Powder Monkeys fue una banda australiana de punk e indie rock formada en 1991. Sus fundadores, Tim Hemensley , en el bajo y la voz principal, y John Nolan en la guitarra principal, eran ambos exmiembros de Bored!. Powder Monkeys lanzó tres álbumes de estudio, Smashed on a Knee (marzo de 1994), Time Wounds all Heels (febrero de 1996) y Lost City Blues (2000), antes de separarse en 2002. Tim Hemensley murió el 21 de julio de 2003, a los 31 años, por una sobredosis de heroína.
Hemensley había formado GOD como un grupo de punk rock en 1986. [1] Su tema más popular, " My Pal ", fue lanzado como sencillo en 1987. [2] Se disolvieron en julio de 1989 justo antes de que apareciera su álbum debut, For Lovers Only . [1] Hemensley se unió a Bored! a fines de 1989 tocando el bajo junto a Nolan. [3] La nueva formación de Bored! lanzó un extended play de siete pistas, Take It out on You (1990), en Dog Meat Records . [3] Ambos se fueron después de la gira de esa banda por Europa en 1990. [3] Nolan luego tocó con Hoss durante aproximadamente un año. [4] The Philisteins fueron formados por Hibberd en guitarra, voz y armónica en Hobart como un grupo de punk de garaje en 1985 y se habían mudado a Melbourne en 1990. [5]
Los Powder Monkeys fueron fundados en 1991 en Melbourne por Tim Hemensley en bajo y voz principal (ex-Royal Flush, GOD , Bored! ), Adyn Hibberd en guitarra rítmica y voz (ex- The Philisteins ), John Nolan en guitarra principal (ex-Behind the Magnolia Curtain, Bored!), Timmy Jack Ray en batería y Jed Sayers en armónica. [6] El musicólogo australiano, Ian McFarlane , observó, "su mezcla enérgica, hirviente, exaltada e incendiaria de punk, rock'n'roll de alta energía y heavy metal surgió como un cruce entre los Stooges (circa 1973), Motorhead (circa 1976), Rose Tattoo (circa 1978) y los héroes del hardcore estadounidense Black Flag (circa 1980)". [6]
Powder Monkeys se presentó por primera vez a fines de 1991 en el Great Britain Hotel, Richmond . [7] Hibberd se fue alrededor de junio del año siguiente. [6] Fue grabado en su primer sencillo, "Yin Yang", que fue lanzado en febrero de 1993 en Dog Meat Records. [6] El trabajo de guitarra de Hibberd aparece en algunas pistas del primer álbum de la banda, Smashed on a Knee , grabado en 1992; también se incluyó una pista que escribió y cantó, "Ugly". El álbum fue lanzado en Dog Meat en marzo de 1994. [6] McFarlane opinó: "A pesar de su calidad desigual y tosca, [el álbum] poseía suficientes momentos de pura emoción y energía ardiente para catapultar a la banda a la vanguardia de la escena independiente". [6]
Powder Monkeys aumentó sus presentaciones en vivo durante 1994 y apoyó las giras de Deniz Tek Group y de Billy Thorpe and the Aztecs . [6] Jed Sayers se fue a fines de ese año y la banda continuó como un trío. [6] Actuaron en el Big Day Out en Melbourne a principios del año siguiente. [6] Su siguiente lanzamiento, en febrero de 1995, fue un EP de cinco pistas Straight Until Morning , que fue grabado por la formación de Hemensley, Nolan y Ray para una transmisión en vivo de Triple J. [6]
En noviembre de 1995 apoyaron al cantante de hardcore estadounidense Henry Rollins , y luego apoyaron a los rockeros pre-punk australianos reformados Radio Birdman , en enero de 1996. [6] Powder Monkeys lanzó un sencillo, "The Supernova That Never Quits" en diciembre de 1995, antes de su segundo álbum, Time Wounds All Heels en febrero de 1996. [6] Fue producido por Chris Thompson, con McFarlane declarando, "[fue] casi el ejemplo definitivo del blues thrash hábil y duro como el diamante de la banda". [6] El crítico de Tharunka notó que los miembros de la banda, "todos se han sometido a operaciones de bypass de grunge de Seattle, lo que les permite seguir adelante con una acción de rock seria" y que el álbum, "es un rock'n'roll poderoso, básico y honesto, tocado con instinto y los amplificadores a todo volumen". [8]
Hemensley y Ray también actuaron y grabaron con la Peter Wells Band en 1996, lo que resultó en un álbum, Go Ahead Call the Cops , producido por la banda y lanzado en octubre de ese año en Dog Meat y Shock Records . [9] [10] Hubo interés por parte de American Recordings de la industria musical estadounidense en un lanzamiento local de Time Wounds All Heels y una gira, pero no resultó nada. [6] Powder Monkeys pasó la mayor parte de 1997 en pausa y resurgió en agosto de 1997 con un sencillo, "Get the Girl Straight" (400 copias, vinilo rojo), en el sello Death Valley. [6]
La mayor parte de 1998 se pasó de gira. Un álbum en vivo, Blood Sweat & Beers , fue grabado en un concierto en The Espy , Melbourne en abril. Fue lanzado a principios de 1999 en Safety Pin Records (España) y en CD a través de Butcher's Hook Records (Reino Unido). [6] Fueron teloneros de un concierto de los rockeros de garaje suecos Hellacopters en octubre en Melbourne. [6] Siguieron con una gira europea a partir de marzo de 1999 durante tres meses. [6] Mientras estaban de gira grabaron dos canciones, "Two Tub Man" y "Destination X", ambas lanzadas como singles de 7 pulgadas compartidos con las otras canciones de los Hellacopters. [6]
Powder Monkeys también grabó un nuevo álbum de estudio, Lost City Blues , que se publicó en 2000, con el productor sueco Fred Estby en su sello White Jazz. El álbum nunca se publicó en Australia. También grabaron un EP en España, Talk Softly & Carry a Big Shtick , que se publicó en Punch Records. [6]
Timmy Jack Ray abandonó el grupo poco después y fue reemplazado por Todd McNear en la batería (ex Seminal Rats ). John Nolan tuvo un ataque cardíaco casi fatal en 2001, [11] resultado de su consumo de heroína , y quedó con habilidades motoras ligeramente deterioradas. Más tarde reflexionó sobre su adicción: "Nunca afectó a tocar en vivo o de gira, pero sí recuerdo algunas veces durante la grabación en las que tenía que esperar hasta que mi camello apareciera en el estudio por la mañana para poder 'ponerme en marcha' y dejar de sentirme como una mierda total y comenzar a tocar". [12] Nolan pasó varios meses recuperándose y el grupo se volvió a reunir en 2002, grabando una canción para la banda sonora de Dirty Deeds , así como una versión de "Black Tea" de la legendaria banda de Detroit The Dogs . Tocaron su primer concierto en más de un año en el Tote, como teloneros de las leyendas del punk The Dictators , y poco después como teloneros de Dead Moon . Estos iban a ser los últimos conciertos de Powder Monkeys.
Después de una larga adicción a la heroína, Tim Hemensley murió de una sobredosis el 21 de julio de 2003, a los 31 años. [11] Fue un golpe devastador para la escena del rock de Melbourne, que se había visto severamente mermada en años anteriores con las muertes de Guy Lucas ( The Philisteins , Freeloaders), Mick Weber (Seminal Rats) y Sean Greenway (GOD, Freeloaders, The Yes-Men ).
Las grabaciones finales de Powder Monkeys fueron compiladas en un CD, Outta Control Rock'n'Roll , lanzado póstumamente en el sello Dropkick en 2005. Incluía tres nuevas canciones grabadas en vivo en el velorio de Greenway en 2001, así como grabaciones de estudio de versiones, incluida "Cock in My Pocket" de los Stooges , un elemento básico de sus sets en vivo. El grupo fue reformado en julio de 2013 por Nolan y Ray utilizando vocalistas invitados en homenaje a Hemensley en el décimo aniversario de su muerte. [7]
Nolan murió en diciembre de 2021. [13]