipe-Obispado de Utrecht . El territorio secular sobre el que gobernaba se conocía como Sticht Utrecht o Het Sticht (un sticht era cualquier terreno gobernado por un obispo o abad). Este territorio se dividió en Nedersticht (Lower Sticht, que corresponde aproximadamente a la actual provincia de Utrecht ) y Oversticht (Upper Sticht, que abarca las actuales provincias de Overijssel , Drenthe y parte de Groningen ).
En 1122, con el Concordato de Worms , se anuló el derecho de investidura del Emperador y el cabildo catedralicio recibió el derecho de elegir al obispo. Sin embargo, pronto se vio obligado a compartir este derecho con los otros cuatro capítulos colegiados de la ciudad. Los condes de Holanda y Güeldres , entre cuyos territorios se encontraban las tierras de los obispos de Utrecht, también intentaron adquirir influencia en la ocupación de la sede episcopal. Esto dio lugar a menudo a disputas y, en consecuencia, la Santa Sede interfirió frecuentemente en las elecciones. Después de mediados del siglo XIV, los Papas nombraron repetidamente al obispo directamente sin tener en cuenta los cinco capítulos.
Formó parte del Círculo de Baja Renania-Westfalia , hasta 1548, cuando se unió al Círculo de Borgoña como parte de los Países Bajos de los Habsburgo .
En 1527, el obispo vendió sus territorios, y por tanto su autoridad secular, al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V y el principado pasó a formar parte integral de los dominios de los Habsburgo . Los capítulos transfirieron su derecho de elegir al obispo a Carlos V y su gobierno, medida a la que el Papa Clemente VII dio su consentimiento, bajo presión política tras el Saqueo de Roma .
El Príncipe-Obispado de Utrecht fue conquistado por las tropas de los Habsburgo en 1528. El territorio central del suroeste de Nedersticht alrededor de la ciudad de Utrecht se convirtió en el Señorío de Utrecht , mientras que la parte sur del Oversticht se transformó en el Señorío de Overijssel . La parte norte fue anexada en 1536 como condado de Drenthe .