43°24′51″N 13°40′16″E / 43.41410, -13.67120
Potentia era una ciudad romana situada a lo largo de la costa central del Adriático italiano, cerca de la actual ciudad de Porto Recanati, en la provincia de Macerata. Su posición original estaba justo al norte del cauce romano principal del río Potenza (la antigua Flosis), que ahora fluye más de 1 km (0,62 mi) hacia el norte.
En el año 268 a. C., la patria del Adriático central de los pueblos locales de Piceno fue dominada militarmente e incorporada por los romanos. Más tarde, bajo el emperador Augusto , se organizó como Regio V Picenum . La instalación de una serie de colonias latinas y romanas, en su mayoría marítimas, durante la segunda parte de los siglos III y II a. C. fue un gran impulso para la romanización de una región que antes no conocía una sociedad urbanizada real. En el año 184 a. C., con la fundación de Potentia, una colonia costera para ciudadanos romanos (mencionada por Livio), el valle inferior de Potenza, y con él toda la zona del norte de Picenum, entraron en su primera fase de urbanización real. Hacia el año 174 a. C., la colonia probablemente recibió una muralla de circuito con tres puertas arqueadas, una red de calles con alcantarillas, un acueducto, un templo a Júpiter y un pórtico con tiendas que encierran el foro. [1] El florecimiento de la ciudad desde la época de Augusto en adelante hasta finales del siglo II d. C. está atestiguado por evidencia epigráfica . A partir del siglo III d. C., la falta de un número significativo de inscripciones podría indicar un declive de la prosperidad de la ciudad. Aunque la ciudad se convirtió en sede episcopal alrededor del año 400 d. C. y todavía se menciona en fuentes de principios del siglo VII d. C., Potentia claramente no sobrevivió hasta la Edad Media.
El yacimiento arqueológico de Potentia fue localizado en 1940 por el italiano Nereo Alfieri, especialista en topografía antigua. Los primeros restos arquitectónicos fueron investigados en los años 60 y 70 bajo la dirección de Liliana Mercando. Entre 1986 y 2006 se organizaron campañas de excavación sistemáticas bajo la dirección de Edvige Percossi, de la Soprintendenza per i Beni Archeologici delle Marche . Estas excavaciones revelaron un templo republicano tardío (siglo II a. C.) rodeado por un pórtico y otros edificios de la época republicana e imperial. El Proyecto de Estudio del Valle de Potenza (Universidad de Gante), bajo la dirección del profesor Frank Vermeulen, permitió comprender el panorama más amplio del plan y el desarrollo de la ciudad. Gracias a la cobertura aérea intensiva, los enfoques geomorfológicos , los estudios y estudios de artefactos, las prospecciones geofísicas y la excavación de la puerta occidental de la ciudad, ahora se dispone de una interpretación cronológica más definida del yacimiento, así como de un mapeo cartográfico completo de sus principales características.
La ciudad tiene una planta estrictamente rectangular de unos 525 x 350 m (unos 18 m), y está dispuesta paralela a la costa. El área urbana está subdividida por una red regular de calles orientadas paralelas a las murallas, formando así manzanas o insulae (un mínimo de 58) de diferentes dimensiones. En el centro del plan están las calles principales, el cardo y el decumanus maximus , con la plaza del foro situada al suroeste de su cruce. El sistema regular de calles consiste en cardines y decumani perfectamente paralelos y perpendiculares a los ejes principales. Según la evidencia de los estudios y las excavaciones, tienen unos 5 m de ancho y normalmente consisten en una superficie de guijarros de río maltratados. Las excavaciones han revelado que al menos algunas de ellas tenían uno o dos senderos paralelos y alcantarillas de ladrillo, que se encontraban debajo de la calzada. Es probable que la muralla de la ciudad incorporara tres puertas principales, como sugiere el relato de Livio. Las puertas norte y oeste, ambas situadas más o menos en el centro de los respectivos lados de la ciudad y bien conectadas con la vía extramuros, están ubicadas de forma segura. Las tres vías que salían de las puertas de la ciudad estaban bordeadas por cementerios, con monumentos funerarios frente a la vía.
Las excavaciones y los estudios geofísicos han permitido localizar varios edificios públicos alrededor de la plaza del foro: una posible basílica , un templo principal, una posible curia y un mercado de alimentos ( macellum ). Un pequeño teatro se encuentra cerca de la muralla oriental de la ciudad y un posible edificio de baños en el sur. Los estudios geofísicos también han permitido distinguir restos y planos parciales de muchas unidades habitacionales, algunas de tipo domus, otras claramente tabernae y otras simples viviendas y tiendas, diseminadas por las numerosas insulae.
Según las fechas del pórtico que rodea el templo excavado al este del foro y del macellum al norte y de un lujoso edificio (¿domus?) al este del templo, el centro de la ciudad estaba especialmente monumentalizado en la época de Augusto. La expansión y las inversiones continuaron hasta los Antoninos , antes de que la ciudad sufriera graves problemas durante la " crisis del siglo III ".
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