Powell Foulk Clayton (7 de agosto de 1833 - 25 de agosto de 1914) fue un político, diplomático y hombre de negocios estadounidense que se desempeñó como noveno gobernador de Arkansas de 1868 a 1871, como senador republicano de los Estados Unidos por Arkansas de 1871 a 1877 y como embajador de los Estados Unidos en México de 1897 a 1905.
Durante la Guerra Civil estadounidense , sirvió como oficial superior de los Voluntarios de los Estados Unidos y comandó la caballería en el Teatro Trans-Mississippi . Después de la guerra, se casó con una mujer de Arkansas, compró una plantación y se estableció en el condado de Jefferson . Fue activo en el Partido Republicano de Arkansas y se convirtió en gobernador después de que se levantara el régimen militar y el Congreso ratificara la constitución del estado de Arkansas. Fue visto como un oportunista e implementó la ley marcial en Arkansas durante cuatro meses debido al ascenso del Ku Klux Klan y la violencia contra los afroamericanos y los republicanos. El Partido Republicano de Arkansas se dividió durante la gobernación de Clayton. Clayton y sus seguidores eran conocidos como Minstrels y una facción más conservadora liderada por Joseph Brooks era conocida como Brindletails. La lucha de poder entre los grupos resultó en el impeachment de Clayton en 1871 y la Guerra Brooks-Baxter .
Clayton fue elegido senador de Estados Unidos por Arkansas en marzo de 1871. Un Comité Selecto Conjunto del Senado de Estados Unidos lo investigó por las acusaciones hechas por sus rivales políticos de que había emitido credenciales electorales fraudulentas durante su mandato como gobernador. Fue absuelto de estos cargos. En 1877, la legislatura quedó bajo el control de los demócratas después de la Reconstrucción, quienes votaron para reemplazar a Clayton. Regresó a Arkansas desde Washington, DC, donde permaneció activo en el Comité Nacional Republicano . Ayudó a William McKinley a recibir la nominación republicana para presidente en 1896. Después de la victoria de McKinley, Clayton fue recompensado por su apoyo con un nombramiento como embajador en México.
En 1882, Clayton estableció su hogar en la ciudad turística en desarrollo de Eureka Springs, Arkansas . Fue presidente de la Eureka Springs Improvement Company y trabajó para desarrollar propiedades comerciales y residenciales. En 1883, se convirtió en presidente de Eureka Springs Railroad , que brindaba servicio ferroviario a la comunidad en desarrollo. Murió en Washington, DC, en 1914 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Powell Foulk Clayton nació en Bethel Township, Pensilvania , [2] hijo de John y Ann (Clarke) Clayton. [3] La familia Clayton descendía de los primeros colonos cuáqueros de Pensilvania. El antepasado de Clayton, William Clayton, emigró de Chichester, Inglaterra , fue amigo personal y socio de William Penn y fue designado como uno de los nueve jueces que se sentaron en el Tribunal de Upland en 1681. [4]
Clayton asistió a la Escuela Forwood en Wilmington, Delaware [5] y a la Academia Literaria, Científica y Militar de Pensilvania en Bristol, Pensilvania. [2] Posteriormente estudió ingeniería civil en Wilmington.
En 1855 se trasladó a Kansas para trabajar como agrimensor. Especuló con la compra de tierras en Kansas. Entró en la política cuando se presentó con éxito como candidato al cargo de ingeniero municipal en Leavenworth, Kansas , en 1859 [3] o 1860. [2]
En mayo de 1861, Clayton se incorporó formalmente a los Voluntarios de los Estados Unidos como capitán de la Compañía E del 1.º Regimiento de Infantería de Kansas . Durante la guerra sirvió principalmente en Arkansas y Misuri y luchó en varias batallas en esos estados. En agosto de 1861, Clayton recibió una distinción por su liderazgo cuando su unidad entró en acción en la Batalla de Wilson's Creek en Misuri. Fue ascendido a teniente coronel del 5.º Regimiento de Caballería de Kansas en diciembre de 1861 y a coronel en marzo de 1862. [6]
En la batalla de Helena, en Arkansas, el 4 de julio de 1863, Clayton estuvo a cargo de la brigada de caballería en el flanco derecho de las fuerzas de la Unión. Recibió elogios por sus acciones durante la batalla. En agosto y septiembre de 1863, el regimiento de Clayton acompañó a las tropas del mayor general Frederick Steele en la campaña contra Little Rock . [2]
En octubre de 1863, Clayton comandó las tropas federales que ocupaban Pine Bluff, Arkansas , utilizando la Casa Boone-Murphy como su cuartel general. [7] Durante la Batalla de Pine Bluff , rechazó con éxito un ataque confederado de tres frentes de las fuerzas del general de brigada John S. Marmaduke . Durante la batalla, sus tropas apilaron fardos de algodón alrededor del Palacio de Justicia del condado de Jefferson y las calles circundantes para hacer una barricada para los defensores de la Unión. [8] También realizó varias incursiones alrededor de Little Rock, incluso para apoyar a Steele durante la Expedición de Camden en la primavera de 1864. [2]
Clayton era idolatrado por sus hombres y respetado por sus enemigos. John Edwards , un oficial confederado al mando de Joseph O. Shelby , escribió: "El coronel Clayton era un oficial activo y emprendedor, de mente clara, rápido para concebir y audaz y rápido para ejecutar. Su éxito en el campo de batalla ha hecho que... sea considerado el comandante federal de caballería más capaz al oeste del Mississippi". [9]
Clayton fue nombrado general de brigada de voluntarios el 1 de agosto de 1864. Cuando fue dado de baja del servicio en agosto de 1865, comandó la división de caballería del Séptimo Cuerpo del Ejército . Mientras todavía estaba al mando en Pine Bluff, Clayton invirtió en algodón. Adquirió fondos suficientes para comprar una plantación en el condado de Jefferson, Arkansas , donde residió después de la guerra. [10]
Después de la guerra, Clayton se convirtió en Compañero de Primera Clase de la Comandancia de Missouri de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos . [11]
En 1867, Clayton participó en la formación del Partido Republicano de Arkansas. Entró en la política de Arkansas porque creía que los unionistas necesitaban protección adicional después de varios enfrentamientos con ex rebeldes en su plantación. [2]
En 1866, los demócratas tomaron el control de la legislatura estatal y nominaron a dos senadores estadounidenses. Sin embargo, el Congreso controlado por los republicanos se negó a sentarlos. En marzo de 1867, el Congreso aprobó las Leyes de Reconstrucción de 1867 que declaraban ilegales los gobiernos de Arkansas y otros nueve antiguos estados confederados y exigían a esos estados adoptar nuevas constituciones que otorgaran derechos civiles a los libertos . El gobierno militar se estableció en todo el Sur durante la Reconstrucción del Congreso. El general Edward Ord fue nombrado gobernador militar del Cuarto Distrito Militar que incluía Arkansas. La legislatura de Arkansas se disolvió y Ord convocó a una convención constitucional. [10]
La mayoría de los delegados a la convención constitucional de 1868 eran republicanos, ya que pocos demócratas podían prestar el " juramento férreo " de que no habían servido en la Confederación ni habían brindado ayuda o consuelo al enemigo. Aunque Clayton no fue delegado a la convención constitucional, participó en la convención de nominación estatal republicana que se estaba reuniendo al mismo tiempo.
Clayton fue seleccionado como candidato republicano a gobernador y James M. Johnson como candidato a vicegobernador. [12]
La ratificación de la Constitución de 1868, que otorgaba derechos civiles y el derecho al voto a los libertos, provocó furor entre los demócratas, que defendían las creencias de la supremacía blanca . Esa primavera surgió el Ku Klux Klan en Arkansas, y fue responsable de más de 200 asesinatos antes de las elecciones de 1868. [13]
El 1 de abril de 1868, la junta estatal de comisionados electorales anunció la ratificación de la constitución y la elección de Clayton como gobernador de Arkansas. El Congreso aceptó la constitución de Arkansas de 1868 como legal. El presidente demócrata Andrew Johnson (que había asumido el cargo tras el asesinato de Lincoln) la vetó, pero el Congreso dominado por los republicanos anuló su veto. El estado fue readmitido a la representación en el Congreso cuando Clayton fue investido como gobernador el 2 de julio de 1868. La nueva legislatura aceptó por unanimidad la Decimocuarta Enmienda y el Congreso declaró que Arkansas había sido reconstruido. [14]
Como gobernador, Clayton se enfrentó a una feroz oposición por parte de los líderes políticos conservadores del estado y a la violencia contra los negros y los miembros del partido republicano liderado por el Ku Klux Klan. Durante esta época, el congresista republicano de Arkansas James Hinds fue atacado y asesinado mientras se dirigía a un evento político, [15] y Clayton sobrevivió a un atentado contra su vida. Clayton respondió agresivamente a la aparición del Klan en Arkansas declarando la ley marcial en catorce condados durante cuatro meses a finales de 1868 y principios de 1869. [13] Clayton organizó la milicia estatal y puso al general Daniel Phillips Upham a cargo para ayudar a reprimir la violencia en todo el estado. [16]
Durante su mandato de tres años como gobernador, Clayton y los republicanos en la legislatura aprobaron muchas leyes para mejorar Arkansas. Se emitieron bonos estatales para financiar la construcción de varios ferrocarriles en todo el estado. El primer sistema de escuelas públicas gratuitas de Arkansas se inició durante la gobernación de Clayton. La administración de Clayton también estableció la Universidad Industrial de Arkansas , la Escuela de Arkansas para Sordos y reubicó la Escuela de Arkansas para Ciegos . [2]
Durante la gobernación de Clayton durante la Reconstrucción, el Partido Republicano de Arkansas se dividió ante la seria oposición de los conservadores. [17] Clayton y sus partidarios eran conocidos localmente como "Minstrels", dominaban el Partido Republicano y pudieron asegurar el reconocimiento de la organización republicana nacional y controlar el patrocinio federal en el estado. Esta posición le valió a Clayton pocos amigos en el partido republicano estatal y enfrentó repetidos desafíos a su liderazgo. [2] El asunto se conoció como la Guerra Brooks-Baxter . [18]
En 1868, Joseph Brooks, que había sido socio de Clayton en la formación del Partido Republicano de Arkansas, rompió con Clayton y formó una facción conocida como los "Brindletails". La oposición de Brooks a Clayton se desarrolló en parte debido a la postura cada vez más moderada de Clayton hacia los ex confederados, pero también debido a que Clayton desplazó a Brooks como líder del Partido Republicano de Arkansas. [2]
En 1869, el vicegobernador James M. Johnson acusó a Clayton de corrupción en la emisión de bonos ferroviarios y de abuso de poder en su programa para reprimir la violencia. Los partidarios de Johnson, en su mayoría republicanos blancos del noroeste de Arkansas, se autodenominaban republicanos liberales. Los Brindletails sometieron a juicio político a Clayton en 1871; sin embargo, la legislatura nunca escuchó el caso en su contra y él resistió el desafío. [2]
En enero de 1871, la legislatura de Arkansas eligió a Clayton para el Senado de los Estados Unidos, lo que inició otra controversia sobre la administración de Clayton. Clayton no quería aceptar el escaño en el Senado y que su oponente político y vicegobernador James M. Johnson lo sucediera como gobernador. En cambio, Clayton rechazó el puesto en el Senado y negoció el nombramiento de Johnson como Secretario de Estado de Arkansas y lo reemplazó por Ozra Hadley . En marzo de 1871, la legislatura volvió a elegir a Clayton para el Senado de los Estados Unidos, que aceptó esta vez. [17]
Se desempeñó como presidente del Comité de Proyectos de Ley Registrados y del Comité de Reducción de Personal del Servicio Civil. [19]
En enero de 1872, el Comité Selecto Conjunto del Senado de los Estados Unidos para Investigar la Condición de los Estados Insurrectos Tardíos escuchó testimonios que planteaban dudas sobre la conducta y la integridad de Clayton como gobernador. Un fiscal de distrito de los Estados Unidos testificó que en abril de 1871, después de que Clayton se convirtiera en senador de los Estados Unidos, un gran jurado lo había acusado de haber emitido, como gobernador, credenciales electorales fraudulentas para la elección de John Edwards a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [17]
En respuesta a estas acusaciones, Clayton sostuvo que en ocho distritos electorales se habían celebrado dos rondas de votación independientes. Una ronda de votación estuvo a cargo de jueces autorizados y la otra estuvo bajo el control no autorizado de facciones políticas opuestas. La Corte Suprema de Arkansas dictaminó que las elecciones legales se habían celebrado en los lugares de votación autorizados y que los resultados de los demás eran fraudulentos. Como gobernador, Clayton descartó los resultados de los lugares de votación fraudulentos y certificó al candidato que ganó con los votos genuinos. El candidato opositor, Thomas Boles , impugnó las elecciones y reemplazó a John Edwards en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en febrero de 1872. [17]
El comité consideró que el asunto estaba fuera de su jurisdicción y remitió el asunto al Senado. A petición de Clayton, el Senado nombró un comité especial de tres miembros para investigar los cargos. En junio de 1872, después de entrevistar a treinta y ocho testigos y generar cinco mil páginas de transcripción, el comité emitió un informe parcial que indicaba que el testimonio parecía no sustentar los cargos contra Clayton. El comité señaló que los cargos provenían de los acérrimos rivales políticos de Clayton y que la acusación contra Clayton había sido retirada por falta de pruebas. Sin embargo, los miembros del comité declararon que necesitaban más tiempo y emitirían un informe final en la siguiente sesión del Senado. [17]
En febrero de 1873, el comité emitió su informe final, en el que se declaraba que el testimonio no sostenía los cargos contra Clayton y que no había pruebas de que hubiera tenido intención fraudulenta al certificar la elección de Edwards, tal como había ordenado la Corte Suprema del estado. El Senado votó 33 a 6 para aceptar las conclusiones del comité. Nueve senadores, en su mayoría demócratas, se abstuvieron de votar con el argumento de que no se les había dado tiempo suficiente para revisar adecuadamente todo el testimonio. [17]
Mientras estaba en el Senado, Clayton apeló a su hermano, WHH Clayton , el fiscal de los Estados Unidos en Arkansas, y al presidente Ulysses S. Grant para que el juez Isaac C. Parker fuera reasignado de Utah a Fort Smith, Arkansas , una zona fronteriza con una alta tasa de violencia y delincuencia. A Parker, el legendario "juez de la horca", junto con el fiscal de los Estados Unidos Clayton, se les atribuye haber traído la ley y el orden a la región. [20]
En 1877, Clayton perdió su escaño en el Senado, ya que la legislatura, ahora dominada por los demócratas, eligió a uno de los suyos para el Senado. Clayton regresó a Little Rock, Arkansas, donde reanudó su práctica legal y apoyó el desarrollo económico. [2]
En 1882, Clayton estableció una casa en la ciudad turística en desarrollo de Eureka Springs en el condado de Carroll en el noroeste de Arkansas. Él y su esposa vivían en lo que ahora es Crescent Cottage Inn. [21] Como presidente de la Eureka Springs Improvement Company (ESIC), Clayton trabajó para desarrollar estructuras comerciales y residenciales, muchas de las cuales todavía existen. ESIC patrocinó el desarrollo del ferrocarril de Eureka Springs, que fue clave para hacer que el complejo turístico fuera accesible para los turistas. La ESIC también construyó el Crescent Hotel , ahora uno de los monumentos más notables de Eureka Springs. Un poema en la chimenea del vestíbulo del Crescent Hotel se atribuye a Clayton. [22] En 1883, Clayton se convirtió en el presidente del ferrocarril de Eureka Springs, que brindó servicio a la comunidad turística hasta 1889, cuando se fusionó con lo que se convirtió en el ferrocarril de Missouri y North Arkansas . [6] La línea ferroviaria, ahora desaparecida, proporcionaba servicio de pasajeros y carga desde Joplin , Missouri , hasta Helena en el condado de Phillips en el este de Arkansas. [23]
Clayton se mantuvo activo en el Partido Republicano. Se convirtió en miembro del Comité Nacional Republicano en 1872 [24] y todavía fue consultado para cubrir puestos de patrocinio federal hasta 1912. En 1896 y 1897, como miembro del Comité Nacional Republicano, fue fundamental para conseguir votos de toda la delegación de Arkansas para la nominación republicana de William McKinley como presidente. Clayton también dirigió la oficina de oradores republicanos para la Costa Este. [25] Fue designado como el primer embajador en México por el presidente McKinley cuando ese puesto fue elevado a un puesto de embajada [25] y sirvió hasta 1905. [1] Después de renunciar como embajador de México, vivió en Washington, DC, pero aún pudo administrar múltiples negocios y empresas en Arkansas. Continuó haciendo esto, además de preservar su estatus en el partido republicano. [2] Murió en Washington, DC , el 25 de agosto de 1914, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia . [26]
El 14 de diciembre de 1865, Clayton se casó con Adaline McGraw de Helena, Arkansas . [10] Juntos tuvieron tres hijas y dos hijos, aunque uno de ellos murió en la infancia temprana. Su hijo, Powell Clayton, Jr., se convirtió en mayor en el 16.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos y también está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [27] Dos de las hijas de Clayton se casaron con diplomáticos de Bélgica e Inglaterra . [10] El 9 de septiembre de 1868, Clayton perdió su mano izquierda mientras cazaba en las afueras de Little Rock cuando se disparó su rifle. [28]
Clayton tenía dos hermanos gemelos, WHH Clayton y John M. Clayton . Estos tres hombres hicieron su carrera en Arkansas. William fue designado como Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Arkansas y sirvió como fiscal jefe en el tribunal del " juez de la horca " Isaac C. Parker durante 14 años. [29] John fue elegido congresista de Arkansas, senador estatal de Arkansas y congresista electo de los Estados Unidos. John fue asesinado en 1889 en Plumerville , Arkansas . Había disputado los resultados electorales de una carrera al Congreso con el demócrata Clifton R. Breckinridge y recibió un disparo a través de la ventana de la pensión donde se alojaba. [30] El hermano de Clayton, Thomas J. Clayton , se convirtió en un destacado abogado de Filadelfia y juez del Tribunal de Causas Comunes de Pensilvania para el condado de Delaware , cargo que ocupó durante 25 años. [31]
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