Potteries Loop Line era una línea ferroviaria que conectaba Stoke-on-Trent con Mow Cop y Scholar Green a través de Hanley , Burslem , Tunstall y Kidsgrove . Corría entre Staffordshire y Cheshire en Inglaterra. Sirvió a tres de las seis ciudades de Stoke on Trent (Hanley, Burslem y Tunstall). Se abrió en muchas secciones cortas debido al costo de la construcción del ferrocarril durante la década de 1870. La línea fue sancionada en su totalidad, pero North Staffordshire Railway consideró que la línea no sería lo suficientemente importante como para abandonarla a mitad de su construcción. Esto molestó a los residentes de las ciudades por las que se planeaba pasar la línea y finalmente solicitaron al Parlamento que forzara la finalización de la ruta. [1]
La línea fue autorizada y construida de la siguiente manera:
El 5 de julio de 1865 se autorizó la apertura de toda la sección de la línea principal NSR en Kidsgrove de la siguiente manera:
Dado que las ciudades a las que servía la línea estaban ubicadas en las cimas de colinas, la geografía de la ruta era famosa por sus fuertes pendientes y curvas cerradas, especialmente alrededor de Tunstall, Burslem y Hanley. [2]
Al salir de la línea principal en Etruria Junction, la línea casi giró sobre sí misma para avanzar hacia el este y pasó por parte del complejo Shelton Bar . Al acercarse a Hanley, otra curva cerrada tomó la ruta hacia el norte una vez más. Una pendiente ascendente conducía al túnel de Cobridge y luego a Burslem, antes de una subida de 1 en 90 a Tunstall. Después de llegar a la cima de la línea en Newchapel, un descenso de 1 en 40 condujo a un corte cerca de Birchenwood Coke Works en el acceso a Kidsgrove. Luego se reincorporó a la línea principal en Liverpool Road Junction, al norte del cruce con Crewe .
El apogeo del Loop fue a principios del siglo XX. En 1910, casi 40 trenes al día utilizaban la ruta, operados principalmente por trenes compuestos por vagones de cuatro ruedas acoplados. [2]
En 1910, Hanley se había convertido en la más grande de las Seis Ciudades, pero la línea solo daba servicio a las áreas donde vivía una fracción de la fuerza laboral de Hanley. A partir de la década de 1920, la línea empezó a ser víctima de la competencia vial. Un estudio de tráfico realizado a mediados de 1956 mostró que un tren de media mañana transportaba sólo cuatro pasajeros, tres de los cuales eran ferroviarios que viajaban gratis. [3] Los servicios se redujeron más tarde ese año y en 1961 había sólo cinco trenes de pasajeros diarios desde Stoke-on-Trent a Hanley y Tunstall, ninguno de los cuales circulaba fuera de las horas pico. [2]
En lo que respecta al tráfico de mercancías, gran parte del mismo se había trasladado al tráfico por carretera a principios de los años cincuenta. [2]
El Beeching Axe marcó el golpe final para los servicios de pasajeros, y los servicios fueron retirados el 2 de marzo de 1964.
Las operaciones de transporte de mercancías continuaron durante algunos años. En 1967, los trenes se desviaban con frecuencia hacia la línea Loop entre Longport y Kidsgrove a través del ramal Pinnox durante la electrificación de la línea principal de la costa oeste, cuya mejora implicó la construcción de una nueva línea evitando el túnel Harecastle . [4]
El tramo de Etruria a Waterloo Road permaneció abierto al tráfico de petróleo desde Century Oils en Hanley; este tráfico cesó el 31 de julio de 1969. [3]
El 24 de septiembre de 1972, British Rail puso en marcha un servicio especial de pasajeros en la línea como experimento para ver si era comercialmente viable una reactivación de los servicios de pasajeros en lo que quedaba de la línea. [5]
La parte norte de la ruta permaneció abierta hasta 1976 para transportar carbón desde una mina a cielo abierto en Park Farm, cerca de Goldenhill. [4]
