Lend Me a Tenor es una comedia de Ken Ludwig . La obra se representó tanto en el West End (1986) como en Broadway (1989). Recibió nueve nominaciones a los premios Tony y ganó los premios a Mejor actor ( Philip Bosco ) y Mejor director ( Jerry Zaks ). En 2010 se estrenó una reposición en Broadway. Lend Me a Tenor ha sido traducida a dieciséis idiomas y se ha producido en veinticinco países. El título es un juego de palabras con "Lend me a tenner" (es decir, un billete de diez dólares).
La obra se desarrolla en 1934, en una suite de un hotel en Cleveland , Ohio . El decorado de dos habitaciones cuenta con una sala de estar con un sofá y sillas a la derecha y un dormitorio a la izquierda. Una "pared del escenario" central divide las dos habitaciones, con una puerta que conduce de una habitación a la otra. (A lo largo de la obra, el público puede ver lo que sucede en ambas habitaciones al mismo tiempo).
Al iniciarse la primera escena de la obra, Henry Saunders, director general de la Cleveland Grand Opera Company, espera con ansiedad la llegada de Tito Merelli, un tenor de ópera italiano de fama mundial, conocido como "Il Stupendo" por sus numerosos seguidores. Merelli llegará a Cleveland para cantar el papel principal en una representación de Otello de Giuseppe Verdi . [a] Es el mayor acontecimiento en la historia de la Ópera de Cleveland. Una multitud que llenará el teatro y los miembros del Gremio de la Ópera de Cleveland estarán en la casa de ópera esa noche para ver al gran Merelli.
El agobiado asistente de Saunders, Max, también está en la suite del hotel. Saunders le ha encargado que se ocupe de las necesidades de Merelli y que lo lleve a la ópera a tiempo para la función. También está Maggie Saunders, la hija de Henry y novia ocasional de Max. Maggie es fanática de Tito Merelli y espera conocerlo.
Tito finalmente llega a la suite del hotel, acompañado por su irascible esposa italiana, María, quien está celosa porque Tito coquetea con otras mujeres. Cuando encuentra a Maggie escondida en el armario del dormitorio, tratando de conseguir el autógrafo de Tito, María supone enojada que Maggie es la amante secreta de Tito. María le escribe a Tito una carta de "Querido John" y se va del hotel.
En la sala de estar, Max le da a Tito una bebida con tranquilizantes, tratando de calmarlo antes de la actuación. (Sin que ninguno de los dos lo sepa, Tito accidentalmente toma una dosis doble de tranquilizantes). Cuando se entera de que Max es un aspirante a cantante de ópera, Tito amablemente le da una lección de canto, enseñándole a "relajarse" y cantar con más confianza. Tito y Max cantan un dúo juntos ("Dio, che nell'alma infondere" de Don Carlos de Verdi ).
Cuando Tito regresa al dormitorio, encuentra la nota de María. Horrorizado por el abandono de su esposa, Tito entra en un ataque de pasión e intenta "suicidarse" con varios objetos no letales (por ejemplo, intenta apuñalarse con una botella de vino). Max logra calmar a Tito y lleva al cantante al dormitorio, donde Tito se recuesta en la cama para descansar.
Mucho más tarde (Escena II), Max no puede despertar a Tito de su siesta. Max encuentra un frasco de medicina vacío y la carta de María "Querido John", que está escrita de tal manera ("Cuando leas esto, me habré ido") que Max piensa erróneamente que Tito se ha suicidado. Cuando Saunders llega, Max le dice entre lágrimas que Tito está muerto.
Saunders está furioso. La función de ópera tendrá que ser cancelada y el público exigirá que le devuelvan el dinero. Será un desastre para la ópera de Cleveland y para el propio Saunders.
Sin embargo, Saunders idea un plan. Como nadie más sabe que Tito está muerto, Max asumirá el papel de Otelo y se hará pasar por Tito. Con el disfraz y el maquillaje de Tito, Max protagonizará la ópera. El público nunca sabrá que no es Tito Merelli y podrán anunciar la muerte de Tito mañana por la mañana. Max acepta el plan a regañadientes. Va al baño a cambiarse y luego regresa vestido como Otelo, con un disfraz, una peluca y maquillaje de cara negra . Cuando cae el telón del primer acto, Saunders y Max se van a la actuación, justo cuando Tito se despierta en el dormitorio.
Al comenzar el segundo acto, Saunders y Max regresan a la suite del hotel. La actuación de Max como Otelo fue un gran éxito y nadie sospechó que no era Tito. Entonces Saunders recibe una llamada telefónica en la que le dicen que la policía está abajo, en el vestíbulo. Están buscando a "un lunático vestido de Otelo, que cree ser Tito Merelli". Durante la actuación de Max, el "lunático" intentó entrar a la fuerza en la ópera, golpeó a un policía que intentó detenerlo y huyó.
Saunders le dice a Max que se cambie rápidamente el disfraz y el maquillaje de Otelo, mientras él baja las escaleras para encargarse de la policía. Max regresa al dormitorio, pero se sorprende y se horroriza al descubrir que Tito no está en la cama. Todavía con el disfraz de Otelo puesto, Max sale de la suite del hotel y corre a buscar a Saunders.
Unos segundos después, Tito Merelli regresa a la suite del hotel, también vestido como Otelo, con un disfraz, peluca y maquillaje negro. Frenético y huyendo de la policía, Tito se siente aún más confundido cuando otros personajes de la obra aparecen para felicitarlo por su "magnífica interpretación" como Otelo.
Durante el resto de la obra, Max y Tito (que son idénticos en sus trajes y maquillajes de Otelo) son confundidos repetidamente entre sí, ya que entran y salen alternativamente de la suite del hotel. Max es confundido con Tito, y Saunders confunde a Tito con Max. Además, Tito y Max son perseguidos románticamente por Maggie Saunders y por Diana, la sexy y ambiciosa soprano de la Ópera de Cleveland. Finalmente, Diana seduce a Tito en el dormitorio, mientras que Maggie seduce simultáneamente a Max (que cree que es Tito) en la sala de estar.
Al final de la obra, las cosas se solucionan. María regresa al hotel y se reconcilia con el desconcertado Tito, mientras que Max logra entrar al baño el tiempo suficiente para cambiarse el disfraz y la peluca de Otelo y emerger como él mismo. Tito y María se van juntos, mientras Saunders acompaña a Diana a una recepción en la planta baja. Maggie se da cuenta de que Max no solo era el "Tito" con el que hizo el amor, sino que también era el "Tito" que cantó tan apasionadamente en la función de ópera de esa noche. Al final de la obra, Max y Maggie se besan.
La obra, originalmente titulada Opera Buffa , se había producido en un teatro de verano, American Stage Festival, Milford, NH, en 1985. La primera reseña, en el NH Derry News, la llamó "una de las comedias nuevas más brillantes e inspiradas de este año". [1] El director inglés David Gilmore la leyó y pidió dirigir; Andrew Lloyd Webber fue el productor. [2]
La producción del West End se estrenó el 6 de marzo de 1986 en el Globe Theatre , donde se presentó durante diez meses y cerró el 10 de enero de 1987. El elenco incluía a Ron Holgate (Tito), Anna Nicholas (María), Edward Hibbert (botones), Denis Lawson (Max), Jan Francis (Maggie), John Barron (Saunders), Gwendolyn Humble (Diana) y Josephine Blake (Julia). [3] [4]
Después de dieciséis preestrenos, la producción de Broadway , dirigida por Jerry Zaks , se estrenó el 2 de marzo de 1989 en el Royale Theatre y se cerró el 22 de abril de 1990 después de 476 funciones. El elenco incluía a Philip Bosco (Saunders), Victor Garber (Max), Ron Holgate (Tito), Tovah Feldshuh (Maria), Caroline Lagerfelt (Diana), Jane Connell (Julia), J. Smith-Cameron (Maggie) y Jeff Brooks (Bellhop). [5] [6]
Una reposición en Broadway comenzó a funcionar en el Music Box Theatre el 13 de marzo de 2010 en forma de preestreno y se inauguró oficialmente el 4 de abril de 2010. Dirigida por Stanley Tucci , el elenco estuvo protagonizado por Anthony LaPaglia (Tito Merelli), Jay Klaitz (Frank the Bellhop), Justin Bartha (Max), Jan Maxwell (María), Mary Catherine Garrison (Maggie), Jennifer Laura Thompson (Diana) y la pareja de marido y mujer Tony Shalhoub (Saunders) y Brooke Adams (Julia). [7] [8] La reposición cerró su presentación limitada el 15 de agosto de 2010.
La versión musical, con libreto y letra de Peter Sham y música de Brad Carroll, se estrenó en el Theatre Royal de Plymouth el 24 de septiembre y permaneció en cartel hasta el 6 de octubre de 2010, tras lo cual se trasladó al Teatro Gielgud del West End de Londres el 15 de junio de 2011 y se clausuró el 6 de agosto de 2011, a pesar de las críticas en su mayoría favorables, pero tras dos meses de escasas ventas de entradas. Es importante señalar que el musical fue el primero en sustituir el uso de Otello por la ópera Pagliacci, lo que elimina de forma eficaz los elementos cuestionables de la obra.
En mayo de 2006 se presentó una adaptación musical como lectura teatralizada como parte del New American Playwright Project del Utah Shakespearean Festival , en Cedar City, Utah, seguida de reescrituras y una producción como parte de la temporada de repertorio de verano de 2007 de la USF, que recibió excelentes críticas. [9] El musical se estrenó en el West End de Londres en junio de 2011, dirigido por Ian Talbot y coreografiado por Randy Skinner .
Ludwig escribió una secuela titulada Comedia de tenores . [10]
En 2022, Ludwig adaptó una versión con intercambio de género de la obra titulada Lend Me a Soprano , que se presentará en el Teatro Alley en Houston, Texas, del 16 de septiembre al 9 de octubre. [11]
En 2019, el guión oficial de la interpretación con licencia fue revisado por Ken Ludwig , eliminando todas las referencias a Otello y reemplazándolas con Pagliacci . [12] [13]
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