Takahito, príncipe Mikasa (三笠宮崇仁親王, Mikasa-no-miya Takahito Shinnō , 2 de diciembre de 1915 - 27 de octubre de 2016) fue un príncipe japonés, el más joven de los cuatro hijos del emperador Taishō (Yoshihito) y la emperatriz Teimei (Sadako). Fue su último hijo sobreviviente. Su hermano mayor fue el emperador Shōwa (Hirohito). Después de servir como oficial de caballería subalterno en el Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial , Takahito se embarcó en una carrera de posguerra como académico y profesor a tiempo parcial de estudios de Oriente Medio y lenguas semíticas ; estaba especialmente interesado en los estudios judíos .
El príncipe Mikasa se casó con Yuriko Takagi en 1941 y tuvieron cinco hijos. El príncipe y la princesa Mikasa sobrevivieron a sus tres hijos. Con la muerte de su cuñada Kikuko, la princesa Takamatsu , el 17 de diciembre de 2004, el príncipe Mikasa se convirtió en el miembro vivo de mayor edad de la Casa Imperial de Japón . Se mantuvo activo hasta unos meses antes de su muerte a la edad de 100 años. En el momento de su muerte, el príncipe Mikasa era el miembro vivo de mayor edad de la realeza . [1] [2] [3]
El príncipe Takahito nació en el Palacio Imperial de Tokio el 2 de diciembre de 1915, hijo del emperador Taishō y la emperatriz Teimei . Era catorce años más joven que su hermano mayor, el príncipe heredero Hirohito (el futuro emperador Shōwa). Su apelativo de infancia era Sumi-no-miya . El príncipe Takahito asistió a los departamentos de primaria y secundaria de varones de la Gakushūin (Escuela de los Pares) de 1922 a 1932. Cuando comenzó su educación secundaria, su hermano mayor ya había ascendido al Trono del Crisantemo y sus dos hermanos siguientes, el príncipe Chichibu y el príncipe Takamatsu , ya se habían embarcado en carreras en el Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa respectivamente. Takahito se inscribió en la Academia del Ejército Imperial Japonés en 1932 y fue comisionado como subteniente y asignado al Quinto Regimiento de Caballería en junio de 1936. Posteriormente se graduó de la Escuela Superior del Ejército .
Al alcanzar la mayoría de edad en diciembre de 1935, el emperador Shōwa le otorgó el título de Mikasa-no-miya (Príncipe Mikasa) y la autorización para formar una nueva rama de la Familia Imperial.
El príncipe Mikasa fue ascendido a teniente en 1937 y a capitán en 1939, sirviendo en China bajo el nombre de "Wakasugi". Durante su carrera militar, criticó duramente la conducta del ejército japonés en China. [4] En una entrevista de 1994, criticó la invasión y las atrocidades del Ejército Imperial en China, y recordó haber quedado "fuertemente conmocionado" cuando un oficial le informó de que la mejor manera de entrenar a los nuevos reclutas era utilizar prisioneros de guerra chinos vivos para practicar el uso de la bayoneta. [4] Según Daniel Barenblatt, el príncipe Mikasa y su primo, el príncipe Tsuneyoshi Takeda, recibieron una proyección especial de Shirō Ishii de una película que mostraba aviones cargando bombas de gérmenes para la diseminación de la peste bubónica sobre la ciudad china de Ningbo en 1940. [5] También le dieron una película de atrocidades japonesas, posiblemente vinculada a las imágenes utilizadas en la película de propaganda estadounidense, La batalla de China , y quedó tan conmovido que hizo que su hermano, el emperador Hirohito, viera la película. [6]
En una de las memorias del Príncipe Mikasa, escribió que visitó la sede de la Unidad 731 en China y le mostraron películas que mostraban a prisioneros chinos "obligados a marchar por las llanuras de Manchuria para realizar experimentos con gases venenosos en humanos". [7]
En 1994, un periódico reveló que, tras el regreso del príncipe Mikasa a Tokio, había escrito una dura acusación contra la conducta del Ejército Imperial Japonés en China, donde el príncipe había presenciado atrocidades japonesas contra civiles chinos. El Estado Mayor del Ejército Imperial suprimió el documento, pero una copia sobrevivió y apareció en 1994. [8] Después de la guerra, se informó de que, mientras era oficial, el príncipe Mikasa había adoptado una postura estricta contra la disciplina laxa y las acciones crueles de los soldados japoneses que servían en China. [9]
En una entrevista con el Yomiuri Shimbun , Mikasa detalló el alcance de las atrocidades militares japonesas contra los chinos. Dijo: "Me sorprendí mucho cuando un oficial me dijo que la mejor manera de entrenar a los nuevos soldados era usar prisioneros de guerra vivos para practicar con la bayoneta porque les daba fuerza de voluntad". [10] "Fue realmente una escena horrible que solo puede calificarse de masacre", dijo. [11] Por un deseo desesperado de terminar la guerra, escribió y pronunció un discurso que condenaba la agresión de las tropas japonesas contra los chinos, explicando que las repetidas violaciones, saqueos y asesinatos de civiles crearon fuertes sentimientos antijaponeses en China, y que el gobierno títere en Manchukuo era un intento de encubrir la política de agresión de Japón en China. [12] También reveló que los japoneses sirvieron fruta contaminada con gérmenes de cólera a un equipo de la Liga de las Naciones que vino a investigar la invasión japonesa de China. [13] No desarrollaron la enfermedad. [13] El ejército intentó destruir todas las copias de su discurso, pero se descubrió una. [13]
También dijo que vio una película del ejército que mostraba a tropas japonesas gritando y gaseando a prisioneros chinos que estaban atados a estacas. [14] [15] Afirmó que no habló sobre su discurso escrito con su hermano, el emperador Hirohito , pero dijo que una vez le mostró al emperador una película hecha en China sobre atrocidades japonesas. [16]
Ascendido a mayor en 1941, el Príncipe Mikasa sirvió como oficial de estado mayor en el Cuartel General del Ejército Expedicionario de China en Nanjing , China, desde enero de 1943 hasta enero de 1944. Su función tenía por objeto reforzar la legitimidad del régimen de Wang Jingwei y coordinarse con el personal del Ejército japonés hacia una iniciativa de paz, pero sus esfuerzos se vieron totalmente socavados por la campaña Operación Ichi-Go lanzada por el Cuartel General Imperial . [17]
El príncipe Mikasa sirvió como oficial de estado mayor en la Sección del Ejército del Cuartel General Imperial en Tokio hasta la rendición de Japón en agosto de 1945. Después del final de la guerra, el príncipe habló ante el Consejo Privado , instando a Hirohito a abdicar para asumir la responsabilidad de la guerra. [18]
El 22 de octubre de 1941, el príncipe Mikasa se casó con Yuriko Takagi (nacida el 4 de junio de 1923), la segunda hija del vizconde Masanari Takagi . El príncipe y la princesa Mikasa tuvieron cinco hijos. Las dos hijas de la pareja renunciaron a sus títulos imperiales y abandonaron la Familia Imperial al casarse. Todos sus hijos fallecieron antes que ellos. Además de sus cinco hijos, tenían nueve nietos y siete bisnietos en 2022. [19]
Tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, muchos miembros de la familia imperial, como los príncipes Chichibu, Takamatsu y Higashikuni , presionaron al emperador Hirohito para que abdicara para que uno de los príncipes pudiera servir como regente hasta que el príncipe heredero Akihito alcanzara la mayoría de edad. [20] El 27 de febrero de 1946, el príncipe Mikasa incluso se puso de pie en el Consejo Privado e instó indirectamente al emperador a dimitir y aceptar la responsabilidad de la derrota de Japón. El general del ejército Douglas MacArthur , el comandante militar estadounidense de mayor rango en Japón en ese momento, insistió en que el emperador Hirohito mantuviera el trono. Según el diario del ministro de Bienestar Ashida, "Todos parecían reflexionar sobre las palabras de Mikasa. Nunca había visto el rostro de Su Majestad tan pálido". [21]
Después de la guerra, el príncipe Mikasa se matriculó en la Facultad de Literatura de la Universidad de Tokio y realizó estudios avanzados en arqueología , estudios de Oriente Medio y lenguas semíticas . Desde 1954 hasta su muerte en 2016, dirigió la Sociedad Japonesa de Estudios de Oriente Medio. Fue presidente honorario de la Sociedad Japonesa de Orientología. El príncipe ocupó cargos de profesor visitante e invitado en estudios de Oriente Medio y arqueología en varias universidades de Japón y del extranjero, entre ellas: la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio , Aoyama Gakuin , la Universidad Cristiana Femenina de Tokio , la Universidad de Londres , la Universidad de Hokkaido y la Universidad de Shizuoka . Hizo numerosas apariciones en radio y televisión, hablando sobre temas culturales, y fue conocido como "el erudito imperial". [22] Estaba especialmente interesado en los estudios judíos y creía que "la verdad encarnada en el judaísmo, una verdad del ser más que de la teoría, es el significado central de la historia... La historia lo había llevado a él, al príncipe Mikasa, al judío, dijo, y el judaísmo lo había devuelto a sí mismo. Porque el judío no es sólo el padre de Occidente, es el vástago de Oriente. Es el puente sagrado (un símbolo japonés tradicional y conmovedor) entre Oriente y Occidente. Al comprender el judaísmo, el príncipe recuperó el sentido de su dignidad como miembro de su pueblo; estaba nuevamente orgulloso de ser japonés [23] ".
Hacia el final de su vida, debido a su avanzada edad, el príncipe Mikasa rara vez hacía apariciones públicas y usaba regularmente una silla de ruedas. Él y la princesa Mikasa vivían juntos en una residencia en los terrenos de la finca Akasaka en Motoakasaka , Minato, Tokio . Se sometió a una cirugía cardíaca en 2012 y se recuperó por completo. Su rutina incluía hacer ejercicio durante unos 30 minutos cada día con su esposa en su residencia de Tokio, y a menudo salía al aire libre a dar una vuelta en su silla de ruedas. Aproximadamente una vez a la semana, salía de su casa para cortarse el pelo o para asistir a varios eventos para otros miembros de la familia. En octubre de 2014, asistió a la boda en Tokio de su nieta, la princesa Noriko , la segunda hija de su hijo menor, el príncipe Takamado. El personal del palacio notó que parecía vigoroso hasta sus últimos días y que siempre se lo veía ayudando a su esposa a moverse. [22] Continuó leyendo periódicos y disfrutaba viendo programas de sumo y música en la televisión. [24]
El 2 de diciembre de 2015, el príncipe Mikasa se convirtió en el primer miembro de la familia imperial en cumplir cien años . [a] En su cumpleaños número 100, dijo: "Nada cambiará solo porque cumpla 100 años. Me gustaría pasar mis días de manera placentera y pacífica mientras rezo por la felicidad de las personas de todo el mundo y agradezco a mi esposa, Yuriko, quien me ha estado apoyando durante más de 70 años". [24] En su residencia en abril de 2016, se reunió con el embajador japonés en Turquía y dio un paseo por el Palacio Independiente de Akasaka. [9]
El 16 de mayo de 2016, el príncipe Mikasa fue ingresado en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Internacional St. Luke en el barrio Chuo de Tokio , tras contraer neumonía aguda. [22] Permaneció en el hospital durante los meses restantes de su vida. Su corazón se debilitó en junio y se acumuló líquido en sus pulmones. [9] La princesa Yuriko lo visitó con frecuencia junto con otros miembros de la familia imperial, incluidos el Emperador y la Emperatriz en junio. Durante sus últimos días, el príncipe Mikasa siguió respondiendo a las visitas. [22] El 22 de octubre, el príncipe Mikasa y su esposa celebraron su 75 aniversario de bodas en su habitación del hospital. [9] Su condición finalmente se estabilizó hasta el punto en que comenzó a recibir rehabilitación en su cama, que incluía estirar los brazos y las piernas. Sin embargo, a las 7:40 am del 27 de octubre, su corazón se desaceleró gradualmente, deteniéndose a las 8 am. El príncipe Mikasa fue declarado muerto a las 8:34 am, con su esposa a su lado. A su muerte, había sobrevivido a todos sus hermanos y a sus tres hijos. [9] [22] También fue el último nieto sobreviviente del emperador Meiji .
El funeral del príncipe Mikasa se celebró el 4 de noviembre de 2016 en el cementerio imperial de Toshimagaoka. [26] Alrededor de 580 personas, incluidos miembros de la familia imperial, el primer ministro Shinzo Abe , la embajadora de los EE. UU. Caroline Kennedy y ex miembros de la familia imperial, Sayako Kuroda (sobrina nieta) y Noriko Senge (nieta) y sus esposos, asistieron al funeral. [26] La princesa Mikasa fue la anfitriona de la ceremonia como doliente principal. [26]
Brasil : Gran Cruz de la Orden de la Cruz del Sur
Bulgaria : Comendador de la Orden de los Balcanes
Dinamarca : Caballero de la Orden del Elefante [27]
Imperio de Irán : Miembro de 2ª Clase de la Orden Imperial de Pahlavi Imperio de Irán : Ganador de la Medalla Conmemorativa de los 2500 años del Imperio Persa
Italia : Caballero Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana [28]
Países Bajos : Caballero de la Gran Cruz de la Orden de la Corona Países Bajos : Medalla de Inauguración 1980 (30 de abril de 1980) [29]
Noruega : Gran Cruz de la Orden de San Olav
Perú : Gran Cruz de la Orden del Sol
Suecia : Caballero de la Real Orden de los Serafines
Turquía : ganadora del Premio Internacional Atatürk de la Paz [30][32]
