Mather Gorge es un desfiladero fluvial al sur y justo río abajo de Great Falls en el estado de Maryland, que limita con Virginia . El lado terrestre de Maryland del desfiladero es Bear Island , parte del Parque Histórico Nacional del Canal de Chesapeake y Ohio , y el lado de Virginia es parte del Parque Great Falls . Ambos parques son sitios del Servicio de Parques Nacionales . El desfiladero lleva el nombre de Stephen Mather , el primer director del Servicio de Parques Nacionales.
El desfiladero está cortado por el río Potomac y, en su mayor parte, está bordeado por acantilados a ambos lados . Hacia el extremo sur del desfiladero, los acantilados se convierten en riscos bordeados de árboles a medida que el desfiladero se ensancha y se convierte en el desfiladero Potomac, cada vez más ancho. En Little Falls , el río Potomac cruza la Fall Line al salir del Piamonte de los Apalaches y entrar en la llanura costera atlántica .
El senderismo es una actividad común con muchos senderos a lo largo y cerca del desfiladero. En el lado de Maryland, en el Parque Histórico Nacional del Canal C&O, la Sección A del Sendero Billy Goat sigue el desfiladero, desde debajo de Great Falls hasta arriba del punto de entrada al río Anglers Inn. El Sendero del Río en el Parque Great Falls sigue el desfiladero en el lado de Virginia. También es una atracción popular para la escalada en roca , ya que las alturas de los acantilados y el terreno se prestan bien para la escalada con cuerda superior . En general, la mayor parte de la escalada en roca se realiza en los acantilados verticales del lado de Virginia del desfiladero, debajo de las plataformas de observación y por encima de la curva de 90 grados del río.
El kayak y el piragüismo en aguas bravas también son muy populares en el desfiladero. Desde Great Falls hasta los rápidos Difficult Run (Maryland Chute, Virginia Chute y Center Chute), el desfiladero contiene rápidos de aguas bravas de clase I a clase VI .
38°59′17″N 77°14′47″O / 38.988102, -77.246418